万福河，是一条久远的河。虽然其源头自山东菏泽、定陶、巨野到济宁金乡、鱼台，而后注入微山湖，不过区区一百多公里，然年代却久矣。两千多年前，汉武帝为疏浚水患，殚精竭虑，开掘运河，并赋诗曰：“宣防塞兮万福来”。从此万福河就成了家乡人民的母亲河、幸福河。

然而，当历史的指针指到1947年7月时，古老的万福河金乡县城西北段，枪声振天，炮声隆隆，头上的飞机也时不时丢下一颗颗炸弹。这下子，河两岸村庄里的百姓们遭殃了。凶残的国民党军为渡河北上增援其主力，不顾一切，老百姓家的房屋、院落皆成为其依托的工事。而我河北岸的打援部队，以泰山压顶之势，顽强阻击，誓死拒敌。

一条小小的万福河，何以成为敌我双方争夺的重点？这一切皆因羊山战役而起。

1947年，解放战争进入战略反攻阶段。当年7月，中央军委批准成立晋冀鲁豫野战军，刘伯承任司令员、邓小平任政委，史称“刘邓大军”。6月30日夜，刘邓大军以第1、2、3、6纵队共12万余人，在鲁西张秋镇至临濮集150公里正面上，从8个渡口同时强渡黄河天险，迅速发起鲁西南战役。蒋介石紧急从豫皖苏战场调集三个整编师（32师、66师、70师）和一个旅增援，妄图将晋冀鲁豫野战军主力围歼于黄河或赶回黄河以北。

刘伯承、邓小平提出“攻其一点（郓城），吸其来援，啃其一边（定陶），各个击破”。很快，敌整编32师、70师就在郓城、定陶被消灭。敌整编66师（欠199旅）在中将师长宋瑞柯的带领下，退至羊山集固守。其199旅在旅长王士翘带领下被国民党第2兵团司令王敬久部署于金乡县城。

攻打羊山集的战斗进入白热化状态，为避免胶着陷入被动，刘邓首长命晋冀鲁豫野战军几个纵队轮番攻击占据羊山有利地形的敌整编66师。整编66师属陈诚土木系，师长宋瑞柯黄埔4期毕业，深受蒋介石器重。自7月18日至26日，我军开始对羊山守敌展开猛烈打击。羊山集西高东低，易守难攻，加之国民党军依托羊山古镇地形地貌构筑起坚固的工事，一时双方伤亡惨重，攻击受阻。

为使整编66师不致重蹈其整编74师在孟良崮被我军全歼的覆辙，蒋介石坐飞机亲往开封督战，并调重兵支援羊山集。

此刻盘踞于金乡城里的国军第2兵团司令王敬久如热锅上的蚂蚁一般，这位黄埔1期毕业的天子门生，虽然在北伐和抗战中也打过几场悍仗，但自参与国共内战以来指挥屡屡失利，损兵折将，没少挨老蒋责骂。倘若这次再解救不出66师，必将被撤职查办。他急令敌整编199旅旅长王士翘带领部队强渡万福河迅速到羊山集与师部会合归建。为解师长之围，王士翘带领部队在坦克、装甲车的掩护下，不要命的一步步北上。

怎料，强中更有强中手。我人民解放军担任打援的是冀鲁豫军区独立1旅１团。这个团奉命在金乡城北万福河岸阻击援敌，任务能否完成，直接关系整个战役成败。作为组建不久的原地方武装，１团在装备低劣、缺员较大情况下，连续阻击五昼夜，拒敌于咫尺，寸步不让，将装备优良、兵源充足的国民党军击溃，有力保障了野战军主力围歼国民党整编66师的决胜行动。战后，1团受到刘伯承、邓小平两位首长通令嘉奖，冀鲁豫军区授予该团“阻击战英雄团”光荣称号。

当年我军的打援指挥部设在万福河北岸2公里远的南杨楼村，而真正的前线在万福河岸西起侯楼东至李桥区域，其中间的石店村是防御中的重点部位。旅长汪家道命令，最艰巨的任务让最能打的部队上。1旅1团3连接过了这个担子。为确保阻敌成功，他们利用村头一座小庙和河堤、农田构筑起简易工事。

‌面对敌军飞机、大炮及坦克的猛烈进攻，解放军指战员在雨季泥泞、弹药匮乏的困境下，与敌展开拉锯战和白刃战，连队战至仅剩数十人仍寸土不让 。‌‌‌二排长李勇在左腿打断、身负重伤情况下仍坚持指挥，率部打退敌军 58 次进攻，被授予“战斗英雄”称号 。‌‌‌

万福河作为家乡的一条母亲河，自是非常熟悉。我家在河的南岸，我两个姑家都在老万福河的北岸。大姑家在侯楼，二姑家在李桥，姑姑、姑父健在的时候，我时常前往。自然无数次经过那条曾发生阻击战的河流。今天，没有了战火硝烟的小河，变得分外静谧。当我再次踏上这片当年战火纷飞的河道两侧，看岸边树影婆娑，看两岸芦苇摇曳，看水中鱼翔浅底，看田地里劳作的农民。七十多年前，就在这片土地上，战火隆隆 ，枪声大作 ，一个个敌人倒下去，一个个敌人再上来。我誓死决不放过一个敌人的英雄阻击部队，打坦克、打装甲车、甚至用轻机枪对天瞄准打飞机，五个昼夜过去了，阻击战打得异常顽强，异常惨烈，也非常成功，仅有一小部分敌人在坦克的掩护下过了万福河，其中就有敌旅长王士翘。不料到河北岸不远，坦克便陷入泥泞之中，王士翘这个黄埔生钻进高粱地里藏匿躲避，硬是受不了饥渴与酷热，乖乖举手向解放军投降。

经过近半月鏖战，27日，刘邓大军对困守羊山集的敌整编66师发动总攻。由于战前准备充分，加之前期战争形势的推进，我解放军指战员以大无畏的英雄气概，冲上羊山头，抢占制高点，敌人终于土崩瓦解。敌66师师长宋瑞珂、参谋长郭雨林、副参谋长王开石等一众指挥官被俘投降。羊山战役共歼敌23000多人，击落敌机2架。缴获野炮12门、迫击炮16门、各种小炮102门、轻重机枪367挺、手提机枪158支、长短枪数千支、汽车36辆、电台7部、骡马400多匹。

万福河阻击战体现了我军“英勇顽强、不畏艰险、能攻善守、雷厉风行”的战斗精神，成为鲁西南战役中）战略阻击的光辉典范 。

2019年10月1日，北京天安门广场迎来了举世瞩目的盛况——庆祝中华人民共和国成立70周年阅兵仪式。在这场空前规模的大阅兵中，各类现代化武器装备和整齐划一的军队方阵依次通过，向全世界展示了中国军队的强大实力和精神风貌。其中，伴随着恢弘激昂的《钢铁洪流进行曲》，100面荣誉旗帜组成的战旗方队尤为引人注目，它们代表了中国人民解放军在各个历史时期中涌现出的英雄集体和模范单位。

“阻击战英雄团”便是这百面战旗中的一员，其背后的故事既是一部充满血与火的战斗史，也是一支部队从地方武装成长为英勇善战之师的缩影。这面战旗的荣耀，再次充分证明了1947年鲁西南战役中万福河阻击战的不朽功勋！猎猎飘扬的英雄战旗，承载着无数英烈的鲜血与牺牲，见证了人民解放军从战略防御转向战略反攻的重要转折。