这两年，日本小说近乎疯狂地冲进国内图书市场，大量历史、青春与悬疑等类型的作品，如青山七惠的《一个人的好天气》、川上未映子的《乳与卵》、东野圭吾的《白夜行》、金原瞳的《裂舌》以及大部头系列《德川家康》，无一不在国内引起关注，冲上畅销排行榜，2009年几乎成了日本小说年。今年村上春树的《1Q84》、西尾维新的轻小说《刀语》又来势汹汹。

　　轻小说《刀语》在日本很受欢迎，畅销200万册，绝对不是一个偶然事件，这不仅仅是小说创作的成功，更应该说是图像时代，日本小说与漫画结合的完美产物，也未尝不是小说未来发展的一种可能。既然是产业，就离不开产业环境。日本是一个漫画国度，其漫画读者群体之大，漫画作者社会地位之高，我们难以体会。这也就是为什么日本能够出《刀语》这样的作品，而中国不能。《刀语》一开始就是和漫画一起连载的，借助插画的影响，小说深得读者喜爱，加上动画片的热播，文字、图画、影像三位一体发挥了最大功效。

　　《刀语》作者西尾维新，一个日本80后作家，他融合推理小说与轻小说的写作特点得到日本读者很高的评价和厚爱，被称为“推理系轻小说之王”。《刀语》是他的系列小说，由资深漫画家担任插画，全套共12卷。小说背景设置为中世纪日本，传说有一种剑术流派——虚刀流，“所谓虚刀流，就是不用刀才够强”，这个境界和我们武侠小说中“手中无刀，心中有刀”的绝顶武林高手有得一拼。主人公受人委托，追寻传说中的12把变体刀。小说就用轻松略带无厘头的风格讲述追寻之旅。

　　就结构而言，和武侠小说的复仇模式有相似之处。小说比较完整地体现了作者的写作特点风格，文体轻快，行文节奏拿捏到位，人物各具性格，漫画元素也体现得淋漓尽致，对话简练中蕴含深意，幽默风趣，绘图又将最流行的漫画要素用得熟练，堪称是小说与漫画结合的完美产物。难怪在日本青少年读者中产生如此大的影响，竟有几百万青少年为此着迷，且没有负面效应，连日本传统文学界都对作者的探索和创新给予肯定，这值得我们好好思量。

　　文学缺少青年读者是一个带有普遍性的棘手问题，不仅仅在中国如此，在亚洲，甚至全球，都面临这个问题。谁能影响青年，谁就将影响世界！日本的写作者在这方面有独特的经验，通过把文学与青少年喜欢的其他艺术元素相结合，创造出了很多新文学样式。小说和漫画结合就成了“轻小说”。这是日本当下很流行的一种文学类型，可解释为“可轻松阅读的小说”，是一种偏娱乐性的文学形式，读者以喜爱漫画、奇幻文字的年轻人居多，主要特点两个：一是采取特定描绘手法，通常使用漫画风格作为插画，传递故事的效率很高。二是文字平淡、情节起伏少、描写少、对话多，转场快，符合漫画快速切换场景的特点。“轻小说”在日本发展迅猛，和漫画、动画、游戏甚至电影界都有联系，是传统文学产业化后的一种变形。《刀语》这本书就很清楚地展现了一本“轻小说”该有的模样。西尾维新身上也展现了一个年轻作者对轻小说特点的敏锐把握，以及对青少年读者阅读方式、兴趣的洞悉，假以时日，他极有可能成为轻小说领域的村上春树。

　　这是一个残酷而有趣的现象。为什么日本就有这么多具有国际影响力的作家？总能在国际上至少在亚洲制造影响力？而中国却不能？这和成熟的日本出版产业有极大关系，他们鼓励创新，包容新奇，总能结合最新的传播技术，在形式和内容方面敢于不断推陈出新。单看近几年流行起来的小说样式，很多都发轫于日本，手机小说始发日本，轻小说也出自日本，漫画种类更是不计其数，这很能够说明问题。同时，日本的文化机构，包括有话语权的文学奖项也很买账，以各种形式给予支持。《裂舌》和《一个人的好天气》都获得了“芥川文学奖”，这个奖项可是专门为鼓励文学新人而设立的奖项，定位和推广都很准确。这都客观上鼓励了文学创新。这些方面都值得我们借鉴。