第九章 虎啸龙潭岩

杂沓的马蹄声惊醒了沉睡的芭蕉坨。有狗吠起来，愤愤然，像在宣泄不满情绪。

芭蕉坨有一条小街，算得热闹，客栈、饭馆、骡马店……应有尽有，南来北往的过客，累了就在这里歇脚，饿了就在这里打尖。都知道，从县城去招头寨，要走捷径就必经这里。

苏杰勒住白战马，对通信员说：“传我命令，就在野外稍事休息，不得惊扰百姓。”

派出警戒后，师部侦察班班长带着几个侦察兵前去侦察。

苏杰昂起头，注视着前方。一座雄奇的峰峦挡住了他的视线。他问：“前面那座大山是什么山？”

“龙潭岩。”师参谋长回答，“当年，翼王石达开率部去四川，经过这座大山。”

苏杰不禁暗暗惊叹。

这时已至深夜，空中高悬着一弯秋月。在朦胧的夜色中，龙潭岩影影绰绰，像一头狰狞的野兽，让人望而生畏。

不久，侦察班长飞马来报：“官道上发现几堆马粪，疑有一股游骑过去了。”

苏杰的眉毛皱起了一个“川”字，心头泛起疑团。莫非是周燮卿部的骑兵？这周矮子向来狡猾，说不定他抢在我们之先，在龙潭岩一带设伏。这不得不高度警惕。苏杰命令侦察班进一步侦察，等摸清情况后再作道理。

这天，太阳快要偏西的时候，通信员策马送来信件。苏杰连忙拆开一看，是军团部的命令：有敌军从凤凰出发，经保靖直奔龙山，一路杀来，招头寨告急……

苏杰领命，率部星夜向招头寨进发。

接连五个小时的急行军，已是人困马乏。突然得到师长传令歇息，将士们没有不高兴的。都想歇歇脚，还想瞌睡，哪怕睡上一杆烟功夫也好。可是苏杰不久又传下令来：“人不许睡觉，马不许卸鞍，枪也不许离手，驮载辎重的骡马就在路边休息和吃草料。”

西北角有一座古庙。苏杰叫上营以上的干部，去那个古庙集中开个短会，密商一下。

在山边，将士们烧起了一堆堆篝火。

会散了，苏杰走出古庙，牵着白战马，向篝火走去。他也感到疲惫不堪，想合合眼，但他不敢有丝毫睡意，因为那几堆马粪没有弄清来历，部队不能轻易冒进。苏杰老远就看到了：火光照映着一张熟睡的脸。苏杰恼了，谁敢违抗命令睡觉？走进一看，是陈三伢，苏杰的勤务兵，一个不满十四岁的娃娃兵。好，让他睡一会儿，毕竟还是个半大的孩子。苏杰压住了怒火。

夜色越来越浓。篝火很旺，火焰愤怒地舔着夜色。在山区，初秋的夜还是有点轻寒袭人。将士们蹲在篝火旁，不语，尽情享受着篝火带来的温暖，浑身在冒烟，雨水浸湿的衣服渐渐被烘干了。白战马昂着头，悠闲地甩着尾巴。透过火光，能看到苏杰那炯炯的眼神，那轮廓分明的脸庞，还有那极富个性的下巴。苏杰挨白战马站着，清了清嗓子，对大家说：

“我知道，大家肯定想不通，攻城攻得好好的，突然撤退。可是……可是大家要知道，服从是军人的天职。”

有个战士在嘀咕：“我就是想不通，师长。”

苏杰假装没听见那嘀咕，望了望龙潭岩，继续说他的。“我刚才听师参谋长说，前面那座大山就是有名的龙潭岩，当年，太平天国的翼王石达开率军经过这里。大家知不知道，石达开转战数千里，也打了许多胜仗，最后却全军覆灭，声势浩大、席卷全国的太平天国运动为什么没有成功？”

下面有人悄悄回答:“那是天意。”

“天意？”那个声音再小，苏杰也听到了。苏杰嘴角流露出了一丝不以为然的笑。“不！那不是天意，全在人为。太平天国大业未竟，就开始封王，京都到处是王爷。王爷多了就坏事。在永安六王中，只有西王萧朝贵和南王冯云山死于战场，东王杨秀清和北王韦昌辉死于内部相残。石达开为了避祸，率领精锐部队逃走，致使太平天国元气大伤，这样下去，哪有不失败的。这是天意吗？我看不是的。”

