十八恋　　　

１

贵祥父亲对着儿子的背部，用私藏的麻醉枪，击倒儿子。父亲跑近前，儿子睁着大眼苦惑地望着他。渐渐地，儿子的眼睛里失去光泽。儿子麻翻后，父亲把他背回家关进事先准备好的大铁笼子里。

麻性过后，儿子苏醒过来，见自己被关在铁笼里，非常焦急，非常气愤，使劲摇晃铁笼，拼命地叫喊：“放我出去，放我出去！”可是铁笼纹丝不动，屋里死一般地沉静。他摇累了，叫喊累了，见父母仍不来见他，知道再大动作也无济于事，就坐在笼子里，睁着死鱼一样的眼睛，眼巴巴地注望着门外。

铁笼子有两米多高，是贵祥父亲过去用来关豹子的。贵祥爸原是个猎人，常去后山狩猎。他用麻醉枪击中豹子，麻倒后，将它抬回家投进笼子里。豹子苏醒过来，就生活在囚笼里，直到有一天，某个动物园，或是野生动物贩子来把它买走。后来，野生动物实行保护，不让胡乱猎杀，父亲才歇了狩猎。这只结实高大的铁笼子，从此派不上用场，就一直空搁在后院的大屋里。

这只铁笼子是父亲花两千多块钱，在镇农机厂订做的。自从有了铁笼子，父亲的腰包就迅速突鼓起来。他在后山上挖了几处陷阱，在陷阱边拴只活鸡做诱饵。野生动物们不知是计，结果上当掉入陷阱里。被捉的野物有豹子、野猪，还有獐麂鹿兔。对不能近身的猛兽，他就站陷坑上面，用麻醉枪把它击倒，然后抬回家去，放大铁笼里；对小动物，他用绳网捕获回家。他把铁笼一分为二，一边关小动物，一边关猛兽。动物园、马戏团和野生动物贩子们，听说有活体动物卖，都纷纷赶来买。父亲不急着出手，出价很高。但是那些人还是愿意买，这使他的收入猛增。他怎么也没有料想到，这庞大的铁笼子，今天却用来关自己的亲生儿子。

唉，老天爷，我怎么会走到这地步，关自个的亲生儿子，这是哪门子事呀，我真是造孽。

２

贵祥父母结婚十多年，一直不生育，万分痛苦。

父亲头上还有父母，他们都七十多岁，都患有疾病。父亲患哮喘病，终日勾着腰做深呼吸，一口气喘不过来，急得眼睛瞪得像牛眼，常常憋得头昏目眩。母亲患胃溃疡，整天只能吃稀饭度日。他们在山村里生活一辈子，有了儿子和媳妇，本该可以安享晚年，不想儿子媳妇不能生育。儿子媳妇的神本该由儿辈去烦，可是老一辈人就是这么下着，他们见儿子和媳妇整天愁眉苦脸唉声叹气，心里也难受极了。他们同情，焦虑，但又无能为力。同时，他们又身受着疾病的折磨，这日子，真让他们死不了也活不成呵！儿子媳妇用尽心思，想尽办法，花光家里的积蓄，后来又变卖几块土地，跑了上海、南京、合肥找医生看，什么中西药都吃过，皆不顶用。任凭在床上折腾，那肚子就是丝毫突不起来。有人说媳妇是石女，今生不能生育。这怎么得了哟，现在实行计划生育，提倡生男生女都一样，他们不讲究儿子女儿，只要有个孩子就行。到老后，身边有一个小孩，不至于孤单，又有照料，该多好呵！一家人终日在愁苦的情绪中生活着，家里没有一点生气和希望。

忽然有一天，喜从天降，媳妇的肚子隆起来了。媳妇生个儿子，取名贵祥。媳妇生产后，承受不了巨大的喜悦，乐极生悲，精神失常了。一天到晚只晓得嘤嘤哭泣，有人来看她，也认不出来人。后来，经当地一名颇有名望的老中医精心调理，她身体里的气脉才逐渐舒通起来，才渐渐从浑昏的状态中清醒过来，成为贵祥的正常母亲。一家人怕贵祥命硬不好养，更怕他夭折，就采用乡里人过去普遍采用过的双保险办法，一是给他取个女孩名字“丫妮”，二是请镇上银匠打了副银颈箍套在他的脖子上。

3

生了贵祥，一家人像得了宝贝一样，一天到晚喜欢“丫妮”“丫妮”地叫他。每每唤他时，心里像喝了蜜似地得意，眼睛里放射出兴奋的神色，声音就像唱歌似地悠扬。一家人有事没事，爱喜欢过来摸他的小头颅。那柔软的胎发，细嫩的皮肤，让摸小头的人眉开眼笑，爱不释手。母亲也总是喜欢把贵祥的小裤裆敞开着，不厌其烦地露出小鸡鸡给人看，向世人炫耀她的能耐和展示她的喜悦。

贵祥是一岁以后断的奶。喂母乳期间，一家人忙乎不上来，断奶后，一家人可就忙碌起来了。他们把喂饭当作天大乐事，轮流转着来，遂成为一家人最大的喜好。小贵祥也养成了自然习惯，每到吃饭时，不等别人过来喂，他就小嘴噘着，小手指着，一会要娘喂，一会要老子喂，一会儿又要爹爹奶奶喂。他把这种轮换，当成一种快乐的游戏。大人们也全依着他，乐此不疲地操作，一家人因此而其乐融融。倘若有人不依从，小贵祥把头一撇，不吃饭。再不依从，他就哭闹，有时嘶哭得都快叉断气息。小贵祥看出大人们对他百依百顺，更加变本加厉；吃饭时，又向大人撒娇，一会要小碗，一会要大碗，一会儿还要钵子。要是违背他意，他就把碗一甩，或者是把碗直接从桌子上推下去摔碎。每当依顺了他，他就发出得意的笑声。他笑，一家人又都跟着大笑。父亲从旁大加赞赏，说：“从小看大，贵祥这么小，就晓得支派人，他长大一定有出息，一定能当上管人头的大干部！”贵祥要撒尿，父母不用尿盆来接，也不抱到屋外阴沟边去撒，而是随时随地就来。他们看着那小鸡鸡淌出了细长的尿水，眼睛笑得眯成了一条缝。他们趁他撒尿时，有时还过来摸摸小鸡鸡，逗他玩，逗他乐。这种随地大小便的习惯，一直延续着。直到小贵祥五六岁时，有一天，发现他的大小便气味真的很臭，才意识到这种习惯不好，必须要马上改掉，才费了九牛二虎之力把它给改正过来。小贵祥在这种百般宠爱的家庭氛围中生长着，从小惯养出了许多别人家小孩所没有的不良行为习惯。

上学了，母亲送接他时，还是大声地叫他“丫妮”。一天，老师来家访，神情严肃地对贵祥父母说：“贵祥已经上学了，你们再叫他乳名，同学们爱起哄，就把他往女厕所里推，男同学都不愿意和他在一起玩。这很不利于他在学校里的正常学习，也给学校带来许多管理上的不便。更重要的，男孩起了个女孩名，对他以后人格培养也不好。甚至还会对他的心理健康发育，带来负面影响。你们从现在起要赶快改叫，不然的话，时间长了，再改起来就困难。还有那个银颈箍，我们学校没有一个学生那样打扮，这是封建思想意识，是要不得的，你们也要把它下掉。”从那以后，一家人挺别扭地叫起“贵祥”来，但是下银颈箍一事，一家人却不理睬。他们说这是给贵祥儿祛邪避灾用的，能保佑儿子无病无灾平安无恙。

