1

墙上的那面方镜摇摇欲坠。桂香20多岁嫁过来时，家里置不起三门橱，只有几个箱子算是陪嫁。夫家左多贵连脸盆架子都没有，更别说大方镜子了。还是婚后，她从集镇上花私房钱买了一面小方镜子。找来洋钉借来锤子，在敲击中按牢了它，捆缚得铁紧，挣扎不得，松动不能。放下锤子，走近镜子。里面映照出容颜清秀，面红齿白，秀发清芬。略微丰腴的面颊衬出饱满的天庭。三分黝黑，七分嫩白。她美滋滋地欣赏，就像一个艺术家欣赏一幅杰作。在无人处还时不时扭动几下浑圆的屁股。她醉了。新婚的喜悦爬满了眼角眉梢。

阿宝降世了，给她带来了内心的充盈。浑身滋长着劲头。浅浅的酒窝时常绽放在脸上。有人觉得桂香成熟而有韵致。刘义平算是其中一个。他暗暗地垂涎着。义平是多贵同母异父哥哥，年长五岁。他们的母亲先后嫁过三个男人，姓氏各别。母亲去世后，就很少来往。多贵娶了桂香，他既羡又妒。

桂香没人时照镜子更加频繁。镜子里的人像戏中的贵妃，传说中月上的嫦娥。这个念头冒出来后，自己也吓了一跳。也就一农妇，咋涌出这等古怪的念想。真是作了！她赶紧打压妄念。

秃尾巴阿灰不知啥时从外面溜进来，抖了抖松软的皮毛，在桂香的脚边磨蹭起来。桂香咯咯笑了。轻轻拨弄开这小淘气包。

更淘的还要数阿宝，这个心头肉，总喜欢站在床沿呲尿。呲得老远，刚好落进粪桶里。也有撒在泥地上，少数滴在床框上。凶不是，打不是。只有强行抱开。他呵呵笑着，猛亲妈妈一口。桂香的心就软到化了。小炮子的，阿大回来不打折你的小腰。

阿大不打阿宝，还给阿宝买小炸。桂香在他鼻上刮了一下，算是惩罚。

桂香心情好时照，情绪憋闷时也照。照了一段时间，嫌镜子小了,模糊了。总觉着影影绰绰，美丽不能昭示，青春不够凸显。一个大方镜，杵在了家里。

桂香一日趁阿宝和多贵午睡时，在镜前妖娆起来。照着照着，人物变形了。里面是一个胖妇人，浑身臃肿。她吓了一跳，以为是幻觉。

拿抹布将镜子擦了又擦，然后又欣赏起来。一会镜子里出现一个形貌古陋、头发稀疏，豁齿歪嘴的妇人。她吓得惊叫出声。

她再不敢靠近镜子，摸索着退到床边，找个拐角卧下。心里山呼海啸，激烈冲撞，难以平复。

自此不敢独自照镜子。有时抱着阿宝照，有时提着阿灰照。阿宝朝镜子吐口水，扮鬼脸。用双手拉着腮扯得活似橡皮人。桂香兴味恹然，无趣地走开。提着小狗照镜，狗在怀里乱蹭，镜子也晃荡着，像水波。她郁郁而去。