没有人说话，都在张起耳朵听。

“国民党反动派头目蒋介石不顾东北三省的沦陷，不顾东洋鬼子的步步入侵，调集百万大军疯狂进攻革命根据地，其中以西路第一纵队刘建绪为指挥，以十万兵力围湘赣革命根据地。我红六军团遵照中央军委指示突围西征，挥师前进，一路上跟守敌交战，好不容易跟红三军会师。然而，盘踞在龙山、来风的敌人陶广和周燮卿部，到处筑碉堡，挖战壕，企图阻止红二、六军团突围西征。目前，南线有敌军两个师、一个旅，7个保安团，已进入里耶、隆头至洗车河一带待命；北线有敌军三个师已进入宣恩、来凤境内，企图对我们红二六军团进行夹击。军团部命令停止攻城，实现战略转移，是完全正确的。”

有人添了柴，篝火更旺了。火焰愤怒地舔着夜色。夜色越浓，火光越亮。白战马甩了一下尾巴，抬起头来望着主人。大家都把目光投向苏杰，等候他继续说话。苏杰眉宇间的那个“川”字又竖立起来。“川”字凝结着他的沉着、冷静和智慧。苏杰每次出征，背上一直不离一把大刀。如果他腰间没挂一把短枪，你根本认不出他是师长。

苏杰猛地抽出背上的大刀，插在地上。雪亮的大刀映着篝火，闪着亮光。苏杰双手叉在腰间，嘴角流露出一丝刚毅。苏杰越说越激愤，突然拍了一下白战马，似乎就要出发。将士们都站起来。因没得到首长的命令，肃立不动，继续望着首长，等待一声令下就出发。

起夜风了，四周山上的松涛汹涌，发出一种不可言状的声音，有如千军万马在奔腾厮杀。突然，一道闪电划破夜空，接着一阵雷声从山头滚过。雷声惊醒了山中熟睡的野兽们。传来声声虎啸，令人毛骨悚然。听着虎啸，再看看前面那黑黢黢的峰峦，让人觉得是龙潭岩在嚎叫。白战马听到虎啸，也来了一声嘶鸣，雄浑、深沉而威严，撼人心魄，似乎是对那虎声的回应。苏杰轻轻地拍了拍他心爱的“雪龙驹”，显然是在夸奖。白战马跟随苏杰，跟随红二六军团挺进湘鄂川黔革命根据地之后，经常在大山中行军和宿营，听到虎啸狼嚎、猿猴啼唤，早已习惯了，不足为惧。

白战马又一次激动地嘶鸣了一声，虎啸戛然而止。

苏杰勒紧马头。夜空里再次回荡着一个雄壮的声音——

“我们连国民党反动派这只穷凶极恶的老虎都不怕，还怕山中这只老虎么？当然，目前的形势是敌强我弱，敌人兵强马壮。这并不可怕。打仗，历来是两军相逢勇者胜。历史上，以少胜多，以弱胜强的例子不是没有，而是很多。国民党反动派这只老虎并不可怕。只要我们……”

白战马有力地嘶鸣了一声，打断了苏杰的说话。苏杰看了一眼白战马，意思是要它安静，别打断他说话。

“这次去招头寨，必有一场恶战。我们要英勇陷阵，不怕牺牲，才能战胜敌人。每个人，包括我这个当师长的，也要做好牺牲的准备，唯有牺牲……才能……”

队伍里有人举起手来，要说什么。苏杰看过去，是他的勤务兵陈三伢。

苏杰严肃地问陈三伢：“你要说什么？”

陈三伢哭了。

“你哭什么？”

“师长不能牺牲。”陈三伢嚎啕大哭起来，“师长牺牲了，我给谁牵马去？”

“你这是什么话？”苏杰感到莫名其妙，“我还活着呢，我不是在给你们说话吗？”

苏杰也没弄懂陈三伢哭的意思，目光在将士们的脸上扫来扫去。将士们依然肃立着，静静的目光一齐聚在苏杰的脸上。

篝火开始暗淡，添了柴，火苗又蹿起老高。白战马抖了抖身子，用一个前蹄猛刨着泥土。苏杰爱怜地摸着马的鬃毛，猛地骑上马，望着前面的龙潭岩。月亮落到山那面去了，有几颗星星在狡黠地眨眼。