他在分座位时，老师安排他和外村一个男生同桌，他在家里养成的任性脾气犯上来，偏不依，吵着要与同村的女生张小芹同桌。老师没有调换，他就天天哭闹，但他拗不过老师，就天天生气，天天记恨老师。他是全校唯一脖子上戴着银颈箍的学生，搞特殊化，显得很特别，动辄哭闹，又处处使性恃强，因此，同学们都反感他，都不愿意跟他在一起玩。但是，小贵祥天资聪颖，他经常带了父亲给他买的玩具手枪到学校玩，招引同学们喜欢他。农村孩子有玩具的极少，同学们觉得他是耍轻狂，还是不理他，疏远他。他又带父母给他买的小食品在班上张扬，变着法子讨好别人，同学们看出他想巴结人，仍然不理睬，让他孤立，让他难受。三番五次下来，他没辙了，更加郁闷起来。在家里百般宠爱，在学校里却孤独生僻，他的任性、倔犟和怪异脾性的根苗，大概就是在那个时段培养出来的。

4

贵祥小学和初中，学习成绩在班上都是名列前茅，这得益于他的舅舅。

舅舅是乡农科所技术员，是个中专生，爱好写通讯报道，时常有千儿八百字的“豆腐块”文章见诸县市级报刊。贵祥娘从小就把儿子带到弟弟家，托付他对儿子搞启蒙教育。弟弟不负姐姐重托，小外甥一上门来，他就把手上事丢掉，带贵祥到小房间，给他讲古今中外名人从小勤奋求学的故事，还教读古典诗文。上小学的贴画日记，舅舅代他设计，两个人一起制定。他新颖精美的贴画日记，经常得到老师的赞赏和夸奖。上作文课后，舅舅以搞写作的亲身经验，精心教导小外甥。贵祥作文在班上又是连获好评，还被选送参加县小学生作文大赛。县委还将他一篇作文收录入《小学生优秀作文选》。作文成为了贵祥的强项和骄傲，让他得到了许多荣耀和自信，从此趾高气扬起来，经常说大话，气恨那些孤立他的同学们。越发地，他在班上陷入孤独的境地。反过来，这种困境又极大地促发他更加发奋，争取以更大的成绩去彰显自己和压倒别人。

进初中以后，他自觉把银颈箍下掉了，但长期养成的傲慢眼光和娇柔口气，使别的同学无法接受，他还是不能自然亲和地融入同学之中，而是天马行空一般孤单和怪异地生活在狭小的范围里。有几个人想与他来往，但见大多数同学都疏远他，也不得不远离他了。中学时期的作文竞赛更加频繁了，他的作文参加了省中学生作文大赛，还荣获了三等奖。父母引以为豪，老在人前背后夸赞和宣扬儿子。有村人说：“你家祖坟埋得好，祖坟山发热了，这一下要出人物了。”贵祥父母更加洋洋得意。

升高中后，贵祥重文轻理了。到高二时，才发现不好，语文虽然在全连级之首，但数学和英语老是背分，使总分老排在班级末位。他意识到这样偏向下去，是很危险的，开始花工夫投入强攻弱项上。高考前几次预考，他的总分名次果然提前不少。班主任和同学们也都以为他能金榜题名，岂料高考成绩揭晓，他还是以数学和英语分数太低，而名落孙山了。

第二年，一家人节衣缩食，舅舅解囊相助，贵祥参加高考补习班复读了一年。由于数学和外语基础薄弱，第二次高考，他再次被沉重击倒。

5

父亲死不甘心，还想给儿子复读，可是家里已经一贫如洗。

父亲买了一辆旧达雅机，在小镇上拉客。开二年多，达雅机经常出毛病，开着开着在路上就熄火，惹得顾客有意见。推到修车铺去，动辄几十上百元，油价又不断上涨，一天到晚挣不了几个钱。家里几亩水田和几分菜地，仅能应付一家人的基本生活开支。林业公安经常来搞法制宣传，禁止捕杀国家保护的野生动物。他只能在附近小山丘上装几只竹弓，逮几只小野兔回家打打牙祭。如何是好呢？他还是固执地想要供儿子去补习，儿子是一家人的希望呵！如果回家，以前付出的，不就全打水漂子？更要命的是，当年在村人面前夸过的许多大话，岂不落空，岂不要被人家笑话？一夜之间，他头上冒出一层白发，满脸爬满皱纹。他权衡再三，咬咬牙，痛下决心，砸锅卖铁还要供儿子去复读。

儿子又去补习班报名，决心再发奋苦斗一年；这次如果失利，那就彻底死心，折断笔竿回家算了！这时，贵祥父亲把达雅机开翻了，摔死一个人，自己肋骨摔断了两根。经交警现场勘察，是他注意力不集中把车开翻的，但死者患心脏病也是致死的一个原因，贵祥父亲和死者各承担一半责任。父亲把一间屋子低价卖了，赔了人家三万块钱，可是自己医伤费用却没有着落？向亲戚朋友借不到钱，他去乡信用社要求小额贷款。信用社主任说：“贷款可以，但贷款需要有人担保。”他去村委会求保，村主任说：“这样吧，你家贵祥也二十了，能打工了。人要讲现实，家里这么困难，还上什么大学喏，你赶紧叫他回来。你答应贵祥回来打工挣钱，我们就好担保，不然我们也不敢随便给你家担保！”父亲苦想了三天三夜，含泪答应下村主任的意见。他贷了五千元钱，村委会资助了他一千元钱，应付医院手术费也差不离了。

父亲做完手术，住了三天医院，不忍心耗钱，提前出院了。

祸不单行，贵祥离开学校回家后，爹爹去世了。爹爹本想看到孙子考上大学光宗耀祖才走，不想孙子却灰溜溜卷铺盖回了村；儿子又出了车祸；他思想不开，这个家怎么这么厄运连连哟？他一口气缓不过来，赴了黄泉。贵祥父亲从简安葬了苦难一生的父亲。丧葬给这个驼背家庭更是追加了重负。好在贵祥回家了，可以打工，父亲方才松了一口气。

经村主任介绍，贵祥去镇窑厂拉砖。孰料贵祥拉了半个月，不去上工了。他整日静坐在门前土坡上，出神注望着通向远方的小路。母亲问他想什么心思？他傻傻一笑，不回答。在床上养伤的父亲，把儿子喊到床前，问他怎么回事？他也不出声，也是冲父亲傻傻一笑。

6

贵祥是在思念他的同学张小芹。张小芹天性活泼，聪明伶俐。上小学时，老师虽然没有让他俩同座位，但两人同村，上学放学总能同道，接触还是很多。贵祥在学校里与任何人都有距离，唯独与张小芹没有。在她面前，他敢于说话，表现得无拘无束。他音乐不行，嗓音不好，但也敢在她身边唱歌。有好吃的小食品，总爱送给她吃，张小芹也愉快地接受。她喜欢花纽扣，他就在母亲簸萁里找，在上学路上送给她。张小芹也喜欢他，他歌唱和难听，她从不嘲笑他。她父亲是村会计，有许多旧账簿可以当草稿纸用；发现贵祥没有草稿纸，就把父亲给她用的匀一部分送给他。张小芹是他从小学直至中学唯一一个建立深厚友情的同学。

小芹父亲开始同意女儿同贵祥同来同往，上学放学，路上有个伴儿，对女儿也好有个照应。升高中以后，两个孩子出现了许多体貌变化，小芹父亲怕他们接触多了产生早恋，要求女儿同贵祥保持距离。张小芹依然我行我素，父亲生气极了，打她一顿。从那以后，她再不敢与贵祥结伴同行了。贵祥见她躲着自己，很疑惑，有一天趁上体育课，问她何因。她坦言道：“是我爸不让我和你来往。”他很纳闷，回家问父亲。父亲说：“她家是村干部，我们家是农民，有距离，他是看不起我们家。”他气恨地嘱咐道：“儿呀，你老子没人家有地位，从你这一代起，你要给我们争口气，超过她家。” 贵祥的学习成绩比她要好，贵祥撇着的嘴角一下子噘起来，眼里射出傲慢的神情，握紧双拳说：“她爸不让我接近她，等我将来考上大学，有了工作，我还要娶小芹呢！”父亲夸奖说：“儿子说的好，人争一口气，马争一口草，到以后，她家把小芹送到我家儿子面前，我还不一定愿意要呢？”从那以后，贵祥很少接近张小芹，但心里还是割舍不下她。他觉得这世上所有的女人中，只有张小芹是他的最爱。他把她暗藏心里，偷偷地爱恋着。他刻苦学习，最大的动力就是将来当干部娶张小芹。

