洛阳是华夏文明的发祥地，中国历史文化名城。翻开洛阳的历史，宛若开启了一座历史宝库，佛学首传于此，玄学诞生于此，经学兴盛于此，儒学渊源于此，道学肇始于此。到洛阳旅游，“中国第一古刹”白马寺那是一定要去看看的。

1982年的夏天，我曾陪同二炮工程部的领导游览过白马寺。岁月蹉跎，时光如白驹过隙，想不到再游白马寺，已经过去了整整30年。这次受邀专程从南京赶到洛阳与老战友聚会的刘洪青高工，4月24日凌晨乘火车风尘仆仆到达洛阳。这位从事研究固体导弹的专家今年75岁了，御甲后竟迷上了摄影和旅游。久别重逢，来不及述旧，即与我们一起乘一辆考斯特面包车前往白马寺游览。天下着蒙蒙细雨，青总工说：“这雨呀，是专为刘高工接风洗尘的！”

“释源祖庭白马寺”，陪同我们游览的刘孝祥大校向我们介绍：据史籍记载，东汉永平七年(公元64年)，汉明帝派大臣蔡惜、秦景等12名使者出行西域，拜求佛法。行至大月氏国(今阿富汗境至中亚一带)，正好遇上在当地游化宣教的两位印度高僧迦叶摩腾和竺法兰，得见佛经和释迎牟尼像，便邀请二僧东赴中国弘法布教。永平十年(公元67年)，东汉使者同两位印度高僧跋山涉水，以白马驮载佛经、佛像，历经千辛万苦到达京城洛阳。汉明帝敕令仿天竺式样修建寺院，为铭记白马驮经之功，遂将寺院取名“白马寺”。从此，在东土大地、洛河之滨、天子脚下，便有了中国最早的佛寺。白马寺，在佛教界被尊称为“释源”、“ 祖庭”。

暮鼓晨钟，余音袅袅，已有1900多年历史的白马寺，位于洛阳东郊。从二广高速下白马寺收费站，东行10公里就到了。北依邙山、南临洛河的白马寺，环绕在苍松翠柏之中。白马寺的山门采用牌坊式一门三洞的石砌弧券门，红色门楣的青石板上嵌着原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初题写的“白马寺”三个苍劲有力的大字。山门左右两侧各立一匹和真马差不多大的青石圆雕马，使白马寺多了几分庄严与肃穆。据说这两匹作低头负重状的石雕马，原为宋代太师太保、右卫将军、驸马都尉魏咸信墓前之物，1935年重修白马寺时，才迁移至此。整个寺庙坐北朝南，总面积约4万平方米。百余间殿堂成比较典型的汉地佛寺纵轴式布局，王殿、大佛殿、大雄宝殿、接引殿、毗卢阁等五层大殿，坐落在南北向的一条笔直的中轴线上，两旁偏殿则互相对称。寺内保存了大量元代夹纻干漆造像，如三世佛、二天将、十八罗汉等。所谓夹纻干漆造像之法，即是先用漆、麻、丝、绸在泥胎上层层裹裱，然后揭出泥胎，制成塑像。夹纻干漆造像，历史悠久，盛于隋唐，宋后则渐渐失传，存世造像极为罕见，故弥足珍贵。园内苍松古柏，蓊蓊郁郁。红墙碧瓦的殿堂，气象庄严。盛开的白牡丹弥漫着清幽的芳香，更增添了佛国净土的清净气氛。在白马寺山门东侧，有一座玲珑古雅、挺拔俊秀的四方形密檐式佛塔，这就是有名的齐云塔，为洛阳现存最早的古建筑。

古寺古塔古松古桥古泉、宏伟庄严的殿阁和生动传神的佛像，吸引了众多香客来此求佛拜菩萨。大雄宝殿前的焚香炉烟雾袅袅，烧香拜佛的人特别的多。虽然这时飘飘洒洒的春雨，已由毛毛细雨变成了淅淅沥沥的小雨，但香客们仍然撑着花花绿绿的雨伞，一个挨着一个的敬香祈福。大殿内击磬撞钟诵佛声悠扬飘荡，听之使人心旷神怡。在香火缭绕中，让你感受到寺院的庄重与神圣，感受善男信女的虔诚。看着那些饱含真诚、敬仰和期盼的眼神，内心不由得多了一份怜悯与感动。

当我走出白马寺，回望白马寺山门，泱泱汉风似乎扑面而来。从山门中曾走过无数善男信女，走过无数僧众，也走过了漫长的历史岁月，使我想起“晨钟暮鼓警醒世间名利客，经声佛号唤回苦海迷路人”的诗句。是呵，暮鼓晨钟敲响千年的梦幻。我蓦地想起了两个字：“信仰”，信仰的力量是伟大的，它支持着人们生活，催促着人们奋斗，推动着社会的进步，创造着一个又一个人间奇迹。

薛宏金同志，中国大众文学学会会员、中国散文学会会员、江苏省作家协会会员、江苏省摄影家协会会员。2004年7月出版散文集《心灵絮语》（江苏文艺出版社）、2011年6月出版《当代10名作家散文今选》（中外名流出版社）。10多篇散文全国散文大赛中获奖。