那年夏天热得出奇，叫人不好接受。天一亮，热气就从地底冒出来，积聚到中午，烫得连鳖都不敢伸出头来。村里的孩子热得想跳井。浅水里的鱼儿许多被烫死，煮熟了——露出白花花的肚皮，但很快腐朽，苍蝇成群，肥嫩的蛆虫活跃地蠕动着；柳叶在毒日下耷拉着，奄奄一息；风很小，树叶无力地低垂着。大人身上的汗像夏日午后的暴雨，滚滚而下。桂香一家，忙了一上午，割稻、打稻、拔秧、插秧，回家一吃过饭就累得呼呼大睡。桂香四脚朝天地躺在凉席上，汗衫和头发湿透了，却还匀称地打着呼噜，旁边五岁的阿宝却瞪着骨碌碌的双眼，额头沁着汗，像早晨菜叶上的露珠。他展转不安，一会儿后还是跑了出去。桂香醒来，发现儿子不在身边。枪铳的，又死哪泡尸去了，这热的天也不能呆在家里。边骂边到缸里舀了瓢凉水咕咚咕咚地灌下肚。阿宝，你死哪去了？平时总是这样，一觉醒来，阿宝就溜了，但每次都能轻松找到，喊几声就能答应。一般他都在屋东头的柳树下玩石子、和泥巴。阿宝，妈要干活去了，还不回家看门！当她看不到儿子在柳树下，又老叫不到的时候，真的有点着急了。快起来，死鬼，阿宝不见了！丈夫多贵伸伸懒腰坐了起来，嘴里直打哈欠，边揉眼边站了起来，瓮声瓮气地说，还能在哪儿，到屋后小塘里去找找，怕不是出事了吧？你胡说什么呀！桂香捶他，但还是像风一样去了。

小塘四周长满失神的柳树，一个个恹恹不振却把小塘包裹得严实。他们在塘周围边找边喊，找了半天，还是多贵眼尖，看到草丛中的白白的东西。多贵走过去，抱起的是一具小尸，桂香像遭了电击一般惊叫，发出一声惊悚的呼喊。

水面映照出一个张牙舞爪的影子，狰狞可怖。她惊惧地逃开，比奔牛还快。

2

一个松垮的身形，头发散乱，黄蜡蜡的脸镶嵌着麻斑斑的点。眼泡浮肿，眼袋肥大，眼圈黑乌。这是谁？这是30岁女人的容颜吗？肥大的眼袋里装的全是泪，此时泪水又溢出眼眶。她移除了这面大方镜，让它退守到茅厕边，与肮脏为伍，跟蚊蝇作伴。

桂香失去了儿子阿宝，她的天空一度坍塌。打败她的不是空濛，也不是虚妄，是自己内心的魔怔。她摇摇欲坠,一如那方镜。

一次内急直奔茅房。镜子里显出一个毛拉拉的身影，她一扫而过，惊得尿湿当场。回家就高烧不止，胡话连篇。多贵忙前忙后，又是打针又是吃药。折腾多次，桂香总算慢慢恢复。只是看人的眼神斜斜的。

多贵在她的肚皮上耕种，好歹生根发芽。怀胎十月，诞下一女，名玉莲。桂香看得特别紧，箍得特别实。大方镜去了，小方镜残留。

桂香照镜子有瘾，内心不时冲突。照还是不照，翻滚过无数个念头。毅力战胜了魔力。任镜子布满尘垢，也不擦。

玉莲会走路了，女孩子天生爱美。她垫上木凳站到小方镜跟前，用小手在上面擦拭，一个娇嫩的秧娃映照其里。她扭头，甩辫，吐舌头。桂香看见了，一个箭步冲过去，抱开。玉莲哭天抹泪，不答应。

傻孩子，镜子不能照，会把魂勾走的。玉莲不懂什么是魂，死活要照镜子。妈妈吓唬她，里面有妖怪，怕人得很。玉莲不哭了，直往桂香怀里钻。

桂香已胖成一个纯正的农妇。但在多贵眼里，美着呢。那天晚上哄睡了玉莲，就在院子后面的草席上野合起来。在桂香的嘴里多贵是个馋猫，要个没够。合欢三次后，多贵才爬下桂香的肚皮，恋恋地说，

明天给来明家出砖。少喝点，早些回来。桂香困得眼皮都睁不开了。多贵也累了，一手搭在老婆的肚皮上呼呼睡去。月明星稀，微风轻拂。

桂香一觉醒来，人去心空。她忙着做饭，给玉莲洗漱。午后三点，桂香才吃过中饭。把玉莲哄睡，小狗阿灰在镜前玩绒线，自得其乐。桂香看见了，抄起鸡毛掸就打过去，阿灰嗷地一声逃去。边跑嘴里仍呜呜着。

