星汉教授的《清代西域诗研究》由全国哲学社会科学规划办公室于2005年5月批准立项，2008年11月由项目负责人独立完成。全书51万字，2009年12月由上海古籍出版社出版。

　　1996年，星汉出版了《清代西域诗辑注》一书，是其用10年时间搜集整理出的清代西域诗人的诗作。共收录了清代诗人58位，诗歌1100余首。在此以前，吴蔼宸辑有《历代西域诗钞》(1982年，新疆人民出版社)，收录了清代诗人22位，诗歌800余首。星汉所收录的诗篇，全部未见于《历代西域诗钞》，二书共得诗人78位，诗近2000首，从而可见到清代西域诗的大体面貌。为增强真知实感，星汉教授在新疆又行程两万余里，到各处踏访。清代诗人所经之处，其后也大都有星汉的足迹。其考察均系自备资斧，殊为不易。《清代西域诗研究》一书，又新得西域诗资料30余种，虽不能说星汉已将清代西域诗人的诗作全部囊括，但见其在西域诗资料占有上具有自己的优势。

　　星汉为中华诗词学会副会长，为海内诗词名家，于传统诗词的造诣颇深，创作颇丰。以其娴熟格律，这对西域诗资料的整理校正，发挥了很大作用。比如《清代西域诗研究》第七章《南路官员的诗作》中，七十一五律的《奉使西域留别京中诸友》颔联为：“弓鸣星宿水，马踏□攴峰。”“马踏”后少一字。七十一的《椿园遗诗》为抄本，书法稚嫩，以至有误。星汉推测“攴”当为“月支”二字，代指西域。倘此二字推测不错，“弓鸣星宿水，马踏月支峰”一联，确为对仗之佳构。又如第十二章《清代后期乌鲁木齐流人的诗作》中的张荫桓《豫弟、藩侄自长崎兼程追送，豫弟南返，藩侄随戍，别于龙树寺，时戊戌九月朔日也》一诗，星汉认为此诗用韵混乱，当是错简。将其析为两首。上一首用平水韵的“上声十九皓”和“去声二十号”，下一首用“去声七遇”，均符合五言古诗押韵的要求。可见星汉既重视新数据的发现，又非常谨慎地使用所发现的数据。

　　星汉对清代西域汉文诗的界定是：必须是西域本土的人或是亲临西域的人写的有关西域内容的诗。认为未至其地而作其诗，佳者不过是雾里看花，终隔一层，劣者便为隔靴搔痒，不切实际，其诗作都算不上真正的西域诗。因此，《清代西域诗研究》所论诗人均以作者界定为准。大体以时间为经，以诗人身份为纬，列为18章。

　　《清代西域诗研究》在体例上的安排是：第一，书中分章，从时间上大体是以清代统一西域前、统一西域期间、统一西域后和新疆建省后四大部分来划分的。统一西域后进入西域的诗人人数多、流品杂，大体是以其身份分章。

　　第二，西域诗人的身份在所属章节中，以进入西域的时间先后排列。大多数诗人都以其诗作反映在西域的生命历程和情感历程，但纪昀等四人力图客观地来审视西域，其诗作均为摹写风情的大型组诗，诗中无“我”，故而将其在第十八章集中论述。

　　第三，风情诗和屯田诗是清代西域诗的两项重要内容，在本书中不可或缺。在以诗人身份所排列的章节中，虽有涉及，但无法展开全面论述，故而专设一章，以求全备。

　　第四，为加大章节名称的信息量，各节西域诗人名字前有提示性的题目，但此题目只是诗人在内容上较为突出处，无法概括本节的全部内容。数人合成一节者，尽可能找出其共同点加以标示。

　　清代西域诗，与前代相比，有时间长、地域广、数量大、作者多、题材富、体式全等特点。要驾驭这样庞大的体例，殊非易事，但是星汉使其系统有序，结构完整，足见其在宏观把握上的能力。清代朝野的各种重大事件，在西域诗中都能得到反映，在某种意义上可以说《清代西域诗研究》是有清一代西域的史诗。

　　历朝西域诗作者在有些题材上趋向比较一致，在论述过程中，星汉尽可能突出每位诗人的特点，有较强的可读性。具体到每位诗人，其诗作多寡不一，在论述时也就随之“有话则长，无话则短”。

