去早市，见一个二十岁左右的小伙子跪在市场门口向来往人们乞讨。小伙子跟前铺了一张纸，上面介绍他的情况：他从小父母就双亡，靠爷爷奶奶把自己养大。为了他上学，奶奶着急上火，已经双目失明了，爷爷为给奶奶看病，为了给他挣学费，把胳膊也摔伤了。他已经没有学费上学了，向好心人求助，云云。

　　许多人围观，有一些人拿出了自己的买菜钱，但更多的人是对小伙子的不屑，在小伙子周围议论纷纷：“真是这的情况，小伙子不去念书不行吗？想读书自己不能打工挣点学费？”“我亲属家在农村，也很困难，孩子在城里上学，都靠自己当家教打工挣学费。” “这么大的小伙子，干点什么不挣钱养活自己！”“早市里就有招临时工帮助干活的，出点力气就挣到钱了！何必跪在这里要钱呢！”“什么毛病也没有的大小伙子，跪在这里要钱，有失人格！”“谁知道他说的是真是假！骗子吧！”“人要是不要尊严，就能要到钱！”……

　　想起了一百多年前的一个故事：一个寒冷的冬天，一群逃难的人来到美国的一个小镇，他们饥肠辘辘，已经好多天没有吃到一顿饱饭了。小镇上的一些好心人看他们太可怜，纷纷给他们送去食物。他们实在太饿了，有的人连一句感谢的话都来不及说，就狼呑虎咽吃了起来。其中有一个年轻人，他没有像其他人一样，看到吃的就什么也不顾了。当老镇长把食物送到他面前时，这个骨瘦如柴、已经受到无数天饥饿折磨的小伙子向镇长表示谢意，并要求为镇长干些活，他说他不能白吃镇长给的食物。镇长大叔看年轻人连说话的力气都没有了，就告诉他现在没什么活需要他来做。年轻人目光立刻暗淡下来，他把拿到手的食物又放下了，他说，自己不能没有经过劳动便白吃他的东西。镇长大叔见年轻人不是嘴上说说而已，没有付出点劳动，真是不吃他的食物，于是，对年轻人心生敬佩之意。他告诉小伙子，自己家里确实有一些活需要一个人来帮忙，吃过饭后马上就可以去干。年轻人想镇长大叔能不能是善意欺骗自己，所以，他不同意这样，表示要等做完活再吃。镇长大叔更加觉得这个年轻人是一个好小伙子。因为现场实在没什么活可让干，他就让年轻人给他捶捶背。这下年轻人的脸上露出了笑意，尽管已经没有多少力气了，但他还是很认真地为镇长捶完背后才拿起食物吃了起来。

　　后来，镇长大叔就把这个年轻人留在自己家里干活，年轻人肯干，很快就成为一把劳动好手。镇长大叔看出这个年轻人有出息，两年后，又把自己的女儿嫁给了他。镇长大叔告诉女儿说：“这个人现在虽然一无所有，可他将来一定是个有出息的人，因为他有尊严。”果然不出镇长大叔所料，20年后，这个年轻人成了亿万富翁，年轻人就是美国乃至全世界都赫赫有名的石油大王哈默。

　　 在哈默的眼里，尊严比饥饿更值得守护。是的，人有了尊严才会有出息，一个人不能守护自己的尊严，把他随意地换成几个钱，这样的人将来会有什么出息。眼前讨钱的这个年轻人，跪在那里为读书讨几个钱，什么尊严什么脸面都不要了，对于他来说，读书又有什么用呢？