已到四更。几个侦察兵回来了。“报告首长，没发现敌情。我们追上了几个骡马商贩。商贩说，没有敌人骑兵通过。报告完毕。”

苏杰将鞭子一扬，发出命令：“部队快速前进！”

部队又开拔，尖刀排和前卫营在前面开道。火把照着崎岖的官道，不觉就来到龙潭河边。河水淙淙，悦耳动听，加上两岸水草丰茂，让人流连。倘若是平日行军路过这里，自然要停留下来，或饮马，或荡涤一下浑身的疲倦，然后再慢慢翻越险峻的龙潭岩。但想到招头寨那边的战事，苏杰命令部队：“不许停留，加速前进！”

天已大亮。野兽早已销声匿迹，莽莽的群山成了鸟的世界，醒来的画眉、百灵、三嫁娘和沙和尚开始婉转歌唱。马蹄声急，深草中，一只野鸡受惊，噗噜噜飞起。

平日里，白战马每到黎明就兴奋不已，在马棚里转圈，嘶鸣，等待主人的到来。今日它听到百鸟歌唱，闻到野花的芳香，啃着带露水的青草，自然是格外兴奋，四踢弹奏着青石板，发出悦耳的节奏分明的音乐。到了山顶，白战马不动了，转过头，昂首望着悬崖，萧萧长鸣。其它的战马也跟着嘶鸣起来，此起彼落，声调雄壮，将士们的心灵无不受到强烈的震撼，心中涌起无限的沧桑。

蜿蜒的官道越来越清晰可辨。前面是可立坡，过了可立坡，就进入了招头寨。苏杰扬起鞭子，打了一个空响，白战马箭一般奔驰起来……

第十章 生命壮歌

炮火像剃刀一样将山头的植被刮得干干净净。须臾间，狮子岩高地成了一片废墟，满目凄然。茂密的树林不复存在，一棵老枞树被连根拔起，掼在地上。枯草和干树枝在熊熊燃烧，袅起缕缕青烟。山下的景象惨不忍睹，横七竖八地躺着阵亡者的尸体。夕阳的余辉洒在山头，化为一片斑驳和金黄。

激战后的静谧更加让人心悸和不安。

这是民国二十四年，岁在乙亥，流火七月，一个晴朗的下午。红六军团的18师在里耶、保靖一带打游击。招头寨只有红六军团的政治部、卫生部和供给部和建立不久的独立团。这等于红18师无意中玩了一个“空城计”。红18师的侦察排得知敌军陶广纵队3个旅，另加湘西王陈渠珍的34师共15个团，气势汹汹，从凤凰出发，经保靖一路杀向龙山，企图解救困在龙山城中的陈部刘文华团。敌军必经招头寨，招头寨告急！红18师火速返回，与招头寨独立团会合。敌人的前卫部队由咱果坪抵达贾坝，距招头寨只有20华里。红18师的54团跟敌军在火烧桥交火，战火在大兴街、庙堂沟和胡家寨一带蔓延，最后发展成敌人跟红军争夺战略高地狮子岩。

狮子岩有三座山堡，状如雄狮，对面是一片田坝，山下有一条小河，横在山脚的那条大路，是贾坝通往招头寨的必经之路。抢占这样的咽喉要道，直接关系到战斗的胜败。敌我双方不惜代价，打响了争夺狮子岩的拉锯战。

开始，敌人的先头部队被红军打得落花流水，红54团三营的一个连迅速占领了狮子岩高地。敌军不甘心失败，卷头重来，用一个加强营的兵力再度进攻。在七八挺重机枪火力掩护下，敌人蚁涌一般向山头发起冲锋。红军机枪排的4挺重机枪和所有步枪一齐“发言”，自制的马尾手榴弹像下雨一样落入阵地，顿时敌人就像风吹巴茅草一样倒伏，留下几十具尸体和一百多号伤病员后，仓惶撤退。