　　在作品解析上，星汉审美独到。

　　首先，星汉抒写独特，往往在行文中见其真知灼见。比如第七章《南路官员的诗作》中写到喀什噶尔参赞大臣秀堃，此人诗中有《哭亡妾梅姬》和《梅枝词三十首》，都是为死去的小妾梅姬而作，但此人也有《邮程杂咏》八首中“声教覃无外，华夷已一家”的博大胸怀。星汉用“率真”二字概括秀堃的脾性，并认为也是其秀堃西域诗的特点。此说是有见地的。

　　其次，星汉注重意象新颖，并读出原作者诗句的真实含义。比如第十五章《清代后期伊犁流人的诗作》写到道光二十二年(1842)除夕林则徐作《伊江除夕书怀》四律，其三有“裂碎肝肠怜爆竹，借栖门户笑桃符”一联。星汉认为这是林则徐夫子自道。说是：“鸦片战争的结果是签订了丧权辱国、割地赔款的《南京条约》，怎不教人如爆竹一般‘裂碎肝肠’！而作者却抗英得罪，荷戍伊犁，赁庑寓居，如春联一般‘借栖门户’，也只能付之一笑。”也是颇有发明之说。

　　第三，星汉对于西域诗人的感情探微也多有独到之处。比如第十一章《清代前期乌鲁木齐流人的诗作》写到原为诬断皂隶之孙冒考案的济南知府邱德生。此人在戍地的诗作有两大类：一写奉佛，二写艳情和爱情。星汉认为：“邱德生官场上的失意，在情场上找了回来。是奉佛诵经和男女情爱在精神上支撑邱德生度过了三年的遣戍生活。”

　　星汉对西域诗人的评价折中公允。

　　首先，不以其在仕途上的成败评价其诗作成就。比如第五章《伊犁将军的诗作》写到伊犁将军晋昌，认为其诗作多是“徒具形式，无病呻吟。其为封疆大吏，不时发出‘流水年华瓜代难’的感叹，虽有情可原，但从诗中露出许多小家子气。”而在第七章《南路官员的诗作》中以失察罪发往乌鲁木齐效力赎罪，旋又以三等侍卫充叶尔羌办事大臣铁保，星汉认为：“在喀什噶尔参赞大臣任内对南疆维吾尔民众关心的诗作，是历代西域诗的链条中非常耀眼的一环，可视为西域诗中的诗史。”

　　其次，不以诗人身份贵贱评价其作品优劣。比如第五章《伊犁将军的诗作》中有伊犁将军萨迎阿的七律《乌什》：“城倚西山门巽开，四屯六卡两军台。布卢特马行求至，安集延人贸易来。防卒一千严守卫，饷银三万荷滋培。极边坐镇纡筹策，锁钥真须借寇才。”星汉认为：“此律诗味全无，不客气地说，这只是一份账单。”而对光绪二年(1876)，跟随为平定阿古柏匪帮“卓胜军”将领金运昌出关的幕僚希孟的《朔月行》和《达坂行》两首古诗，星汉的评价是：“两诗均大气磅礴，奇情逸发，沉郁悲凉。”

　　第三，不以思想内容强弱评价其作品高下。比如第七章《南路官员的诗作》喀什噶尔协办大臣毓奇的诗作，星汉写到：“在西域诗中风景诗是很重要的一项内容，然而南疆风景诗相对薄弱，毓奇是弥补这项缺陷的主要的诗人。毓奇善于用颜色的明丽，来显示南疆美丽的风景。”举例是：“嫩绿才匀边外柳，软红轻浥陌头尘。”(《玉古尔察道中遣兴》)“绿草含烟连紫陌，碧溪绕树唤黄莺。”(《自玉都巴什至伊勒固楚道中漫题》)“青草池塘黄犊路，绿杨村落碧螺天。”(《图默舒克途中遣怀》)星汉对这些诗句的评价是：“毓奇把颜色词的对仗运用到了极致。”

　　《清代西域诗研究》的学术价值在于：这是国内外首次对清代西域诗的综合性整体研究，资料丰富，人物众多，脉络清晰，资料极为翔实，爬梳用力甚勤，论述颇为得当，具有开拓性和总结性，其于辨彰学术，考镜源流，其功甚着，有填补学术空白的意义。其政治意义在于：有利于祖国统一，民族团结，促进社会和谐安定与西部大开发。