第一次高考，他名落孙山，张小芹却考上外省一所重点大学走了。他上大学的理想破灭了，严酷的现实摆在面前，将来欲娶张小芹的美梦也渐行渐远了。后来他参加高考补习班，准备来年再冲刺一回，考上一所名牌大学，到那时再向张小芹表露心迹不迟。可是又二度落第，现在又落魄回乡，心中深藏的爱情之梦，对于他已经遥不可及了。记得张小芹考取后，她爸办了十几桌酒席，放了八万头的火炮，还请县黄梅戏剧团来村里演了场戏。那夜，张小芹没有看戏，却跑到他家来，含情脉脉地把自己的钢笔送给他，勉励他勤奋补习，实现上大学的梦想。张小芹虽然没有表白什么，但看得出来，她那眉间眼神，还是抑止不住地流露出对他的喜爱和期待。

他在窑场干了半个月，起初，想用力气来忘记过去，忘掉远方大学校园里的张小芹。可是不行，怎么也忘怀不了。不仅忘不了，她的身影在他面前竟越来越清晰地浮现，搅扰得他片刻不得安宁。他想阻止这种幻觉，便捡烟头烫自己的胳膊和大腿，但不能奏效。短暂疼痛后，他又万般无奈地陷入深切的思念中。他越想越痛苦，越想越悲哀，越想越沉沦。每念及过去，他的眼前就直冒金星，就觉得天昏地暗和天旋地转。张小芹一直是他的精神支柱，现在这支柱轰然倒坍了，觉得整个人生世界都彻底垮塌，而变得一团漆黑了！他本来想去寻死，连实施死的方式和过程都认真设想过，但他到底没有死的勇气。他深深陷入自己内心深处尖锐的矛盾和痛苦中不能自拔，他的精神一下子变得迷惘了。

7

父母惊讶，儿子好好的，怎么变傻？他们以为儿子是搬砖搬累了，观察几天，见儿子身体和走路的样子，也起了变化。不像以前那样昂首挺胸身手敏捷，而是低头躬腰动作迟笨；双脚似被什么东西羁绊，迈不开步子。他整天一声不吭，唯一的反应便是傻笑。他们又判断儿子心情不好，是呀，读了十多年书，现在沦落回乡，心理肯定不适应。他们希望，过一阵子，儿子就会改变过来。谁知，儿子的傻相没有改变，反而说胡话。只见他自言自语：“小芹，你怎么不回来看我呀？”见他又拿着有张小芹的初中毕业班级合影和一支旧钢笔，一边出神地看，一边凑上口在照片上亲吻。母亲不安地问：“儿呀，你说什么怪话呀？”儿子不回答。父亲见儿子失常，大喊一声：“贵祥，你怎么了？”儿子仍没有回应，精神还是在他主观的情感世界里肆意游弋。父母忽然觉察出，儿子精神出毛病了。

父母立刻以如大海般深广的爱心，理解儿子。儿子精神失常，是源于失学。

他们躲到房间里商议对策，眼下，家里没有经济条件再供他去上学。况且儿子已经得病，即便送去补习，人家未必敢收，往下怎么办呢？本能让他们意识到，当前最要紧的是对外保密，不能让儿子得精神病的消息传出去。倘若传扬出去，就会毁了儿子的前程。首先，儿子不能送医院检查，话说回来，家里也拿不出钱来送他上医院去诊治。他们议定，由娘专门照看儿子，不让他出门。他们希望儿子在家养一段时日，把事想开了，病不就自然而然消失！

这以后，父亲起早贪黑在小镇上卖水果；母亲一心一意守在家里照料儿子。一段时日后，贵祥病情果然有好转，不再拿照片看了，也不傻笑了，还能帮娘喂猪喂鸡。但他还是执着地握着那支钢笔，口里还是时不时地自言自语：“小芹，你怎么还不回来看我呀？”父亲见儿子胸脯长结实了，肩膀变宽大了，粗壮的喉结蠕动起来也挺像一个男子汉，颏部还长出一溜细黑的胡须，猛然想到他已到了该娶亲的年龄了。父母又躲在房间里商议对策，他们拿定主意，要给他娶一个媳妇；反正儿子已经长成人。有了媳妇，既可以让他忘掉张小芹，又可以治他的精神病，这不是一举两得的大好事么！

可是，家里贫穷，到哪里去寻找愿意嫁到他家来的媳妇呢？经过一番奔走，他们真地在河西村找到了一个愿意出嫁的女子，那女子名叫何彩玲。

8

何彩玲家与贵祥家，只有五六里路。何彩玲上完小学四年级，因为家里穷就辍学了。何彩玲上学时，常在路上遇见贵祥，对他没有多深的印象，但也不陌生。何家有三姐妹，她是老二。父亲一天到晚看着家里没有一个男儿，心里就发烦。姐姐二十刚出头，就被父亲迅速嫁人。父亲对彩玲一直也不好，恨不得也早点把她嫁出去。何彩玲从小到大，精神一直受着压抑，向往着早点飞出这个令她十分伤心的家庭，向往去过独立自主自由自在的生活。当媒人来提婚，她就一口答应下来。她同意嫁给贵祥，还有一个重要因素，就是贵祥是高中生，人又长得顺眼。

贵祥父母向儿子说了婚事后，他没有什么反应，表现很淡漠。父母见他没有表示反对，以为他害羞和默允了，很快就张罗起婚事来。贵祥父亲把没住院节省下来的二千块钱，当作彩礼，送到何家；择了一个吉日良辰，就把何彩玲迅速娶过来。

结婚后，贵祥一直不与何彩玲同房，两人要么不睡一个床，要么各睡一头。几天下来，何彩玲不知何因，疑惑不解。有一天，她听见他心心念念地念叨：“张小芹，你怎么不回来看我呀？”心里豁然明白，丈夫虽然同自己结婚，但心里装的却是另外一个女人，爱的程度而且很深，刻骨铭心一般。她好像有万千哀怨横亘在胸中，一气之下，就趁去镇上办事的机会，逃离了这个新家。“嫁出门的姑娘泼出门的水”，她无颜回娘家，就搭上一辆长途客车走了。

何彩玲突然失踪，贵祥父母找遍全镇，不见踪影。到何家去问，碰了一鼻子灰。后来他们四处张贴寻人启事，附上照片，写上酬金，可是一月过去，仍然没有回音。何彩玲突然在人间蒸发，娘家人着急，跑过来追问。何彩玲父亲上前揪抓住女婿的衣领，向他要女儿。贵祥开始沉默不语，逼急了，把他的精神病逼犯了。他凶狠劲使然，操起一根扁担，眼睛里布满血丝，口角歪斜着，歇斯底里地发出一声怒吼：“你们滚！”何彩玲父亲见了，惊诧万分，疑惑地问亲家：“贵祥怎么像得了精神病呀？”

9

贵祥得精神病的事，再也瞒不住。消息像长了翅膀一样，很快飞遍了小村和乡里。贵祥父母不让他出远门，只让在村子里走动。贵祥走到哪里，村人都把他视为一个怪物，用好奇的眼睛瞧他。贵祥过去曾是他父母骄傲和炫耀的资本，如今怎么变成这副衰败颓废模样？有人故作高人般地说：“我看是他家的风水破了。”有人深重地叹息：“人啊人，真是不可思议的东西，怎么说变就变样呀？”有过去看不惯贵祥家轻狂骄枉而记下怨恨的人家，此刻感到酣畅淋漓的痛快，幸灾乐祸地说：“谁叫他老子娘当年那么骄傲呢，这是报应呢！”

