商纣时期，周国已经是当时最强大的诸侯国，形成了“三分天下有其二”的形势。周国的西伯侯姬昌把国都迁到了渭水之南的丰邑。

有一天，姬昌在狩猎的时候，在渭水岸边遇到了一位白发苍苍的老人，悠闲地坐在水边，用直钩扔到水里钓鱼。

姬昌感到很奇怪，就走上前问道：“老人家，钓鱼要用弯钩，才能钩住咬饵的鱼，您用这样的直钩，鱼咬了饵就跑了，怎么能钓上来鱼呢？”

老人听到姬昌问话，没有抬头，慢慢地用手捋着胡子，笑呵呵地说：“用弯钩钓鱼，那是任何人都能做到的，不是太普通了吗？”说着，抬头看着姬昌，继续说道：“我用直钩钓鱼，不惟钓鱼，但求愿者上钩啊！”

姬昌听了老人的话，更加感到惊奇，觉得他话里有话，就走到老人身旁，拉着老人的手说：“老人家，听您说话，一定是位贤达的隐者，我是西伯侯姬昌，请您赐教，愿闻其详。”

原来，这位老人就是姜尚，姜姓，吕氏，名尚，字子牙，别号飞熊，因其先祖辅佐大禹治水有功被封于吕，故以吕为氏，也称吕尚，人们平常都称呼他姜子牙。姜子牙已经七十多岁了，但一直没有遇有机遇，生活不得志，靠杀牛、贩鱼为生，可以说一事无成。他听说刚迁都到渭水之南的丰邑的西伯侯姬昌，是一位求贤爱才的国君，就有意在姬昌要经过的地方等他。

果然，成功者创造机遇，机会总是给有准备的人。姜子牙用直钩钓鱼，“愿者上钩”，吸引了姬昌的浓厚兴趣。两个人就在水边攀谈起来，越说越投机，经过一番交流，姬昌认定姜子牙满腹文韬武略，是位难得的治国大才，消灭商纣，非有姜子牙不可。

姬昌看看时间不早，就请姜子牙登车。姜子牙也不推辞，站起身来，也不管不顾水边的钓具，就跟着姬昌登上了车。

姬昌提醒他说：“老人家，您的钓钩还在水里，怎么不收拾了带走呢？”

姜子牙双手捋着胡子，仰天长笑说：“老夫赋闲一生，垂垂老矣，直钩垂钓，岂为鱼乎？今日得遇，当舍生忘死，辅佐明君，身外之物，何有可惜！”

姬昌闻听，更为感动，一定要自己亲自为他拉车。

姬昌拉着姜子牙平稳地走了二百七十五步，累得气喘吁吁，稍微停了一下，又继续向前拉，但是脚下已经踉踉跄跄，车子也是东倒西歪，最后实在拉不动了，就停下车，总共拉了八百八十步。

姜子牙走下车来，向姬昌深施一礼，神情肃穆，微笑着对姬昌说：“您拉老臣八百八十步，老臣将保您姬家拥有天下八百八十年！”

姬昌见姜子牙说得认真，立刻振奋精神，再三请他重新上车，还要继续为姜子牙拉车。

姜子牙再施一礼，仍是笑着说：“到此为止，天机已明。再拉，也不算了。”

史载，周朝共存世八百八十年，其中稳定繁荣二百七十五年，史称西周；之后的周朝，王室衰微，礼崩乐坏，诸侯争霸，战国纷争，史称东周，又分春秋和战国。

李学斌：传统文化作家，潜心学习研究优秀传统文化，编撰创作历史文化故事，策划组编历史文化丛书6册，编撰创作《春秋战国故事》历史人物故事100篇，《孔子正传》孔子的故事60篇，撰写《研游曲阜》《尼山记》系列文旅研学散文40篇。