不久，敌人的后续部队赶到，恼羞成怒，组织第三次冲锋，调来了一个山炮营，用一个团的兵力，多路发起攻势。

炮弹像下冰雹一样落入狮子岩高地。红军两位机枪手倒下了。又一轮炮弹落下，剩下的两挺重机枪哑了一挺，另一挺的机枪手中弹牺牲，伏在机枪上，鲜血流了一地。炮声不断，红军战士们一个接一个倒下。最后，阵地上只剩下连长一个人。连长拖着血躯，接替了那个机枪手。枪炮声停止了，敌人停止冲锋，阵地上再度出现可怕的死寂。大概是敌人摸不透山头上到底还有多少红军。红军打得太顽强了，敌人不敢往上冲，又退到山脚。连长看了看周围牺牲的战友，眼中燃烧着怒火。他已经一天没喝水了，喉咙似火烧火燎。他从一个牺牲的战友身上取下水壶，一摇，空的，抛向老远。他奋力擦了一把乌黑的脸，然后淡定地坐下来，掏出烟袋，悠闲地抽起来。连长抽完了烟，站起来，故意将自己暴露给敌人。狗日的敌人摸不到深浅，不敢冲上来。没事，连长将地上的手榴弹、步枪收集起来，码成一堆。做完了这一切，他又趴在那挺机枪上，等待敌人上来。

敌人像泄了气的皮球又鼓起来了，开始进攻。连长的机枪怒吼起来。敌人一排排地倒下。遗憾的是，没有子弹了，手榴弹也快扔完了，连长留下了一枚。他想，等敌人涌上山来，在包围他的那一瞬间，就拉响那枚手榴弹……

敌人涌上了山头。连长慢慢站起来，看着周围的敌人，神情十分淡定。

“别开枪，抓活的。”一个举短枪的敌人叫嚣，看样子是个督战的军官。

就在敌人扑向连长的一刹那，那枚手榴弹拉响了……

苏杰师长下了马，将缰绳抛给卫兵，掏出望远镜，对准了狮子岩山头。一缕阳光射进了瞭望孔，洒在他的肩头，灿然一片。他讨厌那缕阳光，换了个角度，调了调焦距，狮子岩高地上的一切逐渐清晰起来。没有风，近乎烧焦了的那面青天白日旗没有飘起来，耷拉着。敌人在山头上蠕动，脱光了上衣，仰起脖子喝水，往嘴里塞干粮。这倒没什么，让苏杰师长愤怒的是，一个敌人掏出家伙，对着他的镜头撒尿，居然还想搭起一座拱桥。

“敌人很狂妄，说狮子山头就是他们的肉磨子。”

站在苏杰师长后面的师参谋长说。

“哼！那我们红军是什么？”苏杰在自问自答，“我们就是砸碎肉磨子的大铁锤。”

“什么时候开始进攻，夺回狮子岩高地？”师参谋长急切地问。

“还有五分钟！”苏杰说。

时光在一秒一秒地过去。五分钟到了。苏杰师长下达了进攻命令。随着有力的一声“打”，红军一个营的兵力发起了冲锋。敌人的火力太猛，红军冲到半山腰，被重机枪压住了。伤亡很大。

师参谋长说：“再推上去一个营，怎样？”

“推上去也没效果！”苏杰师长说，“红18师拼光了一个连，没有守住高地。如果硬拼，一个独立团也许会拼光。他们绝大部分都是新兵，缺乏必要的训练，更没有什么作战经验。还是避免无谓的牺牲吧。”

“那怎么办？”师参谋长问。

苏杰师长下达了命令:“救出重伤员，撤！”

苏杰骑上白战马，离开了前沿指挥所。他在寻思，如何拿下狮子岩高地的战斗策略。敌人还在放空炮，阵阵炮声落在他的耳鼓里。他突然想到了四个字：“骄兵必败！”

“为什么要后撤？难道我们放弃狮子岩高地？”刘营长不解地问。

“不能硬拼！”苏杰师长说，“晚上，敌人麻痹大意……”

“我也是这样想。”师参谋长说。

“回师部，好好研究一下我们的大铁锤如何砸碎肉磨子。”苏杰的马鞭甩了一个空响，白战马飞驰起来。

师部会议室，坐的是营以上的干部。苏杰的脸色很严峻。室内的气氛不同寻常。

“……红17师撤退，是佯装厌战，给敌人一个错觉。敌人以为我们放弃了狮子岩高地，必然放松警惕。我军趁敌人麻痹大意的时候，突然袭击，一举拿下狮子岩高地。现在，跟大家一起研究一个具体作战策略。”师长苏杰提出了会议的任务。