贵祥见村人对他指指点点，疑是人们小瞧他他，任性和逞强的脾性又犯上来，就停下步子，用一副仇视的目光瞪着人家。他企图以凶焰的目光，让别人转念散去。谁知，他这样做，反而招来更多的人们围观。他的奇怪动作，还引起村狗们的注意；它们也疑问地盯着他，他更来气，拣石头去砸它们。村狗们若即若离地追随着他，脖子一伸一缩地狂叫，妄图吓倒他。贵祥对狗发动猛烈攻击，紧追着狗，石头在狗的身边地上乱跳。他又拣棍子撵狗，人进狗退，人退狗进，直闹得整个村子人欢狗叫，鸡鸭不宁。

父母见了，赶忙跑过来领他回家。贵祥有时乖顺地跟着回家；有时不从，让父母一阵乱忙，硬把他拖拽回去。父母想把他送到市精神病医院去治疗，听说一住院，就要预交二万块钱，眉头便皱紧了。父亲天天唉声叹气，母亲日日以泪洗面，儿子得病，不医治不行呀，但到哪里去寻那一大笔钱呢？

10

贵祥的病情更加严重，出的乱子也由小变大。

在围观的人群中，村东头的强子父亲闹得最凶。贵祥上小学时，作文在县上获优秀奖后，洋洋得意。而同学强子，学习成绩却老是排在倒数第一位。那时贵祥还没有完全孤僻，强子还愿意接近他。贵祥爸见儿子成绩优秀，见强子一塌糊涂，想起一句民谚“跟好学好，跟叫化子学讨”，父亲认为，如果儿子同强子交往，势必会影响儿子的学习成绩。父母经常训斥贵祥：“他二回是个讨饭料，我要是看见你跟他在一起，就要用棍子打断你的腿。”放学路上，贵祥父亲偷偷躲在一棵大树后面，见儿子仍同他拉着手有说有笑地，闪出身来上去给他一巴掌，在他脸上留下五个清晰的手指印子。从那以后，贵祥再也不敢接触强子，甚至连一句话也不敢同他讲。父亲拆散他们，还有更深一层意思，强子头脑聪明，人小鬼大，倘若跟贵祥搅和，将来头脑变开窍了，把成绩搞上去了，反而会要超过贵祥，那怎么得了哟？于是，他们像防贼一样地严防着儿子，要他远离强子。那些轻视和污辱强子的话，后来传到强子父亲的耳朵里；他气恨急了，但找不到报复的机会，只有把一肚子的恶气，压回肚子里去。

现在，强子父亲认为倒出恶气的机会来了。今天，强子因为念不进书，提前离校到广东打工去了，现在能挣现钱了！而当年盛气凌人不可一世的贵祥，竟沦落为了精神病人。他一阵惬意，决定抓住这个千载难逢的好机会，吐出心中的恶气。

贵祥病轻时，能帮助母亲做一点活。一天，贵祥在田边放鸭，强子父亲斜刺里跑过来，对着他扮了个鬼脸，大声取笑道：“贵祥，你老婆跟人家跑了，你还不赶快去找呀？”贵祥听出他是嘲笑和羞辱自己，一下子气冲脑门，就来揪他。强子父亲早做好逃跑准备，早撒腿跑开，一边跑一边还拿那话大声刺激他。贵祥追不上，急坏了，跑到他家里，一脚把门踢开，抡起门边一把锄头，把他家水缸、碗橱、灶具一齐砸个稀巴烂。

11

村人从强子家的遭遇中，看到了挑逗贵祥的危险性，再也没有人敢招惹他。可是有一个叫大憨的邻居，却因为心肠好，招致了一场麻烦。

那天，大憨扛把锄头下地。路上遇见贵祥在斗狗，两条狗穷追不舍，围着他咬，情势极为严重。大憨怕贵祥吃亏，以为同他熟近，上前招呼他回家。却见他放下狗子，气势汹汹来夺他的锄头。大憨见事不妙，后悔不该自找麻烦，赶快丢掉锄头跑离了。贵祥没有善罢干休，拣起锄头，低着头，猴着腰，一路小跑地跑到大憨菜地里，把蔬菜全部刨翻了。毁完菜后，他站在一片狼籍的菜地上，叉着腰，歪着脖子，注视着过往的行人，哈哈地傻笑。

12

那天，镇派出所民警小师骑摩托车急匆匆来到贵祥爸水果摊前，说贵祥把强子家畜禽用刀全部捅死，要他赶快回去处理。师民警骑摩托车带着他快速赶回村子，见贵祥被五花大绑地捆在强子家堂前柱子上。贵祥正在声嘶力竭地叫喊：“我肚子饿了，我要回家吃饭。”

师民警掏出记录本询问情况，一边低头做着记录。得知，强子爸没有招惹他，是贵祥手提一把菜刀，突然闯进他家的。强子爸见他提菜刀闯进来，本想上前夺刀，看到他年轻力壮，凶神恶煞模样，不敢再上前与他对抗。幸好，孙子上学去了，儿媳和老伴下河洗衣去，家里没有其他人，不然还要闹出人命来呢！强子爸就迅速躲出去。贵祥进了鸡鸭笼舍和猪圈，把畜禽全部屠杀了。强子爸见贵祥杀死畜禽后，仍然没有走人，担心家里人不知情，冒然回家遭到不测，就火速呼来亲戚朋友，拿了棍棒，强行把他捉住，又把他捆绑起来。案件事实清楚，人证物证俱在，证明强子爸是无辜的。这是贵祥父母对患病儿子监护不力造成的，主要责任应由贵祥父母承担。鉴于强子爸过去招惹了贵祥而结下过怨恨，强子爸也要相应承担一小部分责任。师民警当场裁定后，双方没有异议，都在调解意见书上签了字。贵祥父母一时拿不出钱，议定在以后分期偿还。贵祥父亲埋怨妻子为什么没把儿子看住？妻子说贵祥是趁她上茅厕的一瞬间跑出来的，她无法看住他。父亲不再责怪妻子，一口冤气只好吞向肚里，上前把儿子解了绑，一声不吭地领他回家去了。师民警叮嘱贵祥父母，说贵祥的病情相当严重，暴力行为还在升级，需要特别加以监护。

祸不单行，没几天，儿子又逃窜出门。他蓬头垢面，衣衫不整，提着菜刀，遍寻强子爸。吓得强子一家不敢再在家里住，一起躲藏到邻村兄弟家去。至此，贵祥并没有善罢干休，一天，他又逃跑出来，提着一把明晃晃的菜刀，要到邻村找强子一家去算账。

就在他双眼血红气势汹汹出门时，父亲找出多年不用的麻醉枪，快步追上去，站在他身后，用老猎人精准的枪法，一枪击倒儿子。

13

贵祥父亲一夜之间，头发变得一片花白。

他趁儿子处于麻醉状态时，用铁铐将他的手脚锁起来。这样，麻药解除后，儿子在铁笼里不能蹦跳，就不会伤害身体。

开始，贵祥愤怒至极，举着带铐的双手，拼命摇晃铁笼，想摇倒囚笼。沉重的铁笼，是人的力气所无法撼动的。他又用手板，拿脚踢，想弄断铁栅子，可也是枉然。他又想捣坏笼门铁锁，可是锁挂在铁笼外面，被铐着的手伸不出去。厚实实的大锁，即使够着，硬毁也是白搭。他发出一声声哀吼。父母见儿子痛苦地吼叫，实在忍受不了，泪眼涕泗地跑过来，想安慰儿子一番。当他们出现时，贵祥竟然瞪着血红的眼睛，凶狠地嚷道：“老子要把你们杀掉！”母亲惊怵得赶忙往后倒退三步。父亲说：“我们不能同情贵祥，要是放他出来，他在外面闹腾起来，毁人家东西，我们赔不起人家。杀死了人，我们还要去蹲大牢呢！”

贵祥声嘶力竭地叫喊：“我要出去。”父母任他怎么呼叫，都不过来见他。他的声音粗犷浑厚，就像威居山林的雄狮一样，发出一阵阵怒吼。惨烈的声音传得很远，附近邻居都能听见，但也没人赶来救他。村人都清楚，他不是一般的精神病人，而是一个极度危害人群的暴力病人。人们都能认同和接受这种以拘禁而解决问题的方式。

