春节是中华民族文化的重要载体。它有两大特征：一是全民性，不分地位高低，不分富贵贫贱，不分年龄大小，都要过节；二是重复性，一年一次，循环往复，周而复始。因此，春节在传承民族文化、保持民族特色、弘扬民族精神、增强民族凝聚力等方面，起着至关重要的作用。

　　具体来说，春节文化包含多种功能，其中主要有传承功能、教育功能、娱乐功能和凝聚功能。

　　首先，它以潜移默化的形式，承载与传递着传统。

　　古往今来，远离家乡的海内外华人无论路途多远，也必须回家过年。向长辈尽孝道，向平辈示亲情，向晚辈表爱心。阖家团聚、吃年夜饭、守岁、拜年、祭祖等春节习俗，不仅为践行传统的伦理道德提供了活动的环境，而且也为传承传统伦理道德提供了条件。同时，它也在传承传统艺术。例如，春节贴春联、贴年画、舞龙、舞狮、踩高跷等活动，让年轻一代在耳濡目染和亲身参与中，使之得以传承。

　　其次，它的教育功能十分明显。春节期间的事亲尽孝、兄友弟恭、尊老爱幼的习俗和各种活动，通过寓教于乐的形式，教育每一个中国人应具有传统的核心价值和基本理念，使之成为具有“四维”(礼义廉耻)“八德”(忠孝仁爱信义和平)的中国人。同时，老年人通常在春节期间教诫晚辈继承先辈的优良品德，也起到世代传承优秀道德风俗的作用。

　　第三，它既是阖家团圆、祈求平安的节日，也是休息娱乐、调节身心的节日。人们在不同行业中奋斗了整整一年，学习、工作十分紧张，有许多人甚至产生某种心理压抑。在辞旧迎新之际，通过参与或欣赏放鞭炮、烟花、逛庙会等娱乐活动，可以使人在心理上、精神上得到充分的放松，起到愉悦心灵、消除生理紧张和肉体疲劳的功能。

　　第四，它已成为中华民族认同的标志和联结民族情感的纽带。每逢佳节倍思亲，就历史和社会文化而言，乡土情结和亲情情结是爱国主义的基础。春节蕴涵着丰富的人文和情感内涵，使人能够鲜明地认识到自己的民族归属和国家归属。世界各地举行的春节民俗活动，为海外华人的身份认同提供了条件和环境，从而加强了中华民族凝聚力和向心力。

　　继承和弘扬春节文化，是复兴和弘扬中华文明的重要一环。我们需要实施恢复、保护和创新相结合的原则，复原春节的文化内涵和民俗活动，恢复和扩大其教育、娱乐和凝聚的功能；创新春节文化的内容和形式，使之适应现代社会，世代相传，永葆特色。(文中观点来自全国政协委员何星亮 由杨雪梅整理)