“……”没有人说话。

“我看，组成一支义勇队，制造一个假象，杀他一个措手不及……”苏杰师长提出了具体想法。

“假象是什么？”有人不解。

苏杰师长说了出来。

独立团的一千多号人马肃立在河边一块空地上。团长挎着手枪在队伍前面走来走去，突然站住了，大声道：“是共产党员的举手！”

队伍里举手的人少得可怜，不足二十个。

“出列！”

举手的人出列了，团长又叫他们站成一队。

“二十岁以下的举手！”

举手的人太多了。团长稍微点了一下没举手的，不足三分之一。

“举手的留下来，其余人员解散!”

留下来的队伍站得整整齐齐。团长又在队伍面前踱来踱去，似乎在寻思什么。寻思好了，就开始对大家训话：“按照师部的命令，在我们独立团挑选200人组成义勇队。现在就在你们当中挑选，愿意参加义勇队的，现在就报名。”

团长的话音刚落，一个抡鬼头大刀的大个子兵举起手来：我第一个报名！”

“我报名！”

“我也报名！”

“……”

报名特别踊跃。义勇队就这样组成了。

义勇队的晚餐较之于平常丰盛得多：两大锅牛肉，一大坛包谷烧。苏杰师长与义勇队员共进晚餐，他很激动，还喝酒。苏杰的酒一口干了，对大家说：“大家吃饱喝足，吃饱喝足……”苏杰师长平常滴酒不沾，这次来给义勇队壮行，破例喝了一碗。细心的人才能发现，今天，苏杰师长的表情和话语有点过于激动，大有“壮士一去兮不复返”的豪气。

吃罢晚餐，黄昏就过去了，夜色开始无边无际地落下。义勇队的全体队员集合了，每人背一把大刀，腰间挂了8颗手榴弹。

一匹高头骡子驮来了两袋东西，哗啦啦倒在地上，白花花的一堆。几百双目光落在那里，心头明白首长的良苦用心。那个抡鬼头大刀的大个子士兵说话了：“首长，我们是自愿报名参加的，不想要命了，还要光洋干什么？”

黄团长说：“这是师长苏杰的意思。”

“苏杰师长，他……”

说话间，一阵清脆的马蹄声响起，打断了大个子士兵的话语，原来是苏杰师长来了。苏杰师长骑着白战马，同样背着一把大刀，精神振奋。

黄团长连忙跑到队伍面前：“立正!向前看——齐！向前——看！下面，请苏师长给大家训话！”

苏杰骑马来到队伍的前面，用目光扫了一下全体队员后，喊了一声：“稍息！”。白战马一动不动，它的目光也在扫着队伍，时不时甩一下尾巴。

苏杰神色严峻地开始训话了。

“……敌军占领了狮子岩高地，对我们红军构成很大威胁。看来，不决一死战，就拿不下狮子岩高地。所以，我们义勇队……”

苏杰师长声音洪亮，略带嘶哑。说到这，他故意停顿下来，看下面有什么反应。那个大个子士兵又开口了：“师长，你干脆直接叫我们敢死队吧。”

苏杰师长看了一眼那个士兵，目光收回来，继续说，“好，到这时候了，叫什么都一样。红17师每次招兵买马时，我都要问那些要求参军的人怕不怕死，不怕死就收下。”

大个子士兵嘴角蠕动了一下，又想说什么，但没说出来。

“我还是那句话，贪生怕死就不要当红军。说不定现在有人后悔了。不要紧，后悔还来得及，不愿参加敢死队的，现在可以退出，我苏杰不强求，发给回家的路费。”苏杰的目光移向那堆光洋，继续说：“这些光洋，不是用来奖给你们的，而是给后悔的人做路费的。有后悔的，请出列！”

没有人出列。

“我再问一遍，有后悔的请出列。”

还是没有人出列。

“没人后悔吗？”

那个大个士兵开口了。“师长，我不后悔。怕死就不当红军。”接着就是许多战士开口了：

“我不后悔！”

“我也不后悔！”

“……”

苏杰师长的嘴角浮现出一丝笑意。“我要的就是这句话。有了这句话，就能拿下狮子岩高地。下面，请师参谋长下达具体战斗任务。”