大半天过去，父亲怕儿子饿坏，壮着胆子给他送来饭菜和水。父亲弯下腰，将一碗饭和一饮料瓶热水，从铁笼下方的小方洞里塞进去，但很快被儿子呼一下退出来了。贵祥的精神病有间隙发作的特点，时儿正常，时儿混乱。起初，他想绝食来反抗父母的残暴，但饥渴难忍，很快地，一股求生欲望使他放弃抗争。二天后又开始如狼似虎地进食了。从此后，他开始过上有如练狱般痛苦的囚禁生活。

这是真正的囚徒生活：铁笼的地上，父母给他安放一块床板当床，夏天放入凉席，冬天铺上棉被。父母给他送去衣服、牙刷、扇子等一类生活用品，还送进书和学习用具。他们每天按时送饭，按时送水，一切都照应得井井有条。天热有蚊叮蝇扰，父母在铁笼边上，点上一支灭蚊片驱赶。父母给他一只带盖的塑料小桶装屎尿，通过那小方洞，由母亲接去倒掉，洗净后再送回来。

父亲疼惜儿子，早晚上山用竹弓装只兔子回来，给贵祥改善一下伙食。母亲除了做饭洗衣和下地外，其余时间就是坐在笼边陪儿子。她一边补衣纳鞋，一边流着泪同他说话。母亲用温暖体贴的话，抚慰心绪暴躁的儿子的心灵。渐渐地，贵祥能安静地听进母亲话，除睡觉，看书，还经常站起身活动一下四肢和腰身。几个月下来，他竟逐渐适应这种饭来张口衣来伸手的日子，甚至喜欢起铁笼。父亲见他病情稳定，就在一个黑夜趁他熟睡之时，用钥匙打开他手脚桎铐，贵祥手脚便能活动开了。

14

这一天，消失快一年的何彩玲回乡了。

她原来是去了上海，给人家当保姆，照看一个三岁的小男孩。东家是机关干部，家里一应家用电器，没有过重的家务活。只是小孩十分闹人，时常吵着要阿姨带他到户外去玩。这样也好，何彩玲能够更多地呼吸室外的新鲜空气，更多地接触上海市民的城市生活了。每逢周末，一家人还打的到外滩、浦东和西郊公园去游玩。她在外面过得十分舒服，就是婚姻这桩烦心事在她的心上，时时像一块阴云萦绕。她逃走时没同贵祥办理离婚，说实话，贵祥是高中生，人长得又很中看，她并不想同他离婚。只是想在外面打几年工再说，一来不闭塞地枉活一生，二来也好挣些钱回家。她想，时间长了，日子久了，丈夫真正感觉张小芹是可望不可及的空中楼阁后，一定会中断那份痴情，回过头来同她重归于好的。到那时候，她再回家去，与贵祥情意绵绵地过上平静日子，那多好呵！虽然身在大都市，身边灯红酒绿，但她还是天天想念贵祥。自己是有夫之妇，一个女人哪能像随风柳絮一样，将自己的心意任意飞向四方？

她去上海之初，时常打电话回娘家询问贵祥情况。娘家人说贵祥得了精神病，叫她暂时不要回来。娘家人对外严格保密，所以何彩玲行踪，乡里无人知晓。她在上海，一心一意做好保姆，其它心思一概不装。有好心人替她说媒，她以实相告说在家已定亲事而婉言谢绝。她也很现实地做了两手准备，要是贵祥的精祥病日后能痊愈，就回家同他维系夫妻关系；否则就解除婚姻。近日，她得悉贵祥被父母关进大铁笼的消息，非常震惊，带着疑虑，连忙风尘仆仆赶回家来。她要亲眼看个究竟，如果情况属实，说明丈夫病情恶化，就快刀斩乱麻地把婚离掉。

何彩玲先是回了娘家，次日天黑后，她在父亲陪同下，悄悄去了贵祥家。她呼吸急促地站在后屋走廊上，隔窗看见贵祥果然置身大铁笼中，心中涌出悲凉感情，不禁潸然泪下。这时，贵祥似乎心有感应，连忙站起身来全神贯注地对窗户这边张望。何彩玲不忍卒看，急忙走开。

她很快向法院提出离婚，法院认真审理了此案，鉴于贵祥患病，两人分居多时和夫妻感情确已破裂的事实，很快做出判决，准予离婚。贵祥父亲全程代理了儿子的离婚案。他们见事已至此，无法挽回，未提出任何反对异议，只是沉重地发出一声叹息。离婚后，何彩玲心生怜悯，主动拿出二千元钱，交给贵祥父母，嘱托他们给贵祥改善生活。贵祥父母老泪纵横地说：“你是个好媳妇呵，是我儿子没有福气跟你做夫妻呀！”

15

大年三十临近，全村人都沉浸在迎接新年的喜庆中。贵祥父母很想把儿子放出来，让他过一个自由快乐的春节。

儿子在没有阳光的铁笼里，生活近一年，人长胖了，也长白了。由于父母的精心照料，生活有序，饮食起居极有规律；加上年轻和身体素质好，一直没有生病。很庆幸，连感冒都没有患过一回。儿子虽也闹过哭过，但渐渐地就表现得很听话很温顺，再也没有发生过激的行为。父母真想放他出笼，不要说是一个活人，即使是野生动物，失去自由久了，人见了也会顿生同情和怜悯的。更何况是自己的亲生骨肉，是自己惟一的儿子呀？

过年，意味着快乐，意味着一家人甜蜜地团圆。把儿子关在铁笼里，一家人怎有欢乐？一家人怎么甜蜜团圆？村村户户都散发着热烈祥和的气息，自家怎能笼罩在一片凄凉、悲哀的阴影里？但是，纵有千万条理由，父母还是不放心。医生曾经交代过，贵祥这病，阵发性强，受到剌激，精神混乱，行为失控，是什么事情都能做得出来的。不怕一万，就怕万一呀，倘若万一出事，谁能承担得起呀？父母商议了几天，最终决定，忍住悲痛不放儿子出来，一家人就围着铁笼过这个世间罕见的春节！

三十晚上，贵祥父亲照例放了辞旧迎新的炮竹。父母把年饭做得十分丰盛，还备上了地瓜酒。父母围着铁笼，流着泪陪着儿子过年。父子俩隔着铁笼喝酒，母亲给笼中送去各样好菜。父亲老泪纵横地说：“儿呀，不是父母心狠，父母完全是为了你好呀！你要体谅父母，家里实在拿不出钱来送你去医病，只好把你关在铁笼里。儿呀，你在铁笼里，要安心养病；早日把病养好了，我们就放你出来。儿呀，我们老了，我们等着那一天快点到来呀！”儿子像个乖顺的孩子一边认真听着，一边连连点头。

年饭过后，一家人像全村人家一样，围着一台只有二三个频道的黑白电视机，收看起中央电视台的春节联欢晚会。

16

初一清晨，有人上门拜年；不是别人，正是贵祥曾经日夜思念的张小芹。

贵祥母亲已经起床，在后院猪圈里搅拌猪食。一大一小两头猪翘头嗷嗷叫着，急切等待着喂食。几只鸡也围绕在她身旁，啄食掉落地上的糠菜。贵祥父亲昨夜看电视熬了夜，此刻还倦乏地躺在床上。父亲透过半掩着的门，见一个人走进屋，忙问哪一个？张小芹作答后，贵祥父亲见是村里最有出息的姑娘来看他家，既惊又喜，立即滚下床，一边穿衣，一边大声招呼妻子：“贵祥他妈，快过来招承客人呀！”

