那个人打着赤脚，十个脚趾，两个圆圆的脚后跟，印在泥土上。他是一个人，普通得脚上没有特点，只是脚印陷得很深。看得出来，他背着那袋粮食，脚印不仅有他的体重，还有粮食的重量。

他怎么选择雨天呢？不，他可能没有看见那堵乌云。今夜很黑，既无弯月，也没星星。他出来时，天气还有些沉闷。他控制不了天，雨神从未吃过他的供品。下雨了，说来就来，稀稀拉拉，雨不算大，下的时间也不长，好像只是与他开了一个玩笑。他躲在那棵大树下，不停地抬头，看见一些黑影在晃动，发出“嘘嘘飒飒”的响声。他要停下今夜的行动，可是又看到了很多双眼睛，雨水就在此时停住了，还带走了先前的沉闷。他向着黑夜深处走去。不过，雨水还润湿了泥土，路上有些湿滑，空手都会滑倒，何况背着一袋粮食呢？他脱掉了那双破鞋，把身体和粮食交给脚趾，十个脚趾似乎有些不堪重负，深陷泥土之中。

人算不如天算，他使劲昂一下头，可还是失败了。粮食死死地压在身上，他已经抬不起头。他看不到天，只看见漆黑，幸好自己的眼睛和耳朵，还有一点亮光，照着一条路。

这是一条逼仄的小路，好像是蚂蚁走出来的。他不是在走路，而是在一块黑色的幕布上移动，走过的都是黑夜，还未到来的也是黑夜。他走得太慢，也只有时间才有这样的耐心等待。他也没办法，又急又饿，可是，他只有前脚踩实了，后脚又才能跟上去。两条腿在沉重地交换。他像一只蚂蚁，嘴里咬起一块食物扛着，摸索前进。

“大家分头找，他应该走得不远。”他站在叉路口，又看到了很多双饥饿的眼睛。“安全往往藏匿在危险的地方。但是，他不会走大路。”他蹲下身子，看见了深陷下去的脚印。他走了小路，这条蚂蚁爬出来的小路。

“他走得很久了，可他背着那袋粮食。”他空着双手，沿着小路跟了上去。

他大汗淋漓，背上已经湿透。前方依然黑不见底，他只知道自己正在爬坡，坡那边有一条河，河那边就是大路。家在大路的尽头，他仿佛看见了那盏灯火。不过，他的双腿愈发软弱，背着粮食的上身与路面平行了。他不得不伸出双手，撑在湿地上，好像牛一样走路。不，是像马一样。

他感觉速度加快了，四只脚总比两只脚利索。他闻到了泥土的香味，口里泛起了泡沫。他已经两天没有吃饭了，要不然也不会来偷。他啃了一口泥土，酸酸的，仿佛做了一个梦。

“或许是天意。”他有点感激这场雨，尽管这场雨让他身陷泥淖。“谁又会在雨中来做这种事。上天都不帮你。”

路越来越坚硬，而不是湿漉。他扭动脑壳，向左向右看了一下，两旁都是黑魆魆的。那些灌木丛生长出的树藤，早已交织在一起，裹住了这条路。他用双手探路，地上没有泥土，而是石头。路面上很干净，水和尘土不见了。“不远的前方，就到山顶了。”站在那里，可以看见山下河那边家中的光亮。他还能站立起来吗？树藤会套住粮食的，它们也饿了。他爽性伸直手脚，全身躺平在石头上，好像一条花蛇。“石头比身体温热，要是就此睡上一觉，就舒服了。”他即刻打消这个念想，她们挨不到天明，再说，被别人发现了，那更糟糕。

他伸直右手，五指抓紧石面，使劲向上。左脚往后抻，右脚弯曲，他想匍匐向前。不过，显然无法移动。他又双手伸直，十指向上紧抓石面。双脚往后蹲，身子缓缓移动了。“我爬进了蚂蚁的洞穴？这是蚂蚁搬动食物所走的路”。

他心中一惊，路面上多出了十个手指印。这是从哪里冒出来的野兽，既不像牛，也不似马。他停住追赶的脚步，转过脸往后看，又转过来往前看，他已陷入深深的黑夜之中。无论走向哪里，都是黑夜。他握紧拳头，给自己加油。

