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说廖医生是鼓浪屿最后的一位绅士，大概不会有人反对。鼓浪屿的绅士跟别处不同。这里的绅士真要有点gentleman 的味道：除了出身、职业、个人修养外，还要有点洋化，毕竟鼓浪屿是有名的“万国租界”。
廖医生毕业于上海圣约翰大学医学院，他是林语堂的亲戚，会拉大提琴，是教堂唱诗班的指挥，又是网球好手，生活作派洋化。当然，这些对我并没太大意义。有意义的是他是位名医，医术高明，医德有口皆碑。更重要的他是祖母和父亲的朋友，我小时候很喜欢的一位伯伯。
直到今天，他有时还会出现在我的梦里——中等身材，经常一身浅灰或中灰的猎装。头发剪得很短，粗眉、长方脸。最特别的是上唇有一排仁丹胡，像鲁迅，也像查理?卓别林。
他家离我家很近，只有几步之遥。后来我读林语堂女儿林太乙的《林家次女》，她说外公家是鼓浪屿漳州路38号，我有点惊讶：我家门牌42号。打电话问父亲，他说没错啊，林语堂的岳父正是隔壁廖厝的主人。廖家是开金铺的，他们原来要买的是42号，因这块地地点更好一些，但没买成，给父亲的姑父捷足先登了。我的太姑父李昭北，是当年菲律宾的华侨富商。他买了地，建“李家庄”，我就在“李家庄”里长大。
到我认识廖医生时，他已搬出廖厝，另立门户，在漳州的另一处买了座小洋房。父亲说当年廖医生自己开业，楼下是诊所，楼上是住宅。后来不允许私人执业，廖医生被收编在鼓浪屿医院做内科主治大夫，最后升做院长。这座小洋房就完全成了住宅。
一般来讲小孩子是最怕医生的，而我却喜欢廖医生，想来有点奇怪。我想很大原因是受家庭影响。
祖父年纪轻轻就因肺病去世，祖母也传染了肺结核。家中有病人，自然要和医生多打交道。廖医生的高明之处是看病特别细心，判断准确。那时不像现在，今天的医生靠很多高科技设备如超声波、X光透视，甚至磁力共振来诊断。虽然当年已经有X光和拍片，但费用昂贵，廖医生一般不常用。
我大弟弟年幼时，有一次母亲看病带着他，顺便也让廖医生检查一下。廖医生用听筒听了之后说：“赶快去照一下肺，应该有问题。”弟弟那时还很小，X光根本照不到有什么毛病，后来又拍片，才发现肺部的确有轻微结核。母亲就说廖医生的耳朵比X光还要灵敏。
有一段时间家里人特别多，光是小孩就有十来个。除了我和三个弟弟外，姑姑叔叔的孩子们也放在我家，我祖母被称为幼稚园园长。孩子多，感冒发烧是常有的事，一天到晚都去找廖医生。所以廖医生也等于是我们的家庭医生。
廖医生看病认真仔细，下班后却很轻松。住得近，有时会在巷子口碰上，我叫一声：“廖医生！”他有时候就会做做鬼脸，将浓眉和眼睛挤成一团，然后耸耸肩。鼓浪屿只有他有这个滑稽动作。看病时他戴个大口罩，表情严肃，我没想到他的鬼脸这般生动有趣，令人莞尔。
巷子口的廖医生家是我熟悉的房子。两层的小洋房，很精致。楼下有个迷你小花园。一年四季都有当时得令的鲜花。我最喜欢的是冬天开的白色和粉红色茶花。花团锦簇，开得很典雅，又很美丽。
二楼阳台，长年坐着廖医生的大女儿。这女孩长得很漂亮，可惜幼年得了小儿麻痹症，智力也跟不上。一年到头她都坐在阳台上。阳光下一张笑眯眯的脸蛋，头上扎个粉红蝴蝶结，任谁看了都觉得可惜。据说这女孩是因爸爸看病，把细菌带来传染给她，为此廖医生特别内疚，也特别疼爱这个女儿。在我十几岁的时候，廖家长女去世，他们伤心了好一段时间。
廖家还有两个儿子和一个女儿。女儿最小，长得很像她父亲。她比我大几岁，我小时候不爱运动，却很羡慕这位廖家姐姐，腿长臂长，身手矫健。周日的早上，常常可以见到他们父女或父子一身运动装，手持网球拍去打球。