桂香捡起鸡毛掸，一抬头，看到镜中的人形。月貌花容，美不胜收。她激动了，嘴唇哆嗦着。刚要扭臀，一个灰发枯容、雀斑点点的形象跃入眼眸。她不肯相信，再定睛细看，镜子里的妇人双泪长流，颜色紫黑。她惊得大叫一声。玉莲醒了，乱蹬着双脚。

桂香抱起女儿，来到堂屋，坐在小椅上，撩开衣襟就喂。玉莲四肢乱踢，不肯进食。桂香心突突猛跳，眼皮打架似的蹦跶。

马秃子心急火燎地赶来，肩头还扛着锹。多贵出事了！然后旋风般逃去。贵香似遭雷击，呆如榆木。

她来到小方镜前。方镜已四分五裂，仍牢牢嵌在墙上。

多贵的后事刘义平全权料理。小多跟着妈妈矮冬瓜一道送行的。矮冬瓜五十开外，个子像侏儒，人也像肉球。但面色红润，滚动起来滴溜溜转。她和桂香一个村的，热心肠。桂香口不能言，事后拖着疲惫的身躯硬塞给义平一个红苹果。这是娘家兄弟捎来的。

玉莲刚过三周岁，多贵忽然没了。似乎一点预兆都没有。也许有吧，只是她事先未在意。

桂香的右眼皮有时突突地乱跳。她只是觉得奇怪。

那天夜里多贵趴在她肚皮上连续交媾了三次。她也只感到奇怪。

第二天帮来明家出砖。下午刚吃过饭，心口突然疼起来。摇窝中的玉莲也一个劲地哭泣，哄不歇。傍晚就带来消息，说多贵站在小四轮上头碰到砖窑上，没治了。

桂香一度行为失范，言语癫狂。义平鳏寡，但心热乎着。

桂香神思恍惚，形容枯槁，手足无措时，看到嗷嗷待哺的玉莲，她就清醒了许多。就不由自主地去米缸里舀米。米缸早就空了，一如她的内心不再瓷实。她颤抖着双手，来回摩挲了很久，不知该落在哪里。落在衣袋里也不对，落在筲箕上也不行。她下意识地拿起鸡毛掸子。家里的灰尘已经攒得很厚实了，足以写出一个大大的人字。她只划了一撇，手就停了下来。实在写不下去。

衣服已多日没洗了，浑身发着馊臭。头发乱如枯草，根根斜插在脑袋上，更显“荣光”。

她不敢拿镜子照，家里唯一一面玻璃方镜已支离破碎，不是她摔的，自己从墙上掉下来了。它已光荣退役了，以一种决绝的方式就是给她照，也没这个容颜。

一日在水缸里舀水淘米，偶一低头，才看到那个不敢相认的自己。泪水断线的珠子滚下来她一任汪洋。

只有玉莲的哭声才带来生气和活力。她希望玉莲哭，也怕玉莲哭。玉莲的哭声惊得麻雀四飞，百鸟和鸣。

玉莲哭，带给她莫名的希望。玉莲的哭声高门大嗓，又让她心惊肉跳。她害怕惊扰了左邻右舍。她的心已沉入谷底，需要搅动，才能泛起活力和爱。玉莲的哭声唤醒了她沉睡的母性光辉。当她把奶头塞进玉莲的嘴里时，觉得充实而安详。奶水早就没了，就像一口干枯的老井，再也涌不出半滴清泉。那个死鬼吸多了，吸够了，在他走后不久就枯竭了。

矮冬瓜每当听到玉莲的哭泣，就围转来。小囡哭得好像天上的百灵，将来一定是个歌唱家。

矮冬瓜的话像清晨的露水滴在干枯的花瓣上，像夏日的细雨撒在焦渴的心田里。听到这样的赞美，桂香的脸上就会泛起血色和红晕。

多数人家都是绕着走的，矮冬瓜例外。她还时不时端来些汤汤水水，温润那辘辘饥肠。杀年猪时，也不忘舀一勺杀猪菜叫小多端过去。

两个女人过日子到底凄惶。桂香时不时地犯迷糊。有时连玉莲都不认得，以为是哪家的野种，生气时想扔走。清醒时又非常自责，揪自己的头发，一捋一捋地往下拽，像拔韭菜扯稻草。

