老家没有人工栽培的竹林，但山上野生的水竹多，一人多高。农历三月，几场春雨过后，一根根嫰绿的竹笋从泥土里钻出来，它们有的穿着黑褐色的衣裳，有的裹着黄色的外衣，像一个个威风凛洌的战士，傲然挺立在崇山峻岭之中。

      竹笋是竹的幼芽，圆圆的、细细的、嫩嫩的。它不仅组织细嫩，清脆爽口、滋味鲜美，而且营养丰富，作为药膳资源在我国有悠久的历史，《本草纲目》、《本草经》、《食疗本草》、《食经》、《齐民要术》等古典名著均有记载。如《本草纲目》：笋味、无毒、主消渴、利水益仓，可久食。

      读小学时，星期天放假，约上几个同学，拎上小布袋，到山上去拔野竹笋。我们在山上欢呼着跳跃着寻觅着，发现竹笋后，弯腰将它拔起。老家的竹笋拇指般粗，毛笔般长，有的长在石头缝里，有的长在荆棘刺丛中。长在刺丛中的竹笋粗，但不好拔，先把捂在头顶上的荆棘藤蔓扒开，人钻进去才能拔到它，往往是衣服被划破，手和脸被划伤。正午时分，我们一路欢歌笑语，背着竹笋满载而归。

      吃过午饭，坐在家门前，用手剥去竹笋的外衣，露出晶莹剔透、淡黄浅青的肌肤，然后放在脸盆里。母亲做晚饭时，将竹笋掐成小段，对半撕开，用开水焯一下，用凉水冲一下，然后将干辣椒和竹笋放进热油锅里起爆炒，再加点盐，一盘脆、嫩、辣，味美的菜肴就端上了歺桌，吃一口，食欲大开，又有再吃一碗饭的欲望。小时候，我爱吃母亲炒的这道家常小菜，清新爽口，韭菜炒竹笋也不错，尤其是竹笋炒肉丝，闻起来就香。

      过去，在我老家，每年清明过后，山上到处都是拔竹笋的人，他们将竹笋拔回家，把吃不完的竹笋剥去外衣，捆成小把，然后拿到集镇上去卖，换回油盐钱，贴补家用。如今，农村很少有人再去拔竹笋，村子里除了老人或留守儿童外，青壮年大多到城里打工了，倒是城里人吃腻了大棚蔬菜，纷纷到我们乡下来拔竹笋，改变全家人的口味。

      竹笋的种类很多，有冬笋、春笋，吃法也是五花八门，除了爆炒，清蒸外，还可凉拌、煲汤。新鲜的竹笋吃了几天之后，把剩余的用开水在锅里涝一下，然后放在太阳下晒干。到了冬季或过年的时候，用腊肉炒干笋，招待家中来客，或者，在火塘上支起吊锅，再放上萝卜、白菜、豆腐和腊鱼腊肉，添几节笋干，不用喝酒，客人就醉倒在这香气里。

      竹笋是农家歺桌上的一道小菜，它也上得了台面，做成大菜。如竹笋排骨汤、竹笋香菇炒肉、竹笋冬菇汤、鲫鱼春笋汤、鸡味春笋条、竹笋炖鸡、竹笋烧鸭，等等。据说周成王临死前，命召公、毕公率邻诸侯拥戴康王登基，便以笋席款待宾客。

      竹笋好吃。每年春天，我都要抽一些竹笋带回家，无论哪种做法都鲜嫩可口，香气扑鼻，让人回味无穷。

      农历三月，老家的竹笋香哟……