明神宗万历二十一年（公元1593年）农历四月十五日，江南松江府（今上海市）的城内城外，盗贼蜂起，他们不但“凶狡异常”（明·范廉《云间据目抄》卷三），而且根本就不把那些朝廷官兵、衙门捕快们放在眼里，天还没黑，就成群结队地闯进民宅，大肆抢劫掠夺。当然，他们也都身手不凡：登墙上屋，迅捷如飞，令人防不胜防。府县官员竭力捕捉，到将近二十天后的五月初四日，终于捉住了十五名盗贼。松江府治所在华亭县，县令姓王，他命令众衙役敲锣打鼓地将这些盗贼们分别捆绑着押至东、南、西、北四座城门前示众：一是让老百姓看看这些歹徒们的下场，出一出胸中愤气；二是警告他们的同伙，倘若继续作恶，定然难逃法网！谁知盗贼们并不买账，当天夜里，又有五六个歹徒手持凶器，劫掠了居住在吊桥转弯处一户姓张的人家。他们在劫掠财物的同时，似乎也故意表现出对官府的蔑视：哼，你们的那套把戏，根本就吓唬不了我们！

三天之后的五月初七日，又有“妇女一人，撞入市”。不消说，这个妇女与那些盗贼们也是一路货；只不过，盗贼们明火执仗，用武力劫掠，她则赤手空拳地走街串巷、偷鸡摸狗而已，是一个典型的女贼。当然，说她“赤手空拳”也不大贴切，她也有一套作案的工具：发髻总是带着两副，开始时如果头戴白色发髻，得手后就换成黑色发髻，衣服妆束等也是一天隔一天地变换，一般人很难摸清她的底细。正因为她神出鬼没，在这段盗窃成风的日子里，她频频作案，又屡屡得手，好不快活！

不过初七日这天，女贼却遇到了一些麻烦。

女贼撞进佛寺桥东一户姓徐的人家，顺利地偷到了一块白玉制作的图书。可是，走出大门没多久，徐家人就发现了，并在桥头追上了她。在抢夺厮打的过程中，女贼渐渐落了下风，结果，不但玉图书被徐家人夺回，她的上衣与裙子也在打斗中被扯掉了。大概徐家人因为没受损失，又看她是个女流之辈吧，没再将她扭送官府，就掉头回家去了。女贼身上只剩下一条短裤，走到西城脚下，又遇到两个恶少，见她这副狼狈相，知道绝非良家妇女，索性上前，将她的裤子也扯掉了。女贼“裸体而轧”，即不但光着身子走，碰到人多的时候，照样光着身子往前挤。她约莫三十来岁，肤色白晰，有点胖。一个堪称美貌的中年妇女赤身裸体地在大街上行走，自然会引来“观者如堵”的效果了。女贼从西门直抵北门，又从北门转西再往南，两旁的观看者据说不下万余人，连那些深闺中的少妇也都出来了，只为亲睹这幕天下奇观。父老们都说：“这是古往今来，从未发生过的事情啊！”确实，自“程朱理学”诞生以来，历经宋元明三朝数百年，人们都把妇女之节、男女之防看得重要无比，怎会有如此“出格”之事！而那个女贼呢，竟然“恬然不为意”，即毫无羞愧之状，根本就不当一回事。第二天，她穿戴整齐后，照样往来于街市之间，似乎早已将昨天那一幕抛到九霄云外了——不知道她是否再重操旧业了？只怕在松江府继续行窃，难度也会随着她的“知名度”而大大增高吧？

让我们来看看彼时彼刻的历史背景吧：明朝的亡国之君是崇祯帝朱由检；其实，亡国的根子却是万历帝朱翊钧种下的。朱翊钧即明神宗，万历是他的年号。他十岁即位，由首辅大臣张居正执政，进行了大规模的改革，国势倒颇兴旺。可是十年以后，张居正逝世，改革就停止了，渐渐地旧弊复萌，改革的成果也都付之东流。朱翊钧在位47年，长期深居内宫，不理政事，日夜于后宫寻欢作乐，沉湎于花天酒地之中。朱翊钧的挥霍更是惊人，比如皇子的婚事就用掉2400万两银子，而当时国家每年的赋税收入仅400万两，财政怎能不出现“赤字”！上行下效，从中央到地方，各级官吏贪污腐化成风、挥霍享乐成风、对老百姓则既进行敲骨吸髓地搜刮，又大肆镇压，仅刑部关押的“犯人”就动辄上千。朱翊钧死于1620年，24年后，明朝就灭亡了。严重的腐败与世风日下、道德沦丧，何尝不是一对孪生子、连体儿？松江府、华亭县的种种怪象奇观，何尝不是晚明社会的一个缩影？



江苏省南通市濠西园84幢601室 沈淦