有时听到夜猫在门外嘶叫，她吓得缩紧身子，塞住耳朵，死死地搂着玉莲。

村里的二混混听说桂香怕猫叫。于是猫叫声便多了起来，尤其夤夜。她毛发倒竖，虚汗淋漓，惶惶不可终日。

3

义平鳏寡多年。父母走得早，家里穷，该娶亲的年纪没娶上。村里人都知道他好，也享受着他的好。无偿给小脚陈奶奶挑水，义务给卧床宋大爷担稻。一到双抢，到处请他。他乐得帮忙，也不推辞。将多余的精力挥发掉，夜晚睡得沉。

俊俏的姑娘嫁到了桃花盛开的地方，成色差点的也被虏进了黄土旮旯。他就这样单着。有人为他惋惜。多贵走了，桂香的肩膀更添柔弱。她的田地荒草稗子丛生。义平有心帮助，怕嚼舌头的，在她家围墙边踟蹰了许久，终究畏缩而去。

夜晚寂寞时，在村里转悠。偶然窥破了二混混的劣迹。他暴喝一声，黑影倏忽而走。桂香夜里听到猫叫声越来越少。她的脸上多了些血色。她背着玉莲撅着屁股在田地里刨食，干得满脸油汗。

义平又被小多妈请去做活了。小多家里不缺人手，但还要请他。义平二话不说就赶了过去，干得很卖力。稻场晒满了黄灿灿的稻子，喜人也喜心。矮冬瓜热情地请义平吃下午茶溏心蛋。

晚上劳动过后，小多爸与三个哥哥陪义平围坐在一起喝了起来。划拳之声不绝，行令之语时有。老虎杠子鸡跺得山响。小多梳着冲天髻，两手托腮，坐在一边，眼睛骨溜溜地闪烁着。心想男人们真有趣，为一点小事闹得二一添作五，气氛热烈得像闹洞房。小多被感染了。她情窦已开，脸上也像醉酒样绯红。她不敢正眼瞧，两手捂着脸颊，从指缝里偷看。义平两眼喝得血红。在小多看来很唯美。义平醉眼迷离地抬起头，刚好小多放下手，看到她一双黑豆似的眼睛在叮咬他。他一颤也一惊。大男人，即使像石子般粗粝，像榆木样愚钝，也能瞧出点异样。

义平周身热血涌动，更加兴奋。继续喝，继续耍。喝得酣畅，玩得痛快。此时，又一双眼睛也在观瞻他。那是桂香。自从多贵没了，常闭门谢客。她自认扫把星当道。招了自己，恐惹了别人。她今天是被矮冬瓜生拉硬拽过来的。

桂香是忸怩的，更多的是虚怯。总是木木的，内心如古井深潭，波澜不起。没有的显空虚，拥有的再失去，更痛苦。要不是玉莲还小，她也一走了之。听到矮冬瓜说玉莲是百灵鸟，她封冻的灵魂、低矮的身姿似获解围，热望暗生。在家做姑娘时，母亲曾对她说过一句话：粪土堆里还有发热之时。她永志不忘。有人劝她和义平过，她心生抵牾。他是多贵的异姓长兄，心坎跨不过去。