师参谋长精神抖擞地宣布起来。“五门山炮火力掩护敢死队正面进攻，独立团三营和51团二营从侧翼突击，形成三面包抄之势，最终拿下狮子岩高地。记住，子夜时分各部同时发起进攻。”

师参谋长宣布完毕，看着师长苏杰。苏杰目光移向黄团长。黄团长懂了，手一挥，就有人给敢死队员一人发了一个包，背包一样，从外形看，有点像“炸药包”。

“都将包背起来，发起冲锋的时候，将这包顶在头上，遮挡敌人子弹！”黄团长说。

月亮在乌云中穿行，时明时暗。朦胧的夜色中，敢死队员们一动不动，像一根根树桩杵在地上，背上的大刀闪着寒光，心中涌起无限的悲壮。

苏杰碰了一下腰间的短枪和背上的大刀。大刀似乎是刚磨过，月光下，格外明亮。苏杰师长慢慢地举起右手，来了一个标准的军礼，然后抽出背上的大刀一挥：“出发！”

白战马嘶鸣一声，消失在茫茫的夜色中。

到了子夜时分，红军的五门山炮突然一齐怒吼。敢死队员们头顶“炸药包”，从正面发起冲锋。山头的敌人就像从梦中醒来，慌忙射击，密集的子弹打在“炸药包”上，不见引爆。敌人惊呆了，以为是一支刀枪不入的部队冲上来了，吓得屁滚尿流。原来，敢死队员头上顶的不是炸药包，而是经过伪装的作掩体用的棉絮包。那棉絮包也真管用，子弹射在棉絮包上，噗噗作响，钻不进，被棉絮裹住了。从侧翼直插过来的红军迅速包抄过来，枪声大作。敢死队迅疾爬上山头，冲入敌群，进行惨烈的血刃战。

…………

约摸五更时候，狮子岩高地响起一片欢呼声。“青天白日”旗不见了，取而代之的是鲜红的镰刀斧头旗。阵亡者不计其数，呛人的硝烟味和浓烈的血腥味在空气中弥漫。

狮子岩高地被红军拿了下来，师长苏杰特别兴奋，他倒要看看，那个被敌军称作“肉磨子”的地方到底是什么模样。  

谁也劝不住他，他执意要去。“胜利了嘛，还有什么危险不危险的？”苏杰微笑着对卫兵说。

天亮得太慢。黎明前的黑夜真是黑夜。白战马像一支白色箭镞射向狮子岩。山头响起零星的枪声。红军战士在打扫战场。

奇怪的是，白战马来到山脚却不动了。苏杰用鞭子抽打白战马，他从来舍不得抽打白战马，这回不知为什么。白战马也不动。苏杰大惑不解，质问白战马：“你是怎么回事？快走，我要上山头看看，那个被敌人称为‘肉磨子’的地方。”苏杰猛抽了一鞭子。白战马还是不动，大声嘶鸣一声，慢慢卧下了。

“师长，白战马不肯上山，说明有什么预兆，还是别去了。”师参谋长劝说一句。

“我不是说过吗，胜利了嘛，还有什么危险不危险的？白战马不肯登山，我徒步上去。”

苏杰说着，将缰绳抛给警卫员：“别为难它，牵走！”

接着就大步往山头攀登。苏杰一行刚好登上山头，意外的事情发生了——一颗罪恶的炮弹落入山头，随着轰的一声响，几个人同时应声倒下。继而是一阵阵撕心裂肺的呼喊声：“师长……师长……”

苏杰师长侧躺在一块岩石上，双眼再也不能睁开了，头颅插着一块弹片，鲜血不住地流，流啊流……

天到底亮了。太阳冒出了山头。浓雾慢慢散开。涂在天幕上的一道道红霞，宛若一片片未干的血迹。

第十一章 夕阳下的葬礼

遗体缓缓地落入了墓坑。在锄头、铁铲的撞击声中，大地上垒起一堆又一堆新土。然后呢，就是一支一支的牛腿巴步枪，一把一把的大刀，一杆一杆的梭镖举起来！举起来！！举起来！！！血色的天空爆响一片悲凉而庄严的枪声。山风啜泣，河流呜咽，秋叶萧萧飘落。

