记得小时候，农村很贫苦，生活资料十分匮乏，不但缺吃少穿，就连烧火做饭、烧炕取暖的柴火都很奇缺。生产队分的麦草、麦衣还不够用半年，又没有钱买煤炭，往往在秋季，要起早贪黑的去扫树叶铲草蓬来用以过冬，而铲的草蓬中，最多就是骆驼蓬了。

　　在我们大西北的黄土高原上，由于客观的原因，植被稀疏。这里深居大陆内部，属典型的大陆性季风气候区，气候干燥，降雨稀少，年均降水量不足300毫米，有的年景不足100毫米，十年九旱，大部分的山都是光秃秃的，遇到干旱的年份，庄稼颗粒无收，村郊野外，沟滩山坡，连草都难以见到。这样的年头，冬天由于缺少柴草，更要受罪了。那时候的秋天的孩子，往往利用星期天，拿上绳子、铁铲到村外很远的地方去铲骆驼蓬。

　　骆驼蓬属蒺藜科，是一种多年生草木植物，又叫臭蓬、旱蓬、碱蓬，耐寒、耐碱、耐瘠薄，主要生长在干旱向阳的陡坡地、盐碱沟滩上，都是野生的。其可以用种籽播种，也可以用根芽栽培。骆驼蓬从发芽开始，就平铺在地面生长，翠绿翠绿的，叶子是针叶状，春夏开白色或淡黄色小花，还喜欢连片生长，共抗旱碱，有一种团队精神。这些特征和习性都是为了节约水分，保持水土，减少蒸发，以适应在干旱贫瘠的黄土高原上生长。它还喜温，天气越干旱越热，它越生长的茂盛，它一株可以平铺一平方米地面，覆盖率高。骆驼蓬蔓枝粗壮，根系十分发达，一般根粗直径可达3厘米，深入地下达3米多深。这就是骆驼蓬在干旱的大西北，在其它植被被干旱枯死的情况下，仍能汲取到地下深处的水分和养分而茁壮生长的原因，难怪它不怕干旱，耐碱耐寒。

　　骆驼蓬还有一个特性，就是在生长期，散放着一种臭味，这样，所有的食草动物都不会吃它，这又是它自我保护的一种本能。但骆驼蓬干草纤维丰富，维生素含量极高，蛋白质接近或仅次于紫花苜蓿、沙打旺等豆科牧草，比麦草、谷草等干草高1-3倍，也是极好的绿肥植物。它被晒干后，就没有了臭味，是特别优质的干草饲料。马、牛、驴、羊、兔等牲畜家畜都喜欢吃。用骆驼蓬烧火做饭，火头硬，温度高、很好用的。当然，把骆驼蓬铡短粉碎，就可以烧炕取暖了。

　　在干旱的春夏季节，驱车路经黄土高原时，在光秃秃的山坡、河滩和路基旁，偶尔能见到一片片绿色植物，那一定就是非骆驼蓬莫属了。因为在那样干旱贫瘠的黄土地上，其它草本植被都是难以生长的。骆驼蓬根系发达，扎根很深，能够吸取到黄土层深处的水分和养分，而且耐碱耐寒，连片生长，团队协作，共同保持水土，一起头顶烈日，互相抵御风寒，还乐于奉献。由于这些的优点和特征，才使得他能够在干旱贫瘠的黄土高原上永久扎根，茁壮生长，顽强不息，传承万年。我深深感觉到，骆驼蓬的这些质朴的优点和特征，有一种特别的精神，就体现在世世代代生活在大西北的黄土高原上的农民身上。

　　黄土高原不仅仅是干旱贫瘠，还有的是梯田层层，草木萋萋，夏季麦浪滚滚，秋有果实累累。这里产的高原水果蔬菜，更是享有盛名。正是由于世世代代生活在这片土地上的农民的辛勤耕耘播种，才使得黄土高原有了勃勃生机。他们为自己创造着幸福，也为国家、为人类做着贡献。                                               

　　至今，我对骆驼蓬还怀有一种特殊的情结，甚至念念不忘。

　　中国散文家协会会员

　　甘肃省作家协会会员

　　兰州市公安局城关分局东岗西路派出所   

　　作者简介

　　李新海，男，1962年11月生，汉族，甘肃省榆中县三角城人，大学本科文化，公安干警。甘肃省作家协会会员，甘肃省文学院二级签约作家。1984年至1988年在甘肃省会宁县公安局工作，1988年8月至今在兰州市公安局城关分局某派出所工作。自1981年上高中至今，执笔不断，在省内外报刊杂志发表诗歌、散文、杂文、随笔、新闻特写、通讯等作品50余万字。2007年10月由敦煌文艺出版社出版发行了诗文集《北国风》。