矮冬瓜滚来滚去，玉莲就是她亲手接到人间的。对矮冬瓜本能地亲热和亲切。只要矮冬瓜一来，她咯咯笑得像小母鸡。

桂香到小多家串门，矮冬瓜少不了要抱一抱玉莲。玉莲用嘴在矮冬瓜脸上一个劲地蹭。蹭得矮冬瓜别提多舒服了。她呵呵笑着，小坏蛋，小坏蛋。玉莲又咯咯笑了，笑得满壁生辉。

很少开颜的桂香也冁然。她拿眼觑向义平。义平在划拳行令，吆五喝六，满面酱红，如一轮圆日。小多迸发了，抢过大哥愣头的酒杯直往嘴里灌。她还以为是什么好东西，原来是既苦又涩的被称为马尿的玩意。刚进嘴就吐掉了，鲜嫩的舌头拖得老长。她赶紧舀了瓢凉水漱进肚子。

男人就是男人，哪顾得了许多。这些细节义平一个都没看进去，他已东倒西歪。可眼尖的桂香尽收眼底。桂香是过来人，看到小多的眼神，就知道小多有点不得劲，都大姑娘了，胸脯鼓胀得像两座移动的小山。

矮冬瓜隔三差五请义平来干活，是想为桂香成就好事。

小多的热情奔放让桂香隐隐不快。她说不上为什么。小多看义平的眼神叫人不舒服。小多是什么人，才多大。就学会了浪，也没羞没臊的。这年头啥事都有，真奇了怪了。

守了寡的桂香内心丝丝躁动。毕竟还青春。她强行压制着。矮冬瓜叫她来，她顺水推舟。看到义平就脸红心跳。义平是个好后生，比多贵强了去。要说毛病，少了些情调。不聚众喝酒，他半天挤不出一个屁，闷着抽烟，一根接一根。脸烧得黢黑，手熏得焦黄。多贵生前也是木讷的，看上去像个冷石头，可焐久了也热乎乎的。她的两个鼓胀胀的奶子足以煨热所有的冰冷。

想起和多贵的种种床事，桂香就面红心热。好久都没有愉快过了。眼前人是心上人，可他对自己会怎样呢？自己还有个拖油瓶。她不敢往下想。

义平过惯了自由散漫的生活。但也想成家的事。特别是冬天的夜晚，一个人睡在被服里，想女人想得钻心。

凡是蹲下尿的几乎想个遍。桂香是自己的弟妹，他不敢想。想了又能怎样，他更不敢想。他是个一人吃饱全家不饿的人。娘老子早不在了。房下几个异姓兄弟也不管他的事。小多的眼神让义平神魂颠倒。他不敢深想。矮冬瓜刀子似的眼在房梁上杵着他。他喜欢帮她家做事。身累，心不累。

喝酒后，桂香就开始打量他。眼睛钉子一样钉在他青筋暴凸的额头。额头被啤酒熏得一片酡红，像西天的晚霞，像落日的余晖，像一切平安中的圣徒。她看他额头，看他嘴角，看他腮帮，看他咀嚼的样子，看他吞咽的喉结。突然涌起一股莫名的冲动，好生熟悉，多贵的影子忽隐忽现。

这个男人能共度余生吗？他会怎么待玉莲？他会粗暴地爬上我的床头，满嘴酒气地拱我的乳房吗？舔舐我的嘴唇还有脖颈？她正在痴想，义平突然抬起头，目光如电般射来，桂香吃了一吓，整个脸瞬间通红，汗也惊得从毛孔钻出，粘得混身不自在。她赶紧别过脸去，对着吵闹的玉莲吼叫了一嗓，回家去！接着又踢了一脚小狗阿灰。阿灰呜呜叫着溜了。本来它正在聚精会神地啃骨头。

突然非常安静，目光齐刷刷地扫过她的周身。她越发难堪，抱起玉莲，招呼都不打，拔脚就走。

矮冬瓜赶紧打圆场，桂香，再坐坐，喝些水。不玩啦？下次有空再来玩。

义平不是傻子。他从她忸怩的姿态中读懂了点什么，似乎含着别的意味。

他念兹在兹，依依难忘。他每次都找借口要到矮冬瓜家搭伙。小多特别愿意，只要义平去了，小多格外活络。矮冬瓜苦着脸。每次来，矮冬瓜都叫上桂香，桂香抱着玉莲，屁股后面跟着阿灰。玉莲是桂香的遮羞布，玉莲又是桂香的绊脚石。谁会愿意找她这半路的人，还捎带个小尾巴。