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最叫我感动的，当然是我生病的事。我来香港后的第二年，得了怪病，全身肿胀，服药无效。父母赶紧要我回鼓浪屿找廖医生，他查来查去找不到原因。于是，每天早晨不到六点钟，全家人包括我都还在梦乡，廖医生就悄悄从后门进来，到我枕头边给我量体温和血压。他带了支电筒，还有病历卡，仔细填好之后，点头示意让我继续睡。就这样每天早晨悄悄来去，大概记录了两个礼拜。后来诊断出是比较少见的一种“内分泌失调”。我的“怪病”是他给我治好的。
那年新婚，我带先生回鼓浪屿探望廖医生夫妇。廖医生已经退休，多年不见，老人家格外亲切，两眼笑得眯成一线。我好像是带了莫扎特的CD去送他，然后告诉我先生说：廖医生拉一手大提琴。我家先生能拉小提琴，两个人谈得挺投缘。印象中他们一个下午都在谈德伏扎克的大提琴协奏曲和《新世界交响曲》。
之后许多年没再回乡，却传来廖医生去世的消息。廖医生先是中风，卧床两三年。有的人很有毅力，会跟病魔斗到底；有的人却不是，假如瘫痪、要人服侍，就觉得生不如死。
廖医生卧病几年，廖太太照顾得无微不至，她本来就是护士出身，人又伶俐能干，夫妻一向鹣鲽情深。但是从某一天开始，廖医生一见到太太就闹脾气，甚至大骂。端上来的，无论是药是饭菜还是补汤，廖医生都把它扫掉，任凭廖太太如何哀求他也不动心。到了最后，廖太太死心了。过不多久，廖医生也就去世了。
廖医生脾气之好是左邻右里都知道的，从来没有人看他发过脾气骂过人，即使是对下属或者佣人；廖医生爱太太爱孩子也是出了名的。我想了很久，为什么他晚年会性情大变？突然我明白了：心思缜密的廖医生其实是知道自己时日无多，他要深爱他的太太心死，不要过于悲痛，所以出此“下策”。
年前我带女儿回乡，又去看望廖太太。她已经八十多岁了，还能独自飞美国去看望女儿和儿子。
那是个夏日的傍晚，我坐在廖医生家阴凉的客厅里，啜着女佣端来的香浓咖啡。
夕阳徘徊在百叶窗外，矮墙上的蔷薇在风中摇曳，客厅里的绿色盆栽郁郁葱葱。廖太太涂口红化淡妆，穿一身米色丝绸衣服，坐在沙发上，握着我的手。
客厅的一角有架钢琴。钢琴上摆着廖医生的黑白照片，浓黑短髭，那笑得很幽默的神情我多么的熟悉，我仿佛又见到他做鬼脸、耸肩促狭的样子。而旁边，有个黑色的小小骨灰盒。
廖太太说：“过两天，我们要把廖医生的骨灰撒到港仔后的大海上。是三家人约好的。三个男生从鼓浪屿去上海读书，在圣约翰同住一屋，是室友，很要好。他们早就约定死后要将骨灰一起撒到港仔后。廖医生去世后就一直等着他们，年初最后一位同学也去世了，过几天就让他们结伴海阔天空到处去玩。”
港仔后是鼓浪屿最美的海滩，通向汪洋大海。港仔后的尽头有块奇异的石头，每当涨潮，石头便发出击鼓般的声音。据说鼓浪屿因此而得名。
沉默了一下，廖太太接着说：“他没叫我也一起去啊！”
我有点激动，含着热泪望着廖太太，但在廖太太的眼睛里，尽是平和温煦的笑意。
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在我看来，廖医生的逝去，标志着一个时代的彻底结束。廖医生年轻的时候，是鼓浪屿的全盛时期，那是个很有情调韵味浓郁的年代。大概是从二十年代末至五十年代初。
当时岛上有两所著名的教会中学：英华书院与毓德女中。男生讲究学识风度，女生都要成贤惠淑女。整座鼓浪屿小岛，沉浸在一片金黄色的氛围之中——早晨，小鸟的悠啭伴随钢琴声琤琤；夜晚，清风把玉兰花香和阵阵涛声一起带来……
这里住过太多有个性有情调的人，发生过太多或美丽或悲伤的故事。美好的日子终不能长久，之后政治运动如狂风暴雨不断袭来，无情地打击、冲刷这金黄色的小岛，鼓浪屿完全没有抵御的能力，她一天比一天暗淡下去，绅士淑女凋零殆尽，最后，剩下的只是日光岩、菽庄花园这些景点。
鼓浪屿的精髓与内涵早被摧毁。真正的鼓浪屿其实已经死去。
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