电视连续剧《勋章》里主人公马宝财抗日战争时期，为了躲避日本鬼子的追杀，改名为赵长林，并且在部队一直沿用赵长林这个名字。几经辗转，马宝财参加了八路军，历经抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，在动荡的战争岁月里，他成长为一个英勇无畏的战士，和他的战友们出生入死，立下无数战功。在抗美援朝战争中，在一次坚守高地的战斗中，最后只剩下他、指导员丁勇强和班长关常富，他们战斗到最后一刻，赢得了胜利；但是他们三人都身负之重伤，失去了联系，丁永强由于身负重伤，打扫战场的时候被朝鲜人民军发现并送进人民军医院治疗；而志愿军总部始终没有找到真正的英雄赵长林，志愿军总部授予关长富为特级战斗英雄称号。

  当马宝才恢复记忆，知道志愿军总部在不断地寻找他赵长林这个特级战斗英雄，但他因为自己的未婚妻玉秀由于与关长富结了婚，怕影响他们的关系，妨碍玉秀的幸福，并且他认为丁永泉也早已牺牲了，他也就不再提过去在部队的事，他总是对救了他的同乡、担架队员三宝子说：你不要提赵长林，他已经牺牲了，我不是赵长林，我现在是马宝才。

    关长富知道赵长林还活着，由于他的自私而没有说出赵的情况，丁永泉和玉秀一直在寻找赵长林，关总是在回避。而赵长林回到了三宝子的村子，因为他是被追认为中国共产党员的，他没有党组织关系，也没有部队证明，但他始终以一个共产党员的标准要求自己，在村党支部书记老五爷和村里人的眼里他早已是一个真正的共产党员了。他带动全村劳动致富，在十年文革期间被视为走资本主义道路，被抓到县里，险些被打成现行反革命。玉秀临终之前终于见到了马宝才，关长富在弥留之际也对丁永泉说出了赵长林（马宝才）的下落。

  《勋章》实实在在是一部主旋律的剧，展示了共产党军队的风采，展示了剧作道德至上、集体至上、国家至上的主流价值观，马宝才最后的入党，其实是说明了共产党的深入人心。

    《勋章》演绎的那种革命英雄主义精神，那种为了人民过好好日子英勇无畏不怕牺牲的精神，始终在感染我，每次看都是一次教育。其实，这些在现实生活里是有很多原型的。就在豫北新乡的一个小县的地方，我的家乡就有这样的人。解放战争时期，一位被部队命名为“孤胆英雄”的老军人，因负伤退伍，一直到八十年代初，部队写军史，才找到这位老英雄。还有一位在抗美援朝战争中被误以为牺牲开过追悼会的老军人，这些在战争中身经百战、屡立战功，在战争结束后回到农村默默无闻，生活清贫的老战士非常多。电视剧《勋章》里的马宝才，是他们当中的突出代表。在那个年代里，很少能从他们嘴里知道他们自己都打过哪些仗，立过什么战功。他们从来不居功自傲，生活再贫困也很少向国家、向集体伸手要什么东西，要什么待遇。问起他们是不是太亏了，他们总是说：“和牺牲了的战友相比，我看到了为之奋斗的新中国，已经很幸福了。”他们和普通农民一样“日出而作、日落而息”，也许经过战火的洗礼，经过生与死的考验。荣誉、地位、待遇都看得很淡，“冲锋在前、享受在后”他们才是真正优秀的共产党员！

    什么是真正的英雄？真正的英雄放弃荣誉和功勋生活在平凡之中，生活在人民之中，人民是永远不会忘记他们的。这正是对这部电视连续剧主题思想的高度概括和诠释。