小多人小鬼大，每次都想着法子将玉莲弄哭，然后让桂香去哄。她就可以独自占领义平了。在她的目光笼罩下，义平既幸福也羞愧。上有片瓦，家仅立锥。地有三垄，田唯两块。每想到这里，他就矮了三分。义平每次碰到小多火辣辣的目光，心缩着退了回去。

桂香一边玩一边神思恍惚，眼光隔三差五地扫射在义平脸上、身上。他胡子又长长了，头发也该洗洗了。瞧那一身衣服，很不合身。

小多眼光不时在义平和桂香两人身上扫来扫去，像探照灯。

看到小多呼之欲出的欲望，桂香心里刚刚涨起的念想就熄灭了。几次桂香都想一走了之，可还是忍了下来。她是有隐痛的，有失子之悲，丧夫之痛。有人视她为扫帚星，丧门犬，恨不得敬而远之。只有矮冬瓜不嫌弃，时不时接济她一下，让她感到些许温暖。她不能跌了矮冬瓜的面子。于是就迟迟疑疑地磨蹭着。待义平走了，她才跟了过去。

没想到小多捷足先登，飞快地在义平脸上亲了一口。这一举动石破天惊，让桂香的天轰然坍塌。

桂香神思恍惚地捱到矮冬瓜家，报告了这桩“糗事”。矮冬瓜一句：疯伢子，回家要剥一层皮，饿饭三天。

桂香得胜似的捧着玉莲回去了。脸上红扑扑的。桂香回到家，在缺损不全的方镜里照，人形总不完整。残镜将那张脸划得支离破碎。她很想照镜子，看到这副尊容，心下忿忿。于是抛开玉莲，掀开缸盖，一泓清波无声漫漶。她就是瞧不见那一脸德行。她焦躁地掀翻了缸盖，踢了一脚胖胖的水缸。水波荡漾，层层涟漪涤入她的心扉，也一并揉进了义平的身影。

4

桂香把义平放在心窝里了。有事没事拿来想一通。夜晚睡觉时，哄好了玉莲，就开始在被窝里思念了。思念是简单的，除了骂就是疼。这个土疙瘩，到底咋想？没我，见我眼神另样；有我，咋又不见行动呢？天冷了，还单衣薄衫。就知道拿着锄头和镰刀锄地割禾。太疙瘩了！

义平也在思念着。夜晚太孤独了。除了酒和烟打发无聊的时光，他就数着天花板上的虫子和蟑螂。家里除了几麻袋稻子，再也没什么了。就这样，老鼠还经常光顾。在他吹灭灯火时，老鼠就集体出动。在麻袋上玩耍、跳舞、啃啮。就这一点家当，还不妥帖。他想了很多高招。高招一用老鼠夹，高招二用老鼠药，高招三用老鼠笼。该用的都用了。刚开始还起点效果。有几只当了炮灰。其他的就越发精灵起来，怎么也对付不了。

他曾经听村里一个大学生回乡时念过《硕鼠》：硕鼠，硕鼠，三岁惯汝，莫我肯顾。今将去汝，适彼乐土。义平心想：乐土在哪里呢？整天被一帮硕鼠围着，吃辛吃苦打了点粮食，却被它们糟蹋了。连个谢字都没有。吃饱后还在天棚上嬉戏打闹，交媾繁衍，快活得像阿三家的母羊。

多数时候，除了对付老鼠，他就想女人。小多嘛，其实一点不多。我正缺女人。那天在脸上亲了一口，脸颊就一直火辣辣的，红彤彤的，像烧红的烙铁。那种感觉很奇妙。有女人真好。那透鼻的甜香，比大馍好吃多了，比红烧肉还要过瘾。

