我固执地认为，这是一条生命的河流，一条充满灵性与思想、慈爱与气度的河流。尽管只是我第一次与他谋面。

　　三十年前的那个夏天，一个懵懂少年，带着朴实与狭隘，来到波涛汹涌的融江边，一艘巨大的机船在黄浪滚滚的河中声嘶力竭地游向对岸。河水使船走出一个三角形的斜边，即将靠岸，再缓缓向上驶近码头。把我与一个个人、一辆辆单车、板车吞进去从又吐出来。平生连一艘小舢板都没见过的我，被一条河以及对一条河流的跨越震撼。就象拉线开关的那声“啪哒”，从此打开了一个山里少年的心智，打开了另一个世界：这就是人们常说的长安，这就是我曾经在山里那蔸枫树下撒一泡尿，它就顺着溪水流出山外，然后浩浩荡荡的融江。

　　融江，发源于莽莽云贵高原，在贵州独山县上甲腊神仙桥下叮叮咚咚，顽皮嬉戏。缓慢而又急迫地穿越一千多公里崇山峻岭，穿越侗、水、苗、汉、布、瑶、壮等20多个民族色彩斑斓的衣衫、嘹亮清澈的芦笙、大歌，风姿绰约的舞蹈，飞花溅玉。走出高山峡谷，经过千锤百炼，他成长为一条强壮的汉子。随着云贵高原渐渐低下身子，山色润朗。在两岸娇羞如少女的翠竹抚摸下，河水一改暴烈冲动，变得神闲气定、成熟大度。在三江侗族自治县以上为都柳江，从三江县老堡口汇集三江之后，流经融安县、融水苗族自治县、柳城县叫融江，至柳州名柳江，最后汇入西江。不管叫什么，这条千古之河，养育两岸多姿多彩的生命。这些生命的繁衍与生长，成为河流密不可分的部分，成为千百年时光灿烂的精华。

　　最初的记录来自二千多年前的汉元鼎五年（公元前112年）夏四月，南越国丞相吕嘉叛汉，汉武大帝的五支大军由东到西从水路进军南越国首都番禺。其中一路夜郎兵发牂牁江即今都柳江，经融江、出柳江西江，直取番禺。那时江面，旗幡招展，羽毛飞动，铜鼓声声，牛角呜呜。轻舟划过碧绿的江水，一支出其不意的箭矢，使远在南越的叛军感到锋利的凉意。数路大军泰山压顶、雷霆万钧，南越国随之瓦解，在脱离中央王朝93年后，岭南重归版图。

　　灵渠连接湘漓，历代贬官、商旅、文人由此入岭南，因而在历史上声名远播。融江虽沟通桂北、黔东南、湘西三省交通，下连柳州、直达广州出海。但因地处“蛮荒”，时光流逝，融江在最初的荣光后逐渐淹没在滚滚红尘中。当历史终于前进到清王朝，在封建最后的高潮日渐式微时，融江却开启自己生命的另一个辉煌时代。

　　广州作为南中国最大的通商口岸，近代资本主义登陆中国最早的地方，现代商品由珠江上溯进入内陆以至西南，而大西南山区的丰富土特产也依靠水路出口。融江这条珠江一级支流顿时显示出巨大的功能。融江边的长安古镇成为桂、黔、湘三省交界处最大商埠。由晚清至民国一百多年的光阴里，古镇云集了大小商店一千多家，经营木材、桐油、茶油、冬纸、药材、黄片糖等土特产以及食盐、棉纱、斜布等日用百货。木材更是名声远播，有民谣谓“生在苏州，穿在杭州，吃在广州，死在柳州”。为柳州棺材质优工巧、饮誉全国，逝后得一付足矣。而柳州棺材量多质好，有赖于柳江河上游地区盛产木材，寿板所需材料源源不断运往柳州，以春芽、柚木、杉木为佳。一年四季，融江河中木排相连，直至上个世纪七十年代枝柳铁路开通。长安镇两岸依次排列三滩码头、大码头、糖码头、东圩码头，青石幽幽，古榕森森。骑楼街里商铺鳞次栉比、南腔北调；圩集之日，商船挤满江面，遂有“融江河三年不发大水，老母猪都带金耳环” 之言，富庶可见一斑，“小柳州”由此得名。

　　商业不仅带给一条河流物质的富足，同时带动文化的繁荣，最具地方文化特色的文场也因之流行起来。文场是明朝桂林靖江王府演唱的音乐，带有江浙曲调。明灭，其曲散于民间，与桂东北方言及当地原生态音乐结合，形成文场说唱艺术。旋律优美，节奏柔和，抑扬顿挫，唱念讲究。为文人雅士，商人民众所喜爱。文场另一特点就是无论艺人如何潦倒，不在街头卖唱，以其艺术风骨坚守文化的底线。是岭南河流独有的明澈气质润育了文场艺术，而正是这样一种艺术，这些河流就有了魂魄与风骨，就是生龙活虎。