“前面有风，”他听到了风的声音，“山顶就要到了，我可以好好休息一下。”他伸出了脑袋，山顶仍然黑郁郁的。不过，他好像看见了天。

他站了起来，但是，伸不直腰。那袋粮食紧紧捆绑在背上，一根绳索缠绕着，一圈在肩部，一圈在腰中，一圈在尾椎骨处。好像一个犯人，拴在光秃秃的木柱子上。他也分不清，谁是犯人，谁是柱子。

他原地转了一圈，看见了那块大石头，好像向他招呼。“过来靠着我，歇一下吧！”他把粮食搁在石头上，勉强可以伸直了身子。风从颈项钻进背里，凉飕飕的冰冷。

他抬起头，看见了广阔的天，弥漫着无尽的夜色。远处是山，眼睛的亮光有限，连个影子也看不见。“要是能够靠着粮食睡上一觉，那该多好啊！”瞌睡忽然从心里冒出来，上眼皮粘着下眼皮，好像睁不开了。

“他们不是在守粮食，而是睡得像死猪一样！”粮食装在瓦窑子里，他轻松地摸了进去。他不心狠，拣最小那袋，连忙走了出来。“他们可能正在梦里吃饭，也只有在梦里，才能吃到饭了。”

“不，还不到睡觉的时候。他们可能会发现的。”他揉了揉眼睛，安慰一下瞌睡。他朝山下望去，暗黑深处好像有一盏灯，燃烧在他的心里，亮光虽然微弱，但也足以突出黑夜的重围，给黑夜丁点希冀。

他又弯下了腰，向着山下走去。

“他能上天入地？”他又迟疑了。十个手指与十个脚趾全部消失，前方是灌木藤裹着的路，好像一个大圆筒。他再次俯下身去，路上很干净，好像蟒蛇爬过。他也伸不直身子，像他一样向上爬。他没有背着粮食，只是心中想着那个背着粮食的他。

他也很饿，雇主不会让他吃饱的。不过，有总比没有好得太多，最起码可以吊住这条小命。“何必这样卖命呢！本来就只有半条命！”他放慢了爬行的速度，甚至于想躺在这温暖的石路上睡一觉。

“他可能就在前面。”他好像听到了后面的声音。也可能是从自己的心中说出来的。他们又追来了，大家前赴后继，追着一个背着粮食的人。

风又停了，它总是高高在上，俯瞰山下的魂灵。或许，他不需要风了，身体里冒出来的是虚汗，比风还要寒冷。他开始感到口干舌燥，好在山下有一条河，他可以喝一顿饱。想着白花花的河水，力气又不知从哪个骨头缝里跳出来了。

可是，下坡比上坡还要艰难，他已经打了几个趔趄。背上的粮食越来越重，它不是往后拉，而是往前推。每一次，他都及时刹住脚步，用屁股往后顶。也只能靠屁股帮个忙了，双手想帮也帮不了。它要置他于死地。

他停了下来，佝偻着身子。那盏灯不见了，他跌入了黑夜的深渊，连眼睛和耳朵里的那点光亮都减弱了。路在脚下，他看不见。下了这座山，就到了河岸。河岸是一条平坦的路，会比山路好走一些。他的那条小船，就藏在远处河边的芦苇丛里。那时，他就可以坐上小船，渡过这条不算宽阔的河流，再爬上岸去，很快就到家了。他们在桥上安排了堵截，可是，他们不会想到过河还可以用船。他们找不着的，最多也只能找到白花花的河水。”他的脸上露出得意的微笑。

“继续走吧！他们会追来的。”他迈开脚步，身子向上收紧，脚步缓缓向下。“来时爬坡，去时下坡。”他想到了一句谚语。他在走一条古人们走过的路，黑夜总会过去，启明星会从东方升起。鬼魂听到鸡鸣，也会嚇得钻进坟墓里去。

他爬出灌木藤裹着的路，好像做了一个梦。山顶的风很大，吹得他瑟瑟发抖。“他不是在追一个背着粮食的人，而是一个奔忙的鬼。”鬼就是一阵风。他靠着他靠的那块石头，看见了山下的那盏灯，亮光在黑夜中晃动。

“这么晚了，还有哪一家没有入睡呢！”脑海里闪过一个可怕的念头。小时候，大人们说鬼打火。长大了，他也会给小孩子们说鬼打火。可是，他还从未看见过，难道那就是传说中的鬼打火？那是一座坟墓。

“不是，那看起来是一户人家，好像再等归家的人。”他转往东南方向，深情地望了一眼。“他的家在黑夜里，好像也燃着一盏灯，等着他归去。”他看见了很多双饥饿的眼睛，他要尽快赶上背着粮食的人。