小多很胆大，我怎么就胆小。她能亲我，我还让她占了“便宜”。我不能“反击”吗？

这时她三哥黄头目光如电戳得他心寒。矮冬瓜一副不依不饶的样子，让他只有退却加上躲避。

自从小多亲了他，他再也没接到矮冬瓜的邀请。矮冬瓜家的三宝黄头还没成家，就指望着小多给他落实。

刚生下时，小多差点被丢到化粪池里了。这个小多自然不知道。但义平知道。一个凹货，将来赔钱。恰逢矮冬瓜没有奶水，小多像一只小老鼠。义平那时已是半大人。串门看到小多面黄肌瘦，小胳膊像麻杆，叫声细弱。俨然一个濒死之物。

矮冬瓜生养了很多个崽子。那时没有节育手术，躺开生。生得她那个孔洞比碗口还粗，再生时比鸡下蛋还快，毫不费力。小多生下时就是在上茅厕时屙屎屙出来的，要不是手接得快就掉进茅缸里了，准呛死。

小多总算命大，一碗糊糊汤就给救活了。义平亲眼所见。

小多越大越水灵，眼魅嘴甜。村里的小伙子都想打她主意。小多一个看不上，唯独对义平上心。

矮冬瓜另有打算。家里老大老二刚成家，花去几担谷子，几捆棉花。老三也到了快娶亲完室的时候了。可家里已空了，只剩不多的口粮了。小多刚好做一块垫脚石，拿她换取一个女人，给老三。

小多性子犟得很，弄不好鸡飞蛋打。只有慢慢说合。

矮冬瓜知道小多的心思。她在想辙子。

矮冬瓜不厌其烦地往桂香家跑。经常带烙饼给玉莲吃，送爆米花给玉莲吃。杀年猪时也不忘端去一大海碗热气腾腾的猪杂碎。桂香感动得几乎掉泪。几番来往，矮冬瓜摸准了桂香的心思，觉得瓜熟蒂落了。

当她把义平的事告诉桂香时，桂香欲迎还拒。说自己身边带着娃，怕为难了人家。矮冬瓜说没有的事，人家不在乎。桂香就问这是你的主意还是义平的想法。矮冬瓜斩截地说，都一样。

桂香脸上飞起了红晕。义平老实肯干，不正好吗？跟他还差碗里没有白生生的热米饭吗？跟他还没有热腾腾的烙饼吗？

桂香憧憬着，也思念着。她故作羞怯地对矮冬瓜说，那你跟义平说道说道，他如不嫌弃，就把铺盖卷过来。我负责冬天暖脚，夏天扇风。

矮冬瓜拍着胸脯保证，把心放肚里，带好伢。

矮冬瓜的三儿子要娶亲了。周围十里八村的人都知道他是靠妹妹小多才讨到老婆的。老婆回家时，就是小多出嫁日。小多哭得眼泡红肿。

出嫁迎娶那天，矮冬瓜家鞭炮放了几稻箩，响得震山。烟雾弥漫了整个村庄。

小多就在烟雾的清香中被小弟阿坏驼着离开了家乡，去一个陌生的人家，从此就以此为家，给陌生男人洗衣做饭，生儿育女。她很苦。她挣扎过，她十万个不情愿。她曾经想过抹脖子、上吊、喝药水，从茫荡山跳下去。能想到的都想了。可她不敢。活着就难，怎么能轻易死。她害怕。害怕时浑身发抖，情绪低落。

出嫁那天，她从泪光中、烟雾里瞥见义平在远处看她。看得她心酸，越发泪痕点点，泪水漫漫。

她想过跟义平私奔，一起逃走。逃到北京、上海。给人家做小保姆。同村的王玉树家的媳妇就在北京作保姆。据说跟了一个大官，家里抹桌不净，整天不是张三就是李四提着稀奇的东西过来。王玉树媳妇也跟着享受，就给他家烧锅做饭，洗衣叠被，扫地看狗，生活踏实有滋味。我要去，就去上海，上海货可多了，在咱小村里能见到上海货，心中指不定有多欢喜。

