苏北的散文集《汪曾祺闲话》收到已经有一段时间了，我曾答应为这本文集写一篇《闲话的闲话》，不料竟一拖再拖。之所以当初想写篇《闲话的闲话》，乃是这本《汪曾祺闲话》其实与我还是有一点关系的，故而有一些点滴的素材可来作文说说的。记得两年前的一个冬日，我正在单位值班，时值天寒地冻，天又欲雪。苏北说他从安徽来京出差，得闲可约一见，于是我邀约他来一聚。他果然踏雪而来，我略备薄酒，与他在办公室谈文忆旧，好不快乐。那日苏北带来一册书稿，其中以他多年写作的有关汪曾祺的文章为主，并拟取其中一篇文章《湖东汪曾祺》为书名，我大致翻了翻内容，建议他将书名改为“汪曾祺闲话”，以为有闲说闲话的散淡之味，没想到他最后竟接受了。那天他还带来刚刚在武汉的《芳草》杂志刊发的一篇文章《汪曾祺的书房及其他》，写汪曾祺在北京的旧居和书房，尤其是详细记录了汪先生的书架上的书籍情况，对于了解汪曾祺的读书趣味非常有价值。我当即表示这篇文章可以收在我主编的随笔年选之中，但后来此文因故未能入选，我作为编选者，实在感到遗憾，也觉得有愧于文友。

苏北来访的那天，刚刚去拜访了人民大学文学院的孙郁先生。他与研究汪曾祺的学者都有联系，孙郁因推举汪曾祺先生，文章好，有见识，是苏北很尊重的一位学者。得知他们见面的情况，我提及刚刚在陕西的《小说评论》杂志上，读到的一篇孙先生的文章《当代文坛的“汪迷”们》，其中有不少笔墨涉及他，并提醒他可看看此文，也算是对他的一种学术上的肯定。苏北得知这个消息，非常高兴，而他的这册《汪曾祺闲话》也便附上了这篇文章。《汪曾祺闲话》还收有苏北的一篇长文《我和汪曾祺先生的交往——日记摘抄》，此文摘抄了苏北与汪先生近10年交往的一些日记片段，由此见证了一段因文学而成为忘年交的情谊，非常独特。那天苏北也为我带来了刚刚整理的这些日记，我翻后很感兴趣，以为对于研究汪曾祺非常有价值。我之所以这样认为，因为在汪曾祺的读者之中，苏北可以算是最为资深的一位，他学汪先生，维护汪先生，热爱汪先生，追随汪先生，也执著地为汪先生编书和写文章，保存了很多十分重要的资料，也揭示了很多他人未曾关注的细节，可以说，其本身就值得我们认真地对待和研究。

除了这册《汪曾祺闲话》之外，苏北还赠过我数册文集，都与汪曾祺相关。诸如他的散文集《书犹如此》《忆读汪曾祺》《那年秋夜》等等。我为《书犹如此》这本集子写过一篇短评，因为苏北在书中提到的一个曾采访过汪曾祺的记者，故而考证了汪曾祺生前所写的最后一篇文章，以及见到最后一位朋友。文章写成后，很得他的青睐。近年来，汪曾祺先生的文学价值被推举起来，苏北的努力也得到了重视，他先后编选了《汪曾祺书画集》《汪曾祺早期逸文》和《我们的汪曾祺》等多册。其中他的那册《我们的汪曾祺》，收录了不少颇有价值的关于汪曾祺的怀念文章。这册《我们的汪曾祺》，原本编成已有数年，在出版社一直搁置，后因适逢汪曾祺先生去世20周年，终于收录在出版社策划的“回望汪曾祺丛书”之中。

苏北与我相识后，还曾介绍我认识了两位“汪迷”。其中一位是北京十月文艺出版社的龙冬先生，之前龙冬在中国青年出版社任职时，曾为汪曾祺出版过一册《逝水》。苏北说他和龙冬的认识极为偶然，但因为老头儿汪曾祺，使他们相识30多年而友情愈密。苏北和龙冬以及其他两位作家还曾一起合作过一册小说集《江南江北》，由汪曾祺先生作序。我和龙冬先生相识后，也是一见如故，他还曾非常关心我的处境，令我非常感动。另一位经由苏北介绍认识的是河南的李建新。在认识建新之前，我刚刚读过由他编选的汪曾祺文集《饮水食豆斋闲笔》和《汪曾祺书信集》。后来又在北京的图书博览会上，购得了由他校订和策划的十卷本《汪曾祺集》。建新从河南来北京后，在位于鲁迅博物馆旁的星汉文章出版公司任职，我们接触更多了，对他的认识也更多了。他对于汪曾祺的痴迷几乎到了不可思议的地步，对于汪曾祺文章中的一个字一个词都非常敏感，不同版本的微小区别，都被他进行了详细认真校订，是我见过最认真的汪曾祺读者。人民文学出版社编辑出版《汪曾祺全集》，建新作为民间的资深“汪迷”，参与了书信卷和小说卷的编选。

在文学研究中，一般比较重视作家和作品的研究，而对其中的读者研究，往往有所忽略。其实，一个特别的作家，就有一个特别的读者群。2018年的世界读书日，我在中央电视台播放的纪录片《书迷》中看到一个细节，就是有位京城颇为资深的书迷，名为鹦鹉史航，在此片中津津乐道他所收藏的一本汪曾祺的签名本，可谓颇具某种象征意味，当时便想到了我的朋友苏北。我不认识这位史航先生，但苏北却是熟悉的，他热情、随性、乐观、宽容，对文学始终怀着一种炽热而真诚的感情，又能暗暗坚守住自己内心的一块领地，这些在今天都是非常难得的。我想，汪曾祺的文学价值之所以日益得以彰显，离不开专业研究者的探究，更离不开很多诸如苏北这样的“汪迷”的拥戴。很多热情的“汪迷”对于汪先生既尊崇，又能够认认真真地阅读和体味。记得有人称呼苏北为“天下第一汪迷”，时间一长，他自己也就接受了，这其中虽可能会有一些戏谑的意味，但想来也还是一件很有意思的事情。