何向阳先生这本评论集是中国学术批评书系中的一种。书名取自《诗经》的《王风·黍离》,黍是几千年来北方大地上一种常见作物,是给人温暖精神的粮食,寓意被称为文学理论的“作物”虽久远弱小,却与文学一样,同样滋润着我们日常的生命。这是一部自选集,是何向阳近年理论研究轨迹的一个较为全面的记录。全书分为人、众、族、类四辑,每辑四篇。“人”是对单个作家的具体论述,“众”是对文学现象的文化评论,“族”是关于文化人类学对文学文化现象的介入与观照的论述,“类”则是以论文与对话形式将“族”的文化放大而为文学与人类某些基本特质的关系。