经常有这样的情况，一个本来要停止呼吸的老人，胸口却总还残存着一丝气息。为什么呢？因为四周的亲人告诉老人，你的儿子或是孙子正在往家里赶，马上就要到了……弥留之际的老者似乎能听见亲人的呼唤，于是，他的气息就始终不断，因为他在等着，等着最后看一眼儿子或孙子。

问题是他的儿子或孙子并不能马上赶到，因为没赶上那班飞机，因为没买到车票，或因为什么什么原因，总之，一直在路上奔波。然而，奇迹出现了，大家原本以为会立即停止呼吸的老人却持续着微弱的顽强——他竟然就在等着！最后，儿子或孙子终于赶到了，喊了一声爹或是爷，于是老人紧闭的眼睛忽闪了一下，渗出一滴泪珠，终于停止了呼吸，他安然地走了。

那么，我们不禁要问，为什么这个要停止呼吸的老者，却能在生命的最后时刻坚持着呢，因为他心里有个强烈的念头，要在最后时刻看一眼儿子或孙子。这个“念头”延长了他的生命。一个经验丰富的医生对我说，这种情况说明，精神对生命是有着多么强悍的支撑力量。

于是我想到“文革”刚结束的年月，在那几年里几乎经常能听到收音机或电视里播放哀乐，一些老干部几乎是集中在那几年离开世界。问题是在过去的年月里，这些老干部饱受摧残和折磨，生命却顽强地燃烧，就是断不了维持生命的那口气儿。为什么呢？因为他心中有个“念头”，我一定要活下去，一定要弄清这一切到底是怎么回事儿。于是这个念头就像弥留之际的老人盼望儿孙那样，支撑着生命的进程。突然，“文革”结束了，一切都云开雾散了，大家什么都明白了。老干部们长长地喘了一口气，彻底放松了，同时却失去了“念头”。这时，充满渴望的，甚至是充满战斗力的生命细胞一下子变得松散了，整个身体为此“瘫软”下来，病魔此时就会乘虚而入。为此，在艰难困苦年月中能显示出旺盛的生命力，却会在温暖舒适的环境下弱不禁风。

我们不妨将这个“念头”上升为“生命的设计”。也就是说，一个人活在世界上，要不断地为自己设计前进的目标，只要在大脑的硬盘里写进目标内容，整个生命系统就会为这个目标充满活力地忙碌。一旦你的目标结束了，你要因势利导地进行着下一个目标的设计，你就会继续活得有滋有味。不断地眺望下一处风景，生活的情趣就会大大地提高，生命就会向前延伸着长度。否则“走哪儿算哪儿，活一天算一天”，生命力就会很快枯萎。

有人做过调查，退休者在退休后的三年之内是最危险的时期，很大一部分人在退休前没什么病症，但退休之后的三年之内却会暴发式地患病。我想，这就是身体一下子松垮下来，失去了新目标的“设计”。网上总是喋喋不休地说，退休了，就别操心啦，就放松地玩吧……其实放松地玩并不能调动身体免疫系统的战斗力。君不见有些老人玩着玩着、乐着乐着就突然倒地了吗？因为他们的大脑里没有“目标”，只是得过且过地活着，免疫系统的防线也就松懈下来。

我认识的一位女士，工作时风风火火，退休下来后，我就为她担忧，我怕她因突然失去风风火火的生存方式而出现“问题”。但五六年过去了，她竟然继续活得风风火火，充满青春的活力。经过了解，我才知道她真就是厉害，买了一张大地图，将大连市成百上千的街道全都标上号码，每天按着号码逛一条街，并做出多少多少天逛完全市的计划……而且她竟然已经将全市每一条街都逛完了。我说那怎么办，你要逛别的城市了？她笑起来，说重新逛，但换一个方式，现在每逛一条街，就写一篇百字的小文章，写这条街建筑的特点，写它的陈旧和崭新，写走在这条街上突然涌出来的感想。说着她从包里拿出一个大厚本子，说你看，我都写了多少万字了，你是作家，能否给我指点一下……

望着这位女士满脸的青春光彩，听她朗朗声响的话语，我真真地感到她比退休前还年轻了！

不断地为自己设计有趣的目标，然后为完成这个目标活得精神抖擞，生命的长度肯定会延长。当然，不能说不断地设计就会长生不老，但绝对会比那些稀里糊涂的人活得愉快。