张小芹家与贵祥家，只隔着一块十亩见方的大水田。村里过去是老一辈人互相走动拜年，现今孩子们长大了，就由孩子代表长辈上门贺年。张小芹到贵祥家拜年，心情就远不是这样简单了。她一直在邻省省会城市读大学，平日没有闲暇回家，只能待到每年过年，才能返乡一趟，与家人搞一下团园。上年回家过年，贵祥上高考补习班，连过年也不休息，她到贵祥家来，贵祥却到同学家借参考书去，两人没有见着面。贵祥到她家拜年时，张小芹又走亲戚去了，两人阴错阳差，还是没有相见。今年腊月底回到家后，听父母说了贵祥得精神病和被关进铁笼的事，觉得不可思议，心像刀剜一样巨痛，一晚上没有睡好觉；月初一一大早，她就赶过来了。名义上是拜年，实际上是要亲眼看一看落难中的同窗学友。

贵祥母亲赶忙往桌上摆放花生瓜子，张小芹忙推辞说：“阿姨，不要忙了，我今天来拜年，主要还是想看看贵祥。”

“小芹，他现在生病，你不能去见他。”贵祥父亲眉头紧蹙着说。儿子得病前，常唤她的名字，说明儿子得病与她有直接关系；现在贵祥在铁笼里关了将近一年，性情变温驯，看样子病也要好了，这时，如果让她同贵祥见面，他要是受了刺激，再次发病，那我们所有的努力岂不白费了？

“我听我爸说过他的病情了，你们要送他到精神病医院去医治呀？”张小芹闪着疑惑的眼睛问。

“你是吃了灯草，话说得轻巧。你看看，我们家里哪有钱呀？这些年先是供贵祥补习，后来给两个老人送终，去年我开达雅机又摔死一个人，我家买地买房赔了人家钱。我自己摔伤，到现在都还没有养息好呢！”他眼睛湿润了，又哀叹一声说：“去精神病医院，要住院治疗，要花好几万块钱才行，我家里砸锅买铁也拿不出那么多钱呀？”

张小芹同情地望着慈祥的老人，眼汪出了清凉的泪水。

“小芹，你不要哭呀，一个人有一个人的命，这是他的命呀！”父亲涌出无限感慨，如今小芹已出落成一个丰满娟秀的大姑娘了，又在上大学，这足以让张家人引以自豪呵！自己的儿子，本该同她一样，熟料却不争气变成个精神病人，不仅把家里的钱财耗尽了，而且还打碎一家人的美好希望。今天，张小芹能来看望，说明她心里还装着邻里乡亲，说明她这几年的大学没有白上。贵祥父亲见她为贵祥患病流泪，一阵感动，忙用至亲口吻，同她说起话：“贵祥得病前，老是念叨你，说你为什么不回来看他。你们高中后不交往了，但他心里一直都想着你呢！”

“大叔，我在大学里，也经常想念他呀！”张小芹坦然地说。

“我家祖上没有哪个得精神病，我也不清楚，他怎么就得了精神病呢？” 父亲心里一阵怅惘。

“我昨晚想了一晚，凭我对他的了解，我认为，主要是你们从小娇生惯养造成的。在学校里，同学们不喜欢他，他适应不了学校生活，就极端化想问题，一心想用好成绩来报复同学们。高考落榜后，头脑一下子转不过弯来，问题可能就出在这地方。”张小芹入情入理地分析着。

贵祥父亲恍悟地望着张小芹，眼睛里流露出认同和赞许的神情。

张小芹突然坐起身，毅然地冲向后屋去。她走到后屋，欲推门时，理智让她止了脚步。她意识到，迈出这一步，后面可能就会发生自己掌控不了的严重局面。她不敢贸然推门，站在窗外，痛苦地对里面注望。只见贵祥坐在大铁笼里，身子臃肿，头发蓬乱，一副收监囚犯的模样，神情呆滞地望着墙壁。她又看到，他的枕旁，还放着自己当年赠送给他的旧钢笔。她心里抑止不住地涌出一股温暖和酸楚混合的感情；她再也不忍心看下去，转身夺门而逃，火速离开了贵祥家。

17

寒假没有过完，张小芹离开了乡村；不久，她又匆匆返回家乡，径直奔向贵祥家。这一次来，她把一张写着十万元的现金支票交到贵祥父母手里，请求他们立即去给贵祥治病。

“你哪里来这么多钱呀，就是卖血也凑不出这么一大笔钱呀？”贵祥父亲十分纳闷地问。

“我在学校里，交了一个男朋友，他父亲是浙江温州一个做皮革生意的大老板，家里很有钱。92年发大水时，他父亲捐赠过一百多万元给灾区。我去了一趟温州，对我男朋友说了贵祥的病情。他父亲非常同情，没讲二话，一口答应捐助。他父亲还说了，要全程负责到底，一直到把贵祥医好为止。”张小芹甜蜜地笑着，脸上绽放出灿烂的笑容。

“你真是我家贵祥的大救星呀！”两位老人一下子明白过来，万分激动，“扑通”一声，双双跪倒地上，对她嗑了三个重重的响头．

十九恋　

 

1

“哥，我要对你说件事？”我哥来到我住的老屋里，说明天先到广东去找活，找到活后，叫我也跟过去和他在一起干活。我叫住他，是想找他讨工钱。此前，我和他在一起干了二年多活，工钱全由他代结去。我偷设个账本子，除去支付给我的生活费用，他还欠着我两万多块钱呢！这一回，我要把工钱讨回来，再跟他出去做活。

“快说，你快说呀，我还有许多事情要去办。”哥哥不耐烦了，连声催促。

“你把工钱还给我。”我再也憋不住了，坚定地抬起头，逼视着他。此时此刻，我觉得我是正义的，心一下发起狠来，一点畏怵也没有。

“把工钱还你，干什么事？”看得出，我的要求大大出乎他的意料，他一下子惊愕了。

“大坤他们都有女朋友了，我也要去谈人。”我噘着嘴委屈地说。

“你现在谈没谈好人？”哥哥像早有预料似地，含着笑瞅着我问。

“还没有。”我不悦地看着他。

“还没有谈好人，又不急着办事，要钱干什么？”

“我没钱，怎么好谈人呀？”他过去总是这样应付我，这一回，我不想服从他。

“工钱，现在还是由我保管着好。等你要成家时，我负责一分不少地交把你。”他口气坚硬，像吃了秤砣似地。

“我现在就要要。”我俩是一个基因传下的，他的脾气硬，我的脾气，也不软。

“我现在不能给你，我不放心给你！”

“有什么不放心的，我都22了！”

“22也不行，反正你没谈好人之前，我不能把钱交给你。把钱交把你，你把它浪用了怎么办？”

“是我自己的工钱，我不能要吗？我就要要！”

“我替你保管着，又不是要得你的钱。”

“你不给我，就是想得我的钱。”

“我是你哥，我会贪你钱吗？”

“那说不定，人心隔肚皮，我晓得你怀什么鬼胎？”我知道不该怀疑他，但当时嘴里竟鬼使神差地冒出这样的浑话。

“放屁，我要不是你的亲哥，才不管你的闲事呢？你跟大坤那一帮二流子厮混，我怎么放心把钱交给你呀？”他生气了，不再与我和气说话。

“你到底给不给？”他不愿交钱，还诬陷我和朋友们在一起是鬼混，诬蔑他们是二流子，其实他们根本不是他想象中的那号人。我一下子被激怒了，瞪着他，歇斯底里般怒吼起来。

哥哥见我犯横了，不再理睬我，起身要走。他一走，我就再没有比这更好的机会向他讨要工钱。我冲上去，横着身子堵住门。他气愤地一撩胳膊，把我推搡到一边。不行，开弓没有回头箭，我得跟他动点狠的，不然是根本讨不回工钱的。电视上报道的农民工讨工钱，还找劳动监察大队出面来狠的呢！我上前一把抱住他的腰：“你今天不答应给钱，就别想离开这屋子。”

“小宝，我们是农民工，钱难挣，现在确实不能把钱交给你。我是替你保管着钱呀？”他劝说着，两手却用力把我往一边推。我发觉他是说哄话，想的还是逃脱，又气又急，失去了理智，一把用力掐住他的脖子，逼他交钱。

“小宝，不要瞎来哟，做哥哥的完全是为了你好呀！”他不表态，我就一直不松口。他用力挣扎，双手来掰，我气红了眼睛，更加用力气地掐。较量半天后，见他脸色发紫，身子不再乱动，有点不对劲，赶紧松了手。他“扑通”一声，像门板一样倒在了地上。

