什么是诗的问题已经被人类辨识了几千年，但至今殊难确认，而且，本质论已经遭到了严重质疑。虽然，一方面，古今中外杰作固然多多，也姿彩各异。不过，历史在波折中前行，这意味着，某些诗作在大浪淘沙中成为经典，而大多曾经轰动一时的作品则难免显露出局限；另一方面，新时代、新科技、新境界也必然使人们的审美情趣与品格发生变化，从而寻求新向度。
     《毛诗序》说：“诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。”此概念影响源远流长，但其粗放与宽泛已无法诠释深层问题。
      而诸如张舜民《跋百之诗画》中说：“诗是无形画，画是有形诗。”姜夔《白石道人诗说》以为“守法度曰诗。”章太炎《答曹聚仁论白话诗》以为：“以广义言，凡有韵者，皆诗之流。”包括西方古希腊诗人西蒙尼德说：“诗是有声画，画是无声诗。”雪莱《诗辩》说：“诗是最快乐最良善的心灵中最快乐最良善的瞬间的记录。”纷纭众说只是皮毛而已。薄伽丘《异教诸神谱系》说：“‘诗’源于一个很古的希腊语词Poetes，它的意义是拉丁语中所谓的精致的讲话。”但丁《论俗语》说：“诗不是别的，而是写得合乎韵律、讲究修辞的虚构故事。”柯勒律治说：“诗是最佳词语的最佳排列。”仅仅强调词语，如盲人摸象。
      华兹华斯《〈抒情歌谣集〉序言》说：“诗是一切知识的精华，它是整个科学面部的强烈表情。”别林斯基《诗歌的分类和分科》说：“诗歌是最高的艺术体裁。……诗歌用流畅的人类语言来表达，这语言既是音响，又是图画，又是明确的、清楚说出的概念。因此，诗歌包含着其他艺术的一切因素，仿佛把其他艺术分别拥有的各种手段都毕备于一身了。诗歌是艺术的整体，是艺术的全部机构，它网罗艺术的一切方向，把艺术的一切差别清楚而且明确地包含在自身之内。”两位给予诗以应有地位，但并没有切入诗歌本身。
     严羽《沧浪诗话》说：“诗者，吟咏性情也。”康德在《判断力批判》中说：诗可以给人以“纯粹的愉快”； 华兹华斯说：“诗是强烈情感的自然流溢”；艾略特《诗歌的作用》说：“诗歌是生命意识的最高点，具有伟大的生命力和对生命的最敏锐的感觉。”海德格尔在《诗•语言•思》中说：“全部的艺术在本质上是诗的”；黑格尔《美学》认为：“在史诗里诗人把自己淹没在客观世界里，让独立的现实世界的动态自发自生下去；在抒情诗里却不然，诗人把目前的世界吸收到他的内心世界里，是它完全成为经过他的情感和思想体验过的对象。只有当客观世界已变成内心世界后，它才能由抒情诗用语言掌握和表现出来。”以上论断都各自触及到诗学的某些关键，良有启迪，但对诗的生成机制，尚未深入。
      笔者以为，诗应该是人类从精神向度感悟生命极致、分享存在华彩的过程。在人类发展中，各个阶段的诗，都是对即有一切诗歌资源的覆盖、整合与更新，从确认到梳理直至发现，是必要的步骤。正如每个人的生命舞姿与境界尽管不同，而寻求舞蹈的超越与理想是持续的。
从基本层面而言，诗是＊＊百叶窗后面光怪陆离，并能发现清一色的秘密，这是关注生活，从个案幽微到普遍可观的实现；
      就其关注灵魂与生命而言，诗是验证出灵魂24克之外的分量，即使抚摸的是日常毛茸茸，这是自形而下至形而上的必然。诗是感受冰冷微茫的星群中，生命千姿万态、烁烁燃烧之况味。诗必须依托想象，叩问终极。
      就其时空性与生成机制而言，诗是阐释炮弹在驱散云之前，感悟到它怎样化作另一种云，这意味着必须由感悟生发预见。诗是获得神灵启示般与万物达成默契，忽而物我两忘，忽而天地澄明；一切方式，尽为我用。
      就其物理存在而言，诗是用最低碳言语焊接精神与宇宙的新边界。物化加纯化才是智慧的钻石。
      以上概括关涉到诗歌的大体层面，某些感悟依然处在进行时，更多的感觉化词语取决于被描述对象本身。