南阳湖边的人称甲鱼为王八。王八指旧社会在妓院提茶倒水的男佣人，是卑劣猥琐的小瘪三地代号，最不为人齿。细考“王八”一词出处，“王”乃“忘”字之误也。“忘八”是忘了“忠、孝、节、悌、礼、义、廉、耻”八个字。忘了这八个字即中华美德丢尽，那就不是人东西了。王八不是人东西，王八的儿子更不是人东西了。所以这一带方言中骂人最厉害的一句便是“王八的羔子”。由此，甲鱼多年臭名昭著，人厌之而不食，渔人捕捉到或扔回水里，或白送鱼贩子。鱼贩子送给山区的房东孩子当玩艺，好让房东帮他卖鱼赚钱，甲鱼亦称为“钱串子”。

一场“史无前例”改变了王八的命运。

山东的一个造反头子王ＸＸ得知王洪文喜吃此物，便从大明湖里捞了些进了贡，并带一名特级厨师做什么霸王别姬（鸡）、清蒸王八、红烧王八美肴。王八确实是一种营养多种的优质鱼，打开王八盖，内有“蒜瓣肉、豆角菜、粉皮、裙边、鸡丝、阴蛋、红枣”七样菜。食之鲜美各异，再加上文人墨客妙笔生花，甲鱼滋肾补阴平肝火，壮阳防癌生津血。由此王八身价逐年倍增。由不值分文，增到斤1元、斤5元、斤10元，现在斤300元了。成了鱼中之王，宝中之宝，礼物中的尤物，市场上的罕物。

三年一度的换班子就要开始了。某局的李清股长想往上爬半格，咬着牙花了上千元买买了三斤多重一只王八，准备送给夏局长，其妻怕跑了王八，丈夫扒不上官，特意用双股尼龙绳拴住王八的两只脚。晚上，李股长正准备提着给夏局长送去时，妻子说：“甭，甭给他送了，听说他这次该拉瓜秧（退二线）了，上届‘切’到五十，他属猴的，今年都五十一岁了！”听了妻子一句提示的话，王八易了主，爬进了少壮派副局长家里。副局长一见肥肥的王八，两眼眯成一条线笑纳了，因为他正愁着没钱买礼物给上司进贡呢？为了褒奖股长的孝心，副局长赏给李清一支“三五牌”的香烟，李清毕恭毕敬地接过，心花怒放，仿佛接过一道副局长的“委任状”。谁知回家后，妻子拍打着衣襟后悔莫及地说：“送错门了！组织部里人透露今年‘切’到五十三岁，夏局长还能撑一届。”

“他妈的，三步之外没准信！”李清猛地扔掉烟头，象将军似的俨然命令妻子：“明日再去他老爷那里借一千元，说我有急用。”

次日，李清又从市场上买了一只王八。妻子见后尖叫：“这还是那一只！”李清细看，王八后腿上的尼龙绳还没解哩。李清咬牙切齿地跺着脚，悻悻地骂道：“王八羔子，真没出息，真是小庙的神，擎不住香火。我都舍得买，他却舍不得吃！”