他双眼圆瞪着，一眨不眨，四肢软软地摊在地上，有一副死相。我顿感情势不妙，忙蹲下身子，探测他可有鼻息？他已没有气息。我吓得全身抖索起来，急忙使劲去掐他人中，也不顶事。我又捧起他的头，盯住他的眼睛，使劲地摇晃，想摇醒他，结果也毫无用处。我真真切切地感到，他已经被我掐死了。

2　

哥哥尸体横陈在我身边，样子极其恐怖。我的亲人们不知道我掐死了他，要是知道，一定会悲痛欲绝，甚至气绝身亡。

窗外一群大雁悠悠向南方飞去，在天空中划出一个美丽的“一”字。秋去冬来，天气变寒冷，它们一家子要迁陡到温暖的地方去，去安宁祥和地过一个冬季。它们变化着队形，一会儿又排成“人”字。看得出，它们不愿拆散，它们要终相厮守。我们人类呢，岂不也是一样，亲人们也需要安宁祥和地生活在一起，我不敢往下究想。我已成扼杀一家人幸福的罪恶凶手，我心发出一阵阵“嘎嘎”的断裂声。

此刻，我又虚弱得如同一根纤细小草。连一声痛哭的勇气也没有！我只要悲哀地发出一声恸哭，事情就将败露，我们家的乾坤就要翻转。我心里一声声痛楚地发问：我该怎么办呀？

我清楚，眼下能走的路，要么外逃，背负着罪恶，苟且地偷生。但法网恢恢，疏而不漏，纵使逃到天涯海角，也终将有被追捕和被辑拿归案的一天，那条路是断然走不通的。要么去投案自首，可是这条路我认为也是走不得的，因为走出这一步，自己被科以重刑不要紧，这个家就彻底坍了。我脑子里忽然冒出一个念头：干脆将事瞒了吧，倘若能逃过眼前这一关，以后日子再艰难，路毕竟在脚下，凭着坚实的胸膛和双臂，我有信心让这个家重新振兴起来。捱过若干年，父母安然入土，两个侄儿长大成人，到那时候，我还可以对我哥的亡灵说：“哥呵，我把你害了，但把你的义务都尽了，你可以在九泉之下安息了！” 我决定将案情掩瞒，尽管在以后漫长岁月里，我的灵魂会要承受常人难以想象的折磨和煎熬，但我已别无选择！

我父母和嫂子住在大路那边新屋里，距离老屋有两里路远，平时不过来。我不敢迟疑，赶紧把我哥拖到后院柴棚里，在他身上裹了几只蛇皮袋子，挖地三尺，把他埋了，又搬来柴禾堆在上面。我对他说：“哥，我太对不起你，只能这样薄待你，请你原谅我吧！” 我又把椅凳归置好，把房间打扫干净，恢复原样。

傍晚，嫂子过来问：“你可看见你哥了？”我回道：“他提前到广东去了。”嫂子眼里充满疑虑，噙着泪水埋怨道：“这个死鬼，干吗要提前走呀？”听她埋怨，我心里“格登”一下，无比难受。看着嫂子瘦弱的背影渐渐远去，我心如刀绞，眼泪止不住“扑刷刷”地滚落下来。

 

３　

这是一场由我导演的恶作剧呵！

两个月过去，亲人们一直翘首企盼我哥的来信，可是音讯皆无？他们胡乱猜测，大宝为什么不来信呀？是不是在外打不到工，没有挣到钱，或者是漂泊不定，无处安身，不便给家中寄信呀？

一家人生活都需用钱，无有他的信息，指望不上有钱，一家人都万分愁苦。嫂子不把事情向坏方面想，竭力宽解父母：“大宝不回信，肯定是有他的难处，再等等吧。”

新年到了，父母焦灼地念叨：“有钱没钱，回家过年，大宝儿呀，就是打不到工，你也该回家过年呀！”“看人家出外打工的，好多都回来了，大宝呀，你怎么还不回家呢？” 过去，家里盖新屋，花去不少钱。哥死后这三月里，家里把三分田里的藕起出来卖了，支撑着过了一段日子。母亲患了糜烂性胃炎，住了半月医院，花去二三千块钱。快过年时，家里囊袋空空。我对嫂子说：“把我存在我哥那的工钱拿出来用吧！”嫂子坚决反对：“不成，你哥说了，那是预备给你成家用的，再怎么困难也不能动那个钱。”我哥这样厚爱我，我还怀疑他起脏心要贪我的工钱，竟然亲手窒息了他的性命。我真该遭五雷轰顶呀！我噙着泪对嫂子厉声一吼：“什么成家不成家的，现在就拿出来用！”嫂子不知我缘何发这么大火气，茫然地望着我，犹豫一下说：“那就先垫着用吧，待你哥寄钱回来了，再慢慢补上吧。”

年三十那天，夕阳沉入背后的山洼里，父母还站在门口，对通向外面世界的漫漫小路眺望。母亲叹息：“大宝儿，你怎么搞的，过年了还不回来？”父亲说：“是呀，就是在外国，也要赶回家过年呀？”嫂子不停地抹眼泪，两个侄儿一声不吭乖觉地坐小板凳上。我一颗心虚悬着，不敢看他们，躲在厨房里做年饭。直到天色完全黑了，我摆好了年饭菜，才出来催他们回屋子。可是嫂子和父母都不同意，一坐上桌，就是一年日子的句号了。在这重要时刻，怎能没有家里的顶梁柱在呢？

快半夜时分，父亲感到真的没有希望，见俩小孙子身子饿软，才黑着脸，恨恨地说：“不等了，吃年饭吧！”嫂子和母亲眼泪扑刷刷流下来。父亲领着我，在坦上烧了冥纸冥钞，放了送岁的鞭炮。我家是全村最后一家吃年饭的。父母和嫂子最担心大宝没回来，是在外面出了凶事。年三十晚，家中充满深重的悲伤和忧虑。

我精神振作起来，以从未有过的气魄，主起事来。我挺直腰杆，目光炯炯，频频举杯，把酒杯高举过额头，祝父母和嫂子身体健康。我的举动，一下子感染了他们。他们从我身上，仿佛看到大宝的身影，一家人暂时丢掉了挂念，重又高兴起来。席间，他们祝愿大宝在外面也平平安安过个好年，过了年，就能立即回家。此刻我心里也默默地做着祝愿，祝我哥在阴界新年安好！我还代替我哥，给了侄儿们压岁钱，让一直沿袭下来的习俗没有中断。父母、嫂子见了，露出了欣慰的笑容。

４　

我下决心要顶起我哥角色，坚毅地挑起家庭生活这副重担。先是捉了六头猪仔回来圈养，我包了一个朋友开的饭店的泔水。每天傍晚，又去镇菜市场拣来枯黄的菜边子，搭进泔水、山芋藤、米糠煮了喂猪。我还深翻土地，从镇上人家挑来大粪，施上足够的粪肥，不失时机地种上季节蔬菜。除了自家吃，还让嫂子挑到菜市场去卖。

嫂子也非常能干，养了一群家禽，把精力全投放到家庭养殖业上。嫂子除了干活，余下时间就是四处打听大宝下落。她问遍了镇上每一个在外打工回来的人，又托他们在外帮助打听消息。她在这种从希望到失望的一轮又一轮循环往复中，消度着焦虑和痛苦的艰难日子。我应该阻止她无果的寻找，但又不能开口道出实情。我的舌头下面，不仅压着一条人命，甚至是还要出几条人命的大事哟！

哥死后的第三年头上，我娘胃炎转为胃癌去世了。临死前的那个早晨，娘拼命爬起床，扶着墙壁，晃晃悠悠走到大门口，闪着特别有神的目光，踮起脚向天地相接的远方眺望。她在行将谢世前，想看到大宝回来。但是，天地和远方雾蒙蒙一片，天空中吹着凛冽的寒风，空旷的田野里，时儿传来几声寒号鸟凄厉的哀鸣声。娘遥望了半天，两行老泪止不住流下来，身子软软地坍下来，躺倒在地上。娘带着永远实现不了的愿望离开我们。全家人悲恸不已，我更是万箭穿心般巨痛，是我扼杀了娘的希望，是我给娘造成深重的遗憾，我无颜面对娘呵！

