中国人写的日记，汗牛充栋，出版的不少，研究者也不少，并因而出现了研究日记的“日记学”。我只是个爱读日记的读者，绝非研究者。

　　“老爷子”是我对启先生的一种带有特定性质的称呼，其解释已见于《以观沧海》一书中拙稿《追忆陪侍启先生》一文，不赘言。在与启先生有过往来的人群中，我是最不足道的一个。时间短，主要集中在1974年以后的小乘巷时期。关系浅，表现在一张老爷子赏的字也没有。何以故？小乘巷时期，老爷子天天写字，我要一张不难。可是，一则那时我很穷，家累颇重，那时装裱费相当贵。1980年，吴小如老师主动赏给我们夫妇一张小立幅，我托朱季潢(家溍)先生送到故宫去裱，用了20元，相当我一月工资的近四分之一。现在，机裱已经便宜到不及一顿便饭的价钱，真是不成比例啦。二则，自从沈玉成学长揭示出启先生与我的某种可能存在的关系后，启先生对我就什么也不称呼了，听我叫“老爷子”，唯唯而已。你说，上下款可怎么写，我也就不再难为老爷子了。

　　闲言少叙，且说日记。文艺性强的，包括日记体小说等，那是很能激起青年人的热情的，可能也比较容易读。学术性专业性强的，如《缘督庐日记》、《王伯祥日记》，那是学术界人士可以参考的。研究者为之注释者也不少。启先生日记则大体上属于备忘录性质。这样的日记公布者颇多，也很被史学家看重，因为，其中能提供某些丰富的信息，有的则埋伏着许多宝贵信息。

　　备忘录性质的日记很难百分之百地读通。它本是作者自己写来备忘的，相关的人、地、事，时过境迁，事过境迁，外人总是不能像作者本人那样明白透彻。此乃必然之事。我读老爷子这些篇日记，最多是感受一下气氛，要说让我篇篇都念明白了，如果没有明白人注释，那可绝对不成。

　　再说“气氛”，或者说是其中透露出的时代气息，作者暗藏着的褒贬之意，老人儿兴许多少有点感触，青年人就得平心静气地读一读某些注释或辅助性的说明文字啦。读老爷子日记，我是从认真读柴剑虹先生“附录”开始的，继以读“出版说明”和书中偶尔出现的注释。这都受益良多。

　　因而，我主张，要让后代读懂，哪怕只读懂一半老爷子的日记，必须由现存的知情者通力合作，搞出一部详尽的注释来。

　　读日记，我虽半懂不懂，可是强烈地感受到老爷子和平与文明的德性，处事不惊的恬适情怀，率真的人格表现。我曾在几年前写过一篇短文《启先生是圣人》，至今以为这样的评价是准确的。这圣人是中国的，包融着儒家的中庸之道，佛家慈悲慈爱之心，以及道家特别是庄子思想中的某种处事之道。“彼且为婴儿，亦与之为婴儿。”进而达到“若婴儿之未孩”。