2013年5月，我接受了撰写重大革命历史题材电视剧《彭德怀元帅》剧本的任务。该剧总顾问、曾担任过中央军委委员、总后勤部部长、全国政协副主席的赵南起上将专门把我叫到他的家里，他语重心长地对我说，我知道你以前写过拍过很多优秀电视剧，还获过全国大奖。我想打个不恰当的比方，把你过去的所有作品加在一起，算做天平的这一头，而拍好彭德怀元帅，是天平的那一头，你能做到吗？望着赵南起总顾问的眼睛，我郑重地点点头。从他家里出来，我的心沉甸甸的，说不出是兴奋还是忐忑。如果说兴奋，因为彭德怀是我十分敬重的老前辈，也是十大元帅中最具有挑战精神的元帅，选中由我来为其立传，是我这个军旅剧作家的荣幸。然而，彭德怀又是一位命运多舛的悲剧人物。能不能把这样一个有影响、有性格的人物塑造好，我心里确实没底。

　　为了提升创作的信心，我跟一起合作了20多年的搭档高军说，咱们出去走走吧。我们沿着彭德怀的人生成长轨迹，第一站来到了彭德怀的故乡湖南湘潭县乌石镇，参观了彭德怀旧居和彭德怀纪念馆，了解了许多彭德怀少年时代的故事。正是苦难生活的磨砺，锻造了他刚毅的性格，培养了他对人民深厚的感情，也滋生了他对这片土地的挚爱。

　　第二站我们来到湖南平江。1928年，刚满30岁的彭德怀已升任湘军团长，在白色恐怖的背景下，彭德怀毅然抛弃荣华富贵，举起了抗击国民党反动派的义旗，创建了中国工农红军第五军。当我们徘徊在天岳书院彭德怀当年拴马的那棵参天大树下，我们懂得了什么是信仰。

　　第三站我们来到井冈山。从黄洋界的五大哨口走到小井，这里的一草一木都在无言地向我们叙说，彭德怀率领的红五军是如何在重重困难和巨大压力下保卫井冈山，面对着昔日的深沟壁垒，我们懂得了什么是坚强。

　　第四站我们来到太行山。抗日战争期间，彭德怀作为八路军副总指挥，在这里指挥了著名的平型关战役、神头岭战役、响堂铺战役以及百团大战，尽管战争的硝烟已经散去，但我们仍然能清晰地感受到彭德怀的威武和气魄。

　　最后，我们来到陕北，解放战争时期，彭德怀领导的西北野战军以区区两万人牵制了胡宗南的25万大军，以弱胜强的三战三捷凸显着他的韬略和智慧……

　　我们在参观的同时，也拜访了当地的一些老乡和当年的幸存者，采撷了很多带有泥土气息的关于彭德怀的故事。回到北京后，又利用召开研讨会的机会，请教了几位国内顶尖级的党史专家、军事专家，渐渐的，彭德怀的形象在我心中丰满起来，我告诉自己，可以动笔了。

　　在整个创作过程中，我注意把握了以下几个方面。一是在史料的剪裁上，始终把人物放在中心，做好加减法。《彭德怀元帅》是彭德怀的传记剧。在这漫漫的历史长河中，彭德怀的故事有如天上的星星，看得见，数不清，稍微把握不好，就可能把人物淹没在事件中。面对如此宏大的背景和浩繁的事件，我首先采用的是减法，把与彭德怀无关的或关系不大的事情减掉，然后使用加法，把能展现彭德怀品格的事件浓墨重彩地加以渲染。比如，在剧中我写了彭德怀三次临危受命。第一次是他领导的井冈山保卫战，这次战斗最后虽然失败了，但却展示了英雄主义的悲壮；第二次是解放战争初期的延安保卫战，彭德怀以弱胜强，鳌战三年，解放了大西北；第三次是1950年10月，一架专机把正在筹谋西北三年规划的彭德怀接到了北京。8天后，彭德怀被任命为中国人民志愿军司令员兼政委，两次战役之后，把不可一世的以美国为首的联合国军从平壤赶回了三八线，在世界军史上传为美谈……正是通过这三次临危受命，写出了彭德怀不畏强敌的胆魄和敢于担当的勇气。

　　一部电视剧好不好看，除了塑造主要人物，最重要的是编织人物关系。《彭德怀元帅》涉及到的大多是历史真实人物，所以我们创作时注意把高层叙事和底层叙事有机地结合起来，力争达到历史真实和生活真实的统一。在高层叙事中，我们主要讲了彭德怀与毛泽东、朱德、周恩来、黄公略、左权、习仲勋等人的故事，在底层的叙事中，我们在每个历史阶段都有选择地塑造一两个小人物，如红军时期叛变的师长郭炳生；抗日时期的小石头；抗美援朝时期的刘燕、宋卫国；新中国成立以后的警卫参谋景希珍等，正是这一个个真实生动的小人物，为这部厚重的历史正剧增添了生机、色彩和活力。

　　这部戏中还有一个亮点，那就是彭德怀的爱情。在很多人的眼中，彭德怀是一个粗线条的硬汉子，似乎不懂爱情。实际上，彭老总对爱情的坚贞感天动地。彭德怀一生有过两次婚姻，他的结发妻子叫刘坤模，平江起义前彭德怀把她送回老家，说好一旦安定下来就去接她，就是为了这样一个承诺，整整10年。彭德怀与刘坤模再次相见，是10年后在延安，彭德怀从前线回延安开会，突然看到久别的妻子，但当他得知，刘坤模在国民党反动派的追捕下，几次寻他未果，以为他牺牲了，无奈中又另走了一家，彭德怀的心碎了，但他没有责怪刘坤模，他把身上所有的钱都掏给她，直到后来，他依然把刘坤模视为妹妹一样对待。彭德怀的第二任妻子是浦安修。浦安修出生于北平的一个书香世家，抗战时因向往革命而投奔延安，她的生活经历与彭德怀完全不同，但怀着崇敬英雄的心理，她嫁给了比她大20岁的彭德怀，在弥漫的战火硝烟中，特立独行的浦安修一直追随着彭德怀。在创作中，我有意识地将笔触穿透彭德怀那严厉的外表，伸入到他内心最柔软的部位，去展示那鲜为人知的热烈与浪漫的战地爱情。

　　彭德怀作为一个历史人物，已经走进了历史，但是我们今天去写彭德怀，拍彭德怀，目的不仅仅是为了告慰彭老总的在天之灵，而是用彭德怀的人格力量去感染今天的观众，尤其是青年观众。针对现在国人很大程度上出现的信仰缺失，我写了彭德怀的忠诚；针对改革进入深水区后很多干部不作为的现象，我写了彭德怀的担当；针对老百姓深恶痛绝的腐败，我写了彭德怀的清廉。我相信，随着电视剧的播出，彭德怀一定会走进观众的心里，就像那首主题歌中唱的，你走出那么远，还牵着我的心。

　　《彭德怀元帅》剧本前后历时一年半，几次易稿，字数累积达到100万。现在回想起创作这部剧的过程，就是一个痛并快乐的过程，也是灵魂接受洗礼的过程。在创作中，我经常会出现这样一种神奇的感觉，那就是我与剧中人融为一体了，我的心会随着他的心脏而跳动，我的情感会随着他的喜怒哀乐而变化，写到动情处，我的眼泪会不由自主潸然而落……

　　今天，《彭德怀元帅》这部电视剧已经在中央电视台顺利播出，并获得全国人民的好评。作为编剧，我感到一种由衷的欣慰。我也预祝这部剧在中国电视剧艺术长廊中能成为一部叫得响、传得开、留得住的作品。