三年后，大宝仍然没有消息，嫂子和父亲都觉得，他一定是在外面死了。随着时间推移，这个判断，在他们脑子里渐渐固定了。岁月能磨灭一切，包括痛苦的记忆。日子久了，他们逐渐变麻木，逐渐适应了没有大宝的日子。但是，大宝怎么死的，是个永远的悬谜？

我和嫂子艰苦创业，使一家人过上了温饱生活，大侄儿也上村小学了。虽然经济拮据，但嫂子仍坚持要还我的工钱。我不让，她就执着地说：“是你哥叫我保管好你的工钱，我把你的钱还上，哪一天，大宝回来了，我也好有个交待呀！”在高尚的嫂子面前，我愧疚得无地自容。

嫂子身处困境，但却十分关心我的婚姻大事。她常对父亲说：“爸，该给小宝讲个人了。”不久，她真地引了媒人来家里。我心有预悸，担心未来的妻子发现我的案情；再则，我是罪犯，万一有朝一日，凶案事发，坐了牢狱，岂不等于是加害了人家，所以我不愿谈对象。嫂子热情接待媒人，竭力说我的好话，但媒人最终被我拒之于门外。今生我不敢有成家的奢望，惟一的希望，就是死死守住掐死我哥的秘密，像一切都没有发生一样，让一家人平静地过日子。今生我要实现三个愿望，第一，让父亲安享晚年，养老送终。第二，把两个侄儿培养成人。第三，好待嫂子，让她减少痛苦幸福生活。总之，我要用极大的忍耐和坚韧，用我的全部智慧和力气，来拯救这个家，来救赎我罪大恶极的灵魂！

５

一天，一个媒人来我家里，摇唇鼓舌地要给我嫂子说亲，让我大吃一惊。

嫂子叫程雪梅，十年前的夏天里，一场台风把她家屋顶揭去了。她的丈夫是个嗜赌为命的赌徒，在一场索债争斗中被人杀了，家里没有男人。那时我哥在四乡做散工，程雪梅请他去修屋。收工那天，在她家吃过晚饭，就没有走人。后来，我哥经常去，往下发展，他们就结婚了。嫂子长方型脸盘，小眼睛，单眼皮，枯黄头发，说实话，长得并不怎么好看。但她性情温和，把我哥看得很重。她待公婆，待我都全力呵护，她还一气给我们家生了两个小男孩。我哥喜欢她，我们全家人都喜欢她。

媒人信誓旦旦说：“女人呀，是菜籽命，撒到瘦田里长瘦菜籽，撒到肥田里就长肥菜籽。你信了我吧，我一定给你找个人和条件都不错的人家，让你后半生过上无忧无虑的日子。”我在边屋里听了，牙齿咬得格格响。过去，家中需要她，现在，我们家中更需要她呀！尤其是两个小侄儿，失去了父亲，现在再不能失去母亲呀！我真想过去给媒人刷一巴掌，叫她立刻走人，但小叔子是不好出来阻止这种事的。令我万分欣喜，嫂子没有被说动心，她口气严厉地把媒人斥责了一顿：“我哪里也不去，我要守着这个家，你断了这个心思吧！”媒婆临走时，还不死心：“雪梅，我是为你好，你不要一口拒绝，多想想。哪一天想好了，愿意了，跟我讲一声，噢！”

我设身处地一想，媒婆的话也不是没有道理。我哥在人间蒸发了，嫂子走改嫁的路，是她的权力，任何人也不该指责的呀！

嫂子改嫁，可怜的两侄儿怎么办？乡言道，“宁肯死当官的老子，不能死讨饭的娘”。如果没有娘，幼小的心灵将无所依傍。假如雪梅将他们带去，小男孩顽皮好斗，继父能忍受和善待他们吗？况且，我父亲失去了长子，两个灵气逼人的小嫡孙再从他瘦骨嶙峋的怀中离开，那岂不等于是要夺他的老命吗？再说，这个家拆散，我也对不起我哥呀！

我倏地冒出一个大胆想法，我想娶嫂子。只有这样做，才能全面兼顾，才能将这个随时都会坍塌的家庭稳固地保持住。我清醒地认识到，除此之外，我已没有别的办法。

６

怎么向嫂子提说呢？

我们乡里的传统观念，是男大女小，嫂子大我八岁，更何况我们是叔嫂关系，我要是直说，她一定会严厉拒绝。我思谋良久，决定采用套近乎再寻时机的策略，来对付她。

从那以后，去地里干活，我跟她一道走着。干活休息时，她坐田头，我也坐一边。吃饭时，趁侄儿和父亲不注意，我迅速把碗里好菜挟送到她碗里。她从菜市场回来，口干舌燥，我立刻送上一杯温热茶水。她要洗澡，我赶忙为她烧开水。天冷了，我从镇医院弄来几只盐水瓶，灌进热水，送给她暖脚。她挑粪担水，我赶紧把担子抢过来。我经常陪着小侄儿玩耍，让小侄儿骑在我的颈脖上边走边唱歌。我还像严父一样，极有耐心地督促和辅导大侄儿做每天的家庭作业。我时常拿飞眼瞟嫂子，看出她非常喜欢我，我很得意。

春暖花开时节，我看出，向嫂子求婚的时机已经成熟了。一天，我们在离村子很远的清溪河边砍斑茅草，砍完一大片，人很疲乏，我们挨坐在斑茅草丛里休息。她仰起脖子喝水，见她脖子又白又细，双颊在初春阳光照射下，闪出两酡桃红。我喜欢极了，心里通过一阵电流，今天是实现求婚计划的最好时机呀！整个河滩死一般沉寂，只有几只麻雀在不远的草丛中跳来跳去，我胆子大起来，猛一下子窜上去，紧紧抱住她的腰。却见她身子软得像柿子一样，静静地躺下了。我一下子兴奋了，急迫地吻起白皙的脖子。一股浓浓的体香从她胸怀中透溢出来，扑入我的鼻子，让我立刻陶醉。她平静地看着我，目光像一团熊熊燃烧的火焰，我的生命一下子被点燃了。我过去看过一个外国作家的一部小说，书上说：“狂暴的性欲支配着我们的时候，我们才经历着我们最真实和最原始的感情，这并不是一个仅为当代人所有的话题。”那时刻，就是我生命和感情最狂暴和最原始的时刻。同时有一个感觉，让我深深地激动，那就是我离目标不远了。

嫂子双手箍住我的腰身，轻声说：“小宝，这么多年，多亏你帮了我，给了我许多照顾。我今天给你，就是感谢你呀！”我眼泪扑刷刷流落下来，我的感情很复杂，有感动，有激动，也有负罪的忏悔！

嫂子捧着我的脸，说：“小宝，听嫂子一句话，讨个人吧。你也不小了。我晓得，你想帮我把两个儿子拉扯大再说，可是那不是事情呀！”我静静听着她发自肺腑的声音，心里感到无比温暖。“这个家由我支撑着，我不会离开的，你就放心成家吧！”

此刻，我心想，今生今世娶了这样恩待我的女人做妻子，真是幸福到顶了！我不顾一切地吻她的口，急切地说：“不，我不想谈别的女人，我要娶你做我的老婆。”

“说什么？”

“我要娶你做我的老婆。”

“你别瞎讲了，我是你的嫂子哟？”

“是嫂子，又怎么样，那又怎么不能呀？反正我哥不在人世了。”

嫂子安静下来，思忖片刻，一下又抱紧我，哄着说：“好小宝，听我的话，快讲个人吧！我可以和你同同房，但绝对不可以做你的老婆，你不能太让我为难了呀！”

我知道她有许多顾虑，但这是关系