一条叫做羑水的小河，从汤阴县的北面清澈地流过。羑水南面，一方巨大的土台静静地立在那里，在平坦无垠的豫北平原上显得十分突出。土台之上，大殿巍峨，亭台典雅，石坊沧桑，古柏苍翠，然而，这座看似平常的土台下面，却埋藏着一个三千多年前的故事，发源出中国文化的一条主流。

　　   这个地方叫羑里城，是中国有文字记载的第一座监狱，也是易经文化的发祥地。

　　 三千多年前，殷商王朝日渐衰落，面对西方逐渐强大的周人，商纣十分担忧，于是将周伯姬昌囚禁于此。姬昌被拘时，已是八十二岁的耄耋老人。身陷囹圄的他，虽然心忧天下，却能静养其心，并参悟天人之道。经过七年的潜心研究，终于在伏羲易的基础上推演出六十四卦，创立了文王易经，并著成《周易》一书，为中国传统文化奠定了一块极具份量的基石。

　　 易经乃五经之首，其博大精深、自然玄妙的内容，成为最早引领华夏文化的思想力量，从三千多年前的远古一直延续至今，还将延续到不可预见的未来。

　　 询问导游，羑里城何物历史最为悠久，她说应该是演易坊和文王井；近观石刻，演易坊为明万历年间所建，这个年代相对于殷商的历史，实在是不足为道，至于那口幽深的文王井，其花岗岩的井沿和龙嘴形的井盖则是近年所建，虽然做工精细，造型别致；但我无法透过那厚重的岩石去窥探幽深的历史。遗憾之际，我突然发现，这里最古的实物其实不是那些精雕细作的石牌石坊和石井，而是这方朴实无华的土台。这是造化的神力所堆砌，人文的崇拜所留存，使得羑里成为一座小小的精神文化之城，引得四方之人怀着崇敬的心情前来瞻仰，拜谒。一下子，我仿佛看到这土台之上，一个须发飘白、仙风道骨的身影，在仰视苍天，俯察万物，寻求着天地之道，探究着古今之变。

　　 来自遥远北方的沙尘，年复一年地堆积，将一个个年代依次埋藏在地下，形成陈陈相因的文化地层。羑里城修复时，设计者匠心别具，在大门右侧特意留下一段，并盖屋保护之，让人们得以直接看见几千年间在这片土地上堆积起来的历史。我伫立在这土积泥淀的书页面前，逆着时间，至上而下，阅读着无字的历史：耕地层、明清层、唐宋层、汉魏晋层、商周层，次第向下，最底部是新石器时代晚期的龙山文化层。在这一层，我看到了当时夯筑的白灰地面，竟清晰如昨；伸手触压，坚硬无比，与现代土法夯筑的地面没有多大的差异，看来，远古与现代的东西并非一定存在天大的距离。在那一刻，相隔近五千年的时空骤然消失，历史和现实融合在了一起，我分明听到那来自远古“杭育杭唷”的劳动号子，看见那些晒得黝黑的胳膊和面孔，还有如雨的汗珠和眸子里的艰辛和坚毅。

　　 行至“演易亭”，据传这是当年文王被囚演易之所。亭内的塑像，尊睿智飘逸，亭外是一片密密而萧瑟的野草，形似苦蒿，名曰“蓍草”。据说，当年文王就是用这蓍草的草秆作为工具，推演出了八八六十四卦。这也不难理解，当时，沦为阶下之囚的那位老人哪来复杂的计算工具？只好利用这自然生长的野草来演绎自己的思想。我摘一枝蓍草细细嗅之，一股清苦的气味沁入肺腑。三千三百多年前，这清苦的气味伴着清苦的文王，一天又一天，一年又一年，终于在清苦的日子里完成了伟大的思想推演。

　　 导游告诉我，这种蓍草今天已经很难见到，但羑里城的蓍草却岁岁生长不息。我想，蓍草偏偏在此地生生不息，绵延数千年，除了其顽强的生命力量，冥冥之中，不知是否还有天意？

　　 行笔至此，想起司马迁的一句话来：“文王拘而演周易，仲尼厄而著春秋。”伟大的思想往往产生于苦难之中，古今中外，大抵如此。也许是顺境使人懈怠而逆境促人思考的缘故吧。不然，孟子怎会要求天降大任者要苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身呢。

　　 个中规律，难以简单言明，但我认为这无疑值得现代的人们思考，尤其是生活在极其温饱中的人们。