在和顺村西头，老榆树下有三间土坯房，东西屋，中间开门。进门来两侧灶台，锅碗瓢盆一应俱全，往里看，两个柴禾堆，这边玉米秸碎豆秆，那边苞米瓤子上躺着几捆谷草。两户人家对门开，东屋是爸妈和我的家，西屋是乔家，关里逃荒来的俩口子，话音山东味还拐着弯儿，领着一双儿女和一条狗。
     全村人都知道乔家，哭巴精丫头，胆打包天，正哭的时候，拿菜刀砍她都不怕，哭够了睡，睡醒了再哭，不论黑天白日，或嘤嘤啜泣，或尖声哀嚎，声音惨烈，村里人都讲，这是在作祸事。男孩却乖巧，屁股后跟着一条狗，黑地黄花，尖尖耳朵总是竖着，眼睛放亮，盯住谁，惯以眦牙状，不动地方也唬人。这条狗看住了院子，进来人不管是谁都要瓮声叫着扑上去欲咬，吓得生人颤抖着后退，寻路逃去。
     冬天，房顶路边墙角积着厚厚的雪，北风吹得窗棂呼哈呼哈地喘着粗气，雪沫子打着旋贴着房门游动。扒着窗户向外望，冰凌子胖嘟嘟如一根根透明的胡萝卜样倒悬着，又象有人从房顶端着扎枪刺来，正在冷森森地呐喊。久违的阳光射来，眼神便游进烂漫的霜花世界了：森林、小桥、房屋、挑水的村妇，还有大腹便便的大地主。瞧，那棵树后藏着一只白兔子，旁边草地上长着闪亮的蘑菇，啊，那是大狗的眼睛正靠近玻璃朝屋看呢！于是耳边传来凄厉的哭声、男人女人的呵斥声，黄昏溜走了。那时，偶尔一家窗框上拴着绑腿带不希奇，一头系在爬动的小孩腰上，任哭喊声震天，屎尿抹了满身都是，却无人问津。这时候大人们多半在忙着抱柴，或到井边挑水，哭声传得越远孩的娘越喜气，说明娃娃壮着呢。
      泥土房子的架子都很低，尤其矮矮的窗台，没有玻璃可镶的窗格子，只钉上塑料膜，屋内朦胧胧地暗，每当大雪悄声地压下来，屋檐便气恼般地藏起眼睛，那只大狗总是在窗前转悠，透过窗花的空隙，有时四目相对，呆呆地对峙一会儿，它便走开，转眼鼻子象被牵了似的又伸过来，围着窗根下的一大堆冰，恋恋不舍。那堆冰里冻得是猪肉，妈妈养了一年的大花猪，胖得走不动道了，常被推着出来吃食，大狗来抢，被妈妈吓走了。如今，冰里冻着它的肉，馋得大狗坐立不安。冰坨子里是最安全的。记得从哪本小说里看到，抗战时期，日本鬼子搜抓红军伤员，老百姓很巧妙地救走了一个又一个。原来，在天寒地冻的北方，用雪疙瘩筑起一个人藏身的把子洞，钻进一个伤员，塞一筐红薯后堵上雪，大伙一起浇水，眼看着一层层结冰，变成了圆墩墩的冰坨子，沙炮筒子轰过来，只掉几片冰碴，鬼子哪能想到里面还藏着人呢。
      乔家的女儿依旧哭得凶，没有开晴的时候，闹得乔家男人不住地向左右邻居赔不是。那个儿子常跑过来给我梳小辫子，嘴角上弯眼角眯眯，小手指翘起来，梳得小辫子活泼泼，真好看。那年月粮食不够吃是平常事，乔家男人低着头，大狗摇着尾巴随在脚后，走进我家屋门，似乎很愧疚地说：他叔他婶，家里断顿了，借一袋子土豆吧。妈妈看了爸爸一眼，麻利地跳下炕，去外边棚子捡土豆了。捱到夏天，还是饿，便拾野菜，大伏天一个月不下雨，地里的庄稼旱得发蓝，乡道走起来尘土似黄龙般尾在身后，屋顶蒲草沙沙鸣叫，被太阳暴晒得快要捻成齑粉了。那条大狗吐着舌头乞救般地瞅着房门，眼里冒怒气，猪们哼哼地蹭它的窝时，它追过去，低吟着，闷叫一声，把它们撵走了。
      秋天时，乔家在前院河坡处新盖了房，我又到乔家玩，大狗站在门口堵住路，眼睛狠狠地盯着我，我后退几步，谁知它呜地一声猛然窜上来，哭喊声惊动了大人们，它被打退了，我的右边小腿肚留下六个鲜明的牙印。妈妈领着大哭不止的我，举起一根木棍生气地朝乔家吼着，那个男人用绳子套住大狗，任妈妈使劲地打，妈妈打一下，便大喊一声：俺丫头回来！俺丫头回来！……这样被吓丢的魂会自动跑回来。然而，泪水模糊里，我分明看见乔家女儿正在笑，咯咯咯地前仰后合。
      从此，不能再去乔家了，常常听见那个女孩哭，有时是女人背着，大路小道地走，伸着胳膊腿，哭得悲悲凄凄，看见她的人们都不约而同地皱起眉头。男人请来大神治病，房前屋后设下神阵，让女孩抱着大公鸡披上红布祭破，女孩仍是哭，在地上打滚哭，直哭得天昏地暗，哭跑了大神。这事过了不长时间，一天中午，收工的人们都聚在家里吃饭，只听村里传来几声惨叫：啊——啊——人们纷纷跑出来，才知道乔家出事了。乔家房子后大山墙处，立着高压电线杆，男人拿着镰刀进院时，看见一截电线搭着后房檐正冒火星，情急之下，伸手拉电线，只喊出一声，便轰然倒地。女人正从锅里盛菜，听见喊声扔下勺子跑过去，没命般地拽男人，也趴在地上。儿子奔来抱妈妈，躬下背双手扯妈妈手臂，顷刻间一动不动……人们看着眼前的一幕，惊骇了。等到电工拉闸，上前抢救，三口人都已经身亡，成了三副干骨架了。那一天，乔家女儿没哭一声，事情发生时正在炕上睡觉。紧接着下了一场瓢泼大雨，整个夏天都没有下过那么大的雨，似巨大的水缸漏了一样，急促地冲着土道和房屋，溅起污泥四散，狂怒地拍着村庄，淹没了沟沟坎坎凡尘往事，老天哭得很伤心。第二天，三匹马的平板车上并排横放三副红漆棺材，棺材里是乔家三口人，那个女儿呆坐在娘的棺材上，没有一滴眼泪，静静地随马车颠动着。胶皮车轱辘碾压着泥泞的土道，发出嚓嚓声响，后面跟着一大群好心的乡邻。那条狗伏在家门口呜呜哀叫了好多天，死在乔家的坟茔旁。
      乔家女儿成了孤儿，常常坐在角落里一声没有，人们看着她，摇摇头啧啧叹息。我常跑来，端着妈妈做好的饭菜给她吃，她没有任何搅闹，狼吞虎咽地往嘴里扒饭。大队长来了，领她去二韩头的家，这曾是一个孤寡老头，不久前热心人帮助张罗了媳妇，同意收养乔家女儿。
      乔家女儿顺利长大了，嫁给同村刘罗锅的大儿子，一年后，生了一个女儿，仍是日夜哭闹，家人都慌神了，赶紧抱到城里医院仔细检查，被告之孩子得了寄生虫病，此病症奇痒难耐，如果不医治，到孩子八九岁时自然能痊愈，是从母体遗传来的。