小多终究没有勇气提出，也没勇气独自一人闯荡上海滩。那时刚流行《上海滩》和许文强，上海让人眼红耳热得不行。要坐大轮，坐汽车，颠簸几天几夜才能到。就是想去，也没这个盘缠。一切都是臆想。

她有天鼓起勇气，想敲开义平家冷冰冰的耳门。手放在空中还是停了下来。就是自己愿意，义平也不会同意的。他一个睁眼瞎到那干啥子呢？给人家烧锅炉，给人家掏大粪，给人家做护工。再不行，拾破烂。义平是个自由散漫惯了人，能低得下头吗？宁可站着饿死，也不能跪着撑坏。这家伙脸面就那么重要吗？我就不信，干这一行还能干一辈子？有点积蓄可以干点别的啊。做点小买卖也可以养家活口嘛。

义平刚好从窗户里看到了小多要敲门的举动。可他就是不敢开门，矮冬瓜的眼神在他头顶骨碌碌转动着。他胆怯了。

犹豫了片刻，小多走了。义平开门，一股冷风溜了进来。他打了个寒噤。

他憋得脸红心跳，躁动不安，手心热汗直冒。

人去心空。墙头的枯草在寒风里瑟瑟。

小多那双失神的眼睛在空中窥视着他。他不敢抬头，常常低着脑袋迈步。

5

桂香看着秋茄子一样的义平，心中十分不忍，但也不敢过多打扰。

只能默默关注他。

矮冬瓜娶了媳妇，嫁了女儿，双喜临门，心情大好。她想起了桂香和义平。在她的撮合下，义平就把铺盖卷到了桂香家。多贵的影子从此就从桂香的梦里消失。

结婚前几天，桂香狠狠心买了一个小圆镜。镜中人憔悴伴着红晕，粗糙蘸着若许细腻。她没敢多照，一晃而过，约略满意。

义平很能干，也会学习。他自学了瓦工，给人家盖屋砌墙，吊线放眼能得不行，就像一个建筑大师。刚开始给人家砌灶台，有人砌灶台不是冒烟就是漏气，烧火很费柴。他砌的灶台不多的柴就烧得很旺。慢慢有人家盖房就叫他砌墙。在家乡名气大了，就跟着建筑队干。最后干到小老板，自己带一帮朋友，生活逐渐滋润起来。

桂香拾起了旧好——照镜子。家里不仅置办了大方镜，往前一站，一览无余。还采购了大圆镜，镶在三门橱上。她洗漱时照一次镜子，搽香时照一次镜子，盘头时照一次镜子，换衣时照一次镜子。曾经枯槁的颜容消失了，头发乌黑，脸色红润。桂香腆着大肚子时，也不忘在镜子跟前晃一圈。

桂香给义平生了胖小子。义平成了包工头，挣钱越来越多，都交给桂香保管。经济条件好了，玉莲也能接受好的教育了。她的银亮嗓音让她很快变成白天鹅，小百灵歌唱队招收了她。她可以经常外出登台演唱，山歌唱得震天响。掌声和鲜花铺满舞台，她赢得了成功。这只从山窝窝里飞出的百灵鸟越发美丽、娇艳。

义平的儿子也渐渐长大。家搬到了县城，房子越换越大，也有了小轿车。她常常站在镜子前，欣赏自己，嘴角挂着不易察觉的微笑，有时又露出隐隐的担忧。

义平满面红光地载着桂香、玉莲，还有亲亲宝贝一起周游大上海。在外滩上流连不去，拍下一张全家福。义平抱着儿子，桂香和玉莲站在两边。

黄浦江风平浪静，蓝天白云。一只海鸥从头顶掠过。

回家洗好照片一看，分明多了一个人，是小多。义平大惊失色，偷眼觑见，桂香正在方镜前欣赏肥硕的胴体，方镜忽然哗啦倒地，一地碎片。她又转向圆镜，圆镜里映射出一个秃顶的妇人。