风折断了翅膀，跌落到河边，呼啦啦哭泣。

他下到了平坦的大路上，不过，粮食好像增加了很多重量。他的双脚比爬坡下坎时还要沉。

他往河边走去，又渴又饿。河水从上游来，往他藏船的下游流动。可是，河流很静，好像寂灭了。他站在岸上，伸长脑袋。不过，河里看不见水，而是深不可测的黑。“好不容易翻过了一座大山，摔进河水里，会淹死的，”他有些惮。

犹豫之时，好像山上传来了脚步声。他转过身来，向山上看去，他的眼里还是一片黑夜。他竖起耳朵，听见一阵风吹过，好像魂落了似的哀嚎。

“那是自己的脚步声。”他走了几步，听到了脚下传来沉重的呼吸。他放弃了饱水一顿，踩着平坦的大路，好像流水一样，悄悄向着小船靠近。

“他就在山下的大路上。”他停下脚步，蹲在刺蓬下，仿佛听到了沉重的呼吸声。他的心怦怦跳响，似乎闯着鬼一样，他竟然紧张起来。“他是贼，还是我是贼。”他摸一摸胸口，让自己的心情平复下来。

他听到了脚步声，就在身后，显得很轻快。他停下来，再次竖起耳朵，步子越来越快。

“有人赶来了。”他打了一个寒噤，头发都立起来。

“快跑。”他提起脚，想要跑起来。他忘记了背上的那袋粮食，还有爬坡下坎的劳累。他越想跑，脚却不听使唤。有一只手，从地底下伸出来，死死地抓住了他的脚。他使出最后的力气，挣脱了地下的那只手，终于跑起来了。

“站住，不准跑。”他从后面大喊，风都嚇叫起来。

他没有搭话，继续向前。追他的不是人，是风？

“把身上的粮食放下来，我饶了你。”

他伸手去摸绳索，可是，他拴的是死疙瘩。“要死，也要与这袋粮食死在一起。”他把粮食捆在身上时，已经下定了决心。

“把粮食放下来，我饶了你。”

追赶声越来越近，他跑不动了，地下的手又伸出来，好像是黑白无常，死死抓住他的双脚。

“把粮食放下来，我饶了你。”

他的身子往前倾，眼睛里的亮光终于穿透黑夜，看到了河对面的家，看见了那盏灯的火焰冒出老高，照着回家的路。可是，背上的粮食好像一座大山，一下子坍塌下来。他重重地倒在平坦的大路上，四脚长抻，像一只蚂蚁，粮食死死地压在了他的身上。

“他怎么就舍不得放下背上的粮食呢？”他真的会饶了他的。他向他跪下，磕了三个响头，又把他的粮食捆绑在自己身上，消失在黑夜里。

他们找到他时，他扑伏在地上。他的身上没有了那袋粮食，只有绳索勒过的裂痕。“活要见人，死要见尸。”他们把他抬走了，捆在一根光秃秃的木柱上。他耷拉着脑袋，好像脖子断了似的。

她已经往锅里加了两次水了。老人和孩子们都睡不着，他们两天没有吃饭了，一直喊饿。

她给他们端热水，一个端一碗，先喝点水吧，水也可以充饥的。再等等，他背着粮食回来了，就可以饱餐一顿，就可以美美地睡个饱觉，免得总做一些无望的梦。

她不停地往屋外看，可是，她看不见他，只看见无尽的黑夜。油灯里的油不多了，她想把它吹熄。“天太黑了，那是燃在他眼前的灯。”灯熄了，他会找不到回家的路的。

她走到门边，夜风扑面而来。他说今夜他会背着粮食回来的，她烧开的水，正等着他背来的粮食下锅。

灯火在黑夜中摇来晃去，灯油一点点干枯。他们仍然无法入睡，饥饿的眼睛还望着屋外。风停了，黑夜滑向了地狱，天，很快就会明了。

东方的启明星亮起来时，远山现出了轮廓。他们睡着了，灯熄了，锅里的水也晾冷了。她坐在门口，没有睡意，呆呆地看着朦朦胧胧的天际。

天亮了，太阳染红了大地，露水晶莹剔透，雾霭向着天上逃逸。她关上了大门，走出村口，穿过小路，来到了河边。河面正冒着白气，一只小船从白了头的芦苇丛中横出来，静静地向着下游漂去。