　　文场是高雅、精致的。但这条河并不因为有了高雅、精致就鄙视通俗。相反，他以集纳百川的气势，造就一条万紫千红的生命之河。一种下里巴人的艺术，一种无论是贫贱、富贵都快乐无比的艺术，在河流两岸、在长安古镇方兴未艾。彩调，原名“调子戏”、“釆茶”，更通俗一点就是“哪嗬嗨”，1955年正式命名为“彩调”。在五岭南北有着深厚的群众基础，以桂林为盛。尽管民国四年（1915年）才从桂林传入长安，但很快便风靡开来。歌舞并重、腔板丰富明快、身法手法简洁多变，且不受场地限制，场院村头，锣鼓一响，三两个演员即可演出，许多道具都可取自农家日常用具。因其表演均用桂柳方言，演出內容，多为反映现实生活，唱词易慬，生动形象，风趣幽默，民众趋之若鹜。往往演出中笑声不断，观众跟随表演者每唱一曲后缀“哪嗬嗨”声不断，调子成为真正大众的艺术。

　　1953年，春暖花开，长安业余彩调团的《龙女与汉鹏》在北京怀仁堂，为毛泽东等中央领导演出。一个地方剧种，一个地方业余剧团，进入中南海为最高领导人演出，足以说明调子的影响力。然而，辉煌不止至此，更大的荣耀在等待着长安彩调的辉煌。1956年，广西彩调剧团成立，长安输送的演员就占了其骨干近半壁江山。剧团六十年代初排演的彩调剧《刘三姐》五进中南海四进怀仁堂，成为一个地方剧种的经典。在随后的两年多时间里，剧组足迹横跨二十四个省、市、自治区，演出五百多场，轰动全国，被誉为戏剧史上的里程碑。人们不会忘记电影《刘三姐》，不会忘记秀丽泼辣、歌声甜美的刘三姐，人们只知道刘三姐的扮演者黄婉秋，但很少有人关注到真正把山歌唱得如春江水的“刘三姐”——长安人傅锦华。因在彩调剧中演刘三姐，傅锦华得到毛泽东接见，并六次见到周恩来，被誉为刘三姐第一人。还有同样出自长安的杨爱民父子。融江两岸成为“彩调窝”、“广西文场之乡”。一条河流因之摆脱庸俗浅白，因之纯粹深刻、流光溢彩，在千百年时光中完成又一次生命的穿越。

　　行走在千里融江，拾一枚河中彩石，细细抚摸，仿佛触感到融江的清清水流、岭南这片美丽土地的神韵。千百年，融江河不仅润育了美丽的山水，而且形成了种类繁多、藏量丰富的奇石资源，红碧玉、水彩石、蜡石、青石、金纹石、梨皮石，其中又以红碧玉、腊石、水彩石最为有名。亿万年的风雨浸蚀、流水浸润，这些奇石不仅石质细腻、色彩斑斓、纹理奇特，而且造型千姿百态、神奇瑰丽。人物、鸟兽、花木、山水，大自然的鬼斧神工把它们一一呈现在这些奇石当中，赋予它们生命，生动传神。有的如鹤鸣九天歌盛世，喜鹊登枝庆丰年；有的似龙凤呈祥金狮舞，老牛嚼草看夕阳。一江奇石从形、质、色、纹以及内涵、神韵无不浓缩岁月的精华和灵气，又给予融江以万种柔情、硬朗风格。融江石成为现代石都柳州光彩熠熠的部分。

　　丹洲、大洲、鹭鹚洲，如三颗彩玉石镶嵌在三十多公里的翡翠江面，而最大一块彩石则是长安古镇。因之商贸兴盛、文化繁荣，长安为广西近代四大名镇之一。一条河流成就了一个古镇，一个古镇、一个古镇的繁华赋予了河流生生不息的生命......

　　青砖黑瓦，雕梁画栋，石板茂榕，骑楼古镇。与已是中年的我守望融江，在多血质的江水里泅渡，盘点沧桑过往。渔舟唱晚，哼一阕江南小曲，唱“哪嗬嗨”的欢快彩色调子。风也是快乐的，风穿过千年河道，把一条河流激荡得风生水起。一条河流的生命与古镇的兴衰融合，与近在咫尺的巍巍西山的黛墨丹青融合，与阳光的温暖月光的透明、与另一种血脉相融合。千百年，河水静静地奔流，在旷远的天空下，在我的生命中。