李村有两个篾匠，因为都姓李，人家干脆就按他们的年纪，一个叫老篾匠，一个叫小篾匠。

老篾匠，经验多，手艺好。他做的饭篮，篾细丝圆，盖身严实，放在地上一旋，能骨碌碌地打转，六月里盛饭隔夜不会馊；他打的谷箩，四角方正，人踩上去不会扁，连盛水也不会漏。但老篾匠有个毛病，就是脾气不好，规矩太高。他落村干活，有三不做：东家屋里没酒没肉没好烟，不做；东家屋里邋里邋遢不清爽，不做；东家工钿不现付，不做。

因此，老篾匠虽然手艺好，技术高，许多人家都不敢叫他做，老篾匠三天倒有两天没活儿干。

而小篾匠呢，刚相反。虽然他年纪轻，手艺还不十分到家，他打的篾席还不会飞，他做的簸箕还不会自己翻跟斗。但他脾气好，人和衷：东家屋里没酒没肉没好烟，照做；东家屋里邋遢不邋遢，照做；东家欠工钿，照做。

因此，小篾匠虽然手艺平平，却是做到那个村子，那个村子的活儿就做不及。

有一年，老篾匠和小篾匠一起出远门去做手艺。做到腊月廿五，老篾匠却做得连个盘川费也没着落，眼看就要流落他乡无法回家过年了。不得不去找小篾匠商量，让小篾匠给他派几天活儿干。

小篾匠满口答应，第二天就把老篾匠给安排在一户人家做饭篮。

谁知做到傍晚快收工时，那女东家却拎着一只崭新的饭篮，冤气满肚地找到小篾匠诉苦说：

“哎哟，我的小篾匠啊，你是咋弄的么，不是说好你自己给我来做的吗？怎么又让个糟老头儿给我做啦！这下好，你自己拿去看看吧，这也算饭篮？连个篮筐也装不正！这可是我女儿等着出门的嫁妆哪，叫我怎么拿得出手？可你还一个劲地吹他手艺好，好，好，好在哪里哇？今天你不把饭篮给我修好，我可不依你！”

小篾匠赶忙陪着笑脸接过饭篮，一瞧，哇！只见饭篮身是身，盖是盖，篾细如丝，光滑溜圆，一遍遍被老篾匠刮得亮如釉上一层薄薄的青油。小篾匠心中暗暗敬佩：这样的活儿，没说的，算不上天下第一，也堪称江南一绝！可就不知是老篾匠一时疏忽，还是有感于异乡落魄，心灰意冷？临了，三把两把却将个饭篮筐给装歪了，被女东家说得一钱不值。小篾匠捧着新饭篮，感慨万千，不由得一脚把饭篮踢进了床底下。

第二天，女东家又亲自来找小篾匠要饭篮。小篾匠这才想起自己压根儿把这事给忘了，不禁红着脸，搔了搔头皮，把饭篮从床底下拖出来，吱吱唔唔地递给女东家。

“啊，修过了？”

“嗯嗯……”

“哟，我说么，论手艺，到底还是我们小篾匠师傅强，你看你看，只要让你这么过一过手，筐也正了，盖也紧了，连整个饭篮都水灵多啦！”

不想女东家接过那只原封不动的饭篮，就这么咋咋呼呼地嚷了起来。末了，还生怕被什么人抢走似地，把个新饭篮紧紧地搂在怀里，再三嘱咐小篾匠，到日子无论如何上她家去喝一杯喜酒，就喜滋滋乐悠悠地扭着屁股，一颠一颠地走了。

把个小篾匠傻痴痴地丢在那里：不晓得是自己昨晚那一脚，歪打正着，把个篮筐给踢正了，还是女东家的眼睛出了毛病？