就在这个平缓的山坡上，肃杀的秋日里，血红的夕阳下，幸存下来的红军将士们，以极其悲痛的心情，为牺牲的战友举行着一场简单得再不能简单的葬礼。

主持葬礼的，是红六军团政委王震。王震也负伤了，臂上的绷带还渗着血。全场一片静默。一个略带嘶哑的声音震撼着将士们的耳鼓，一缕一缕的忧伤萦绕在将士们的心头。

“……苏杰同志，1911年出生于江西省永新县苏家巷一个贫苦的市民家庭，7岁读书，11岁辍学，1927年秋加入共青团组织，担任永新城区工人少年先锋队队长……”

一个战士听着悼词，想到苏杰骑着白战马，出现在茨岩塘坝子上，给新入伍的游击队员训话的场景。那时的苏杰，是多么的威武，实在令人敬仰。

“苏杰同志热爱学习，熟读兵书，《孙子兵法》能倒背如流……”

又一个战士听着悼词，想到了苏杰骑着白战马，出现在敢死队面前的场景。他的耳畔回荡着苏杰的声音：“同志们，打仗是要死人的，既然我们当了红军，就不要怕死。你们要奋勇冲锋，英勇杀敌，拿下狮子山头……”这个战士想到这些，挥泪如雨。

“苏杰同志是在战斗中成长起来的红军优秀指挥员，身经百战，屡立战功。在保卫井冈山的大战中，他没有牺牲，在甘溪那场恶战中，他没有牺牲；在招头寨这样的小战中，他却牺牲了。苏杰师长的牺牲，是红军的一大损失。他多么年轻，这年，刚满二十四岁……”王震喉咙哽得厉害，他说不下去了，实在说不下去了。

山风还在呜咽。天空壮阔而辉煌。夕阳在快要坠落时，用绽放的生命，为苏杰的葬礼蒙上一层奢侈的色彩。

数千名将士肃立在山野上，一动不动，黑压压的，像一片高高低低的树桩。他们穿着草鞋，头发蓬乱，满脸污垢。一场血战改变了他们的模样。如果不是打着绑腿，如果没有衣领上的红领章和帽子上的红五星，谁也看不出他们是军人，是红军战士。他们一个个疲惫不堪，眼神迷茫地看着首长说话，心里还想着狮子岩争夺战的惨烈情景。他们的伤口还在流血，还在剧痛。

王震还在讲话，简单地总结着这场战斗的得失。大意是：这场战斗，给前来进犯之敌以迎头痛击，有力地打击了敌人的嚣张气焰，牵制了敌人主力，为红二六军团策应中央红军长征创造了条件。但战斗有些被动，我军伤亡很大。在牺牲的红军将领中，除了苏杰师长，还有团长黄林和团政委方振生。

突然，队伍中有人呼喊“为苏杰师长报仇，为牺牲的所有战友报仇！”王震不说话了，循声看过去，是个娃娃兵，他的枪还举在空中，不愿放下。王震接上他的话茬，说：“是的，要为苏杰师长报仇，为所有牺牲的战友报仇！”所有的战士都激动了，跟着呼喊起来，整个山野回荡着激昂的口号声，经久不绝。

那个“娃娃兵”叫陈三伢，是师长苏杰的勤务兵，这年还不到十四岁。

那年，红六军团又在“扩红”（招兵买马），不足十四岁的陈三伢老远赶去报名。

“多大？”一个胡子连长问他。

“十六了。”

“十六？”胡子连长上下打量着他，满脸狐疑。“解开裤子让我看看。”这个胡子连长挺幽默，分明是在逗他。

陈三伢不知胡子连长是什么意思，犹豫了一下，还是解开了裤子。胡子连长看了一眼，说：“不行不行，小小鸡公还不会叫呢，等哪天鸡公开叫了，再来当兵。”

陈三伢就是不依，跟胡子连长胡搅蛮缠，说他就要当红军。胡子连长没办法。恰在这时，一位骑大白马的来了，左边的大腿上缠着绷带，显然是在战斗中负了伤。胡子连长对陈三伢说：“去找那个骑白马的，他是苏杰师长，师长同意了，我就收你。”

