原本说好的事---等儿子幼儿园放暑假后，我和妻子一块请假，回农村老家过几天，看望一下父母，走一些亲戚，亲身感受一下乡村夏季的惬意与安静。可是因为单位近来迎检的事情太多，所以工作很是繁忙。我连续三周时间，没有休过一天班，我也只能让妻子和儿子两人先回老家了。

 今天刚刚下班，我的手机微信便传来了一条语音信息。原来是六岁的儿子告诉我今天是农事二十四节气中的大暑节气，让我下了班喝上一碗羊肉汤解解暑气。我心里想：哦，我说怎么回事呢，怪不得今天这么热，原来是大暑到了。要不是儿子的提醒，我怎会想到这等事。回到家便相邀一位好友，一块喝羊肉汤去了。

 或许是离家久了，对老家的山山水水太想念了，身在异乡工作的我总觉得所喝的羊肉汤缺点了什么，远没有记忆中老家里熬制的羊肉汤那么美味、那么纯正、那么口留清香、那么醉入心脾。这让我情不自禁的，满含深情的，用尽全力的回想起老家大暑天喝羊肉汤的事情。

 老家羊肉汤的取材是山羊，这里的山羊正是山中名副其实的羊。我的老家滕州市处于鲁南地区，属黄淮冲击平原的一分部。其地形分布多样，有低山、有丘陵、有平原、有滨湖。对于矮山座座，流水哗哗，荷叶连连，绿草青青，山羊群群，如此场景，是再熟悉不过了。有了这样新鲜的空气和葱郁的山林，尤其是长势旺盛的青草，真可谓是山羊的乐园。山羊尽情的吃这些绿草，直到吃饱为止。饱了，沿着山坡和河岸徜徉奔跑；渴了，趴在河边喝几口清澈的山泉水；累了，趴在树荫下大睡。岂不知，这等自然环境下生长的山羊肉怎能不美味爽口？

  熬制羊肉汤那可是一门高深的学问，里面可是有些门道和秘密的。据老人们说，熬制羊肉汤都是在夜里，师傅们在羊肉汤里会调制加入十几种中药材，搭配几十种调料。多少重量的羊肉配置多少比例的水、中药材、调料那可都是有说法的，并不是你想怎么加就怎么加。即使你获得了中药材和调料的名称，也是无济于事的。因为这都是多少年来，师傅们历经反复调试，付出努力，流下汗水，甚至夹杂失败之中亲身摸出来的经验和技艺。另外还有熬羊肉汤的火候大小，同样是很难的事情。火大了肉就煮烂了，没有了嚼头。火小了，肉味不能全部煮出来。所以火候上要做到不温不火，适时适当。究竟怎样控制到位？我是犯了难！

 鲁南地区喝羊肉汤那可是有来头的，这里有很久以前的历史文化基因。春秋末年著名政治家、军事家、道家学者、经济学家，被后代称为“商圣”的范蠡，虽出身贫贱，但博学多才。因不满楚国“非贵族不得入仕”的黑暗政治，便投奔了越国。特别是越国亡国后甘愿陪同勾践夫妇在吴国为奴三年，做出了“忍以持志，因而砺坚，君后勿悲，臣与共勉，功成名就，淡然视之，当即离去”的佳话，帮助勾践灭吴成就大业后，范蠡深知勾践之为人，可以同患难，难与共安乐，便与西施乘一叶轻舟沿古运河北上，来到了故乡滕州一个叫做羊庄的地方，与当地百姓一起牧羊，免费教当地孩子读书识字，大家一块玩耍喝羊汤也是常有的事，大约在羊庄生活了二十年。之后，又改姓逃到了山东菏泽定陶，在那里做起皮货生意。人们非常赞叹范蠡的聪明和淡泊，感激他对百姓孩子读书的帮助。直到今天，老家的人们，尤其是上了年纪的人们，每当喝起羊肉汤都还会谈起范蠡来。

  要知道羊肉汤是很好的滋补品，有清热解毒、开胃健脾、镇静止惊、滋补降温之功效。不论天气多热，当热气腾腾的羊肉汤端上桌子后，你向汤中再放点辣椒、生姜、大蒜、香菜、葱花、香油、味精、食言之后，就尽情的喝吧。喝它三五碗后，酣畅淋漓。顿觉全身精神了许多，力气也增了不少，非常健壮的感觉。在我们老家鲁南当地就有“山羊吃百草，百草既百药，百药入肠肚，药效在羊身，吃了山羊肉，百病不缠身”的流行说法。有一年，中央电视台还专门制作过鲁南地区枣庄市一个叫做辛集的地方，他们那里羊肉汤的节目。鲁南地区枣庄籍国家一级作家张继同志创作的《村长李四平》也一再提及故乡杀羊喝羊汤的剧作情节。

  啊，一碗羊肉汤下肚，真是太幸福了。想着想着，我的口水不知不觉的流出来了。您若不知其中真意，将是无法理解这些的。朋友们我想好了，下个月就休假几天，快速返回老家，专门到老馆子一座，再会一会着这久违了的味道。到时候还是那句话----原来，自是老家羊汤最美味哩！