陈三伢真的就去找那个骑白马的。“师长，我要当红军！”说完，一把抱住苏杰师长的大腿，意思是，不答应他就不放。

苏杰师长笑着问陈三伢多大了。陈三伢还是说他十六了。苏杰师长微微摇头，没有步枪高，哪有十六岁，骗人呢。陈三伢抱得更紧了，说：“我就要当红军！就要当红军！”

苏杰低头看着这个固执而可爱的小鬼，说：“当兵不是闹着玩的。你不怕死吗？”

“我不怕死！”

“真的不怕死？”

“我不怕死！”

“好的，收下他！”苏杰对那个胡子连长说：“我就喜欢不怕死的。都不怕死，革命才能成功。”

胡子连长开始登记了，苏杰师长又补充一句：“先去新兵连训练吧，然后放到师部，当勤务兵。”

马蹄声远去，苏杰师长去了红军医院，他的腿伤在隐隐作痛。

就这样，陈三伢当上了红军。苏杰师长挺喜欢这个不怕死又机灵的娃娃兵，闲暇时还教他骑马。陈三伢习惯将尿撒到草料上，白战马爱吃那撒过尿的草料。渐渐的，陈三伢跟苏杰师长的白战马也建立了深厚的感情。白战马能看懂陈三伢的一举一动，陈三伢也能听懂白战马的“语言。”

突然传来得得得的马蹄声。大家一齐扭过头去，发现一匹白马奔驰而来。是苏杰的那匹白战马。在举行葬礼之前，这匹白战马系在马棚里，它怎么挣脱缰绳，跑到葬礼现场来了？

白战马像一位迟到的士兵，站在队伍的后面，嘶鸣几声就不动了，昂首看着王震政委讲话。

所有的人都惊呆了。

谁能听懂白战马的嘶鸣之声？唯有娃娃兵陈三伢。那是白战马在呼喊，它要寻找它的主人；那是白战马在悲恸，它的主人牺牲了！

陈三伢离开了队伍，来到白战马的身旁，牵着缰绳，头倚在马肚上，开始泪奔。白战马都那样重情，何况他陈三伢呢？

……葬礼散场，士兵们慢慢散去。陈三伢牵着那匹白战马，徐徐来到苏杰的墓前。

“师长，我是小陈，你的勤务兵。你的白战马也来了。”陈三伢对着苏杰坟墓，泪如雨下。

白战马打了一个响鼻。陈三伢看过去，发现白战马也在流泪。

“苏杰师长牺牲了，就葬在这里。白战马，卧倒，给师长磕个头。”

白战马又打了一个响鼻，扑通一声卧下了。陈三伢恸哭起来，伴着撕心裂肺的马的嘶鸣声。

陈三伢最后一个离开葬礼现场。山风继续呜咽。山野归于平静。一个稚嫩的童声在山谷里久久回荡：“师长……师长……师长……”

戎马倥偬。部队要开拔。那匹白战马，不愿随部队走，谁也牵不动它。这事自然要惊动师部。师部不相信，哪有这等蹊跷之事？师部来了一个参谋询问究竟。

那个参谋使劲拉着白战马缰绳，就是牵不动。白战马恼了，腾空而起，吓得那个参谋倒退几步。

“昨夜喂草料了吗？”参谋问陈三伢。

“它不吃不喝。一夜都在嘶鸣。”

待白战马情绪平静下来，那个参谋走近它，说：“苏杰师长没有死，他就在我们队伍里，等着你呢。”

白战马嘶鸣了一声，低下头，用前蹄刨着地，不理参谋。它不信参谋说的，它知道师长已经牺牲了。

参谋又说：“我知道，师长苏杰牺牲了，你很伤心。部队要开拔了，你不能留在这里，跟我们走吧。”

白战马又嘶鸣一声，仰起头，看着参谋。参谋说了实话，它才予以理睬。

陈三伢对参谋说：“你再牵它看看。”

参谋的脸贴近白战马的头，轻轻地说：“跟我们走吧，部队要开拔了。”

白战马果然走出了马棚。那个参谋惊讶不已，对陈三伢说，天下竟有这等怪事。

……后来，关于那匹白战马的去向，有许多传说。有人说，白战马最终跟红军走了，在一次突围中阵亡。有人说，白战马根本没有随红军走，也没有死，它藏进了苍茫的群山，成了一匹神马，一匹不食人间烟火的神马，它在山中奔跑，贴着绝壁飞翔，时隐时现……