这是一位真正的国际主义战士，也是一名优秀的共产党员。新中国成立前，他是战地医生；新中国成立后，他致力于麻风病和性病的消除，他就是1933年来到中国的美国医生马海德。9月16日起，在央视一套黄金时段播出的电视剧《历史永远铭记》讲述了马海德的传奇经历。
马海德在中国生活了55年，将毕生精力都献给了中国人民。他是第一个参加中国工农红军的外国人，是第一个加入中国共产党的外国人，是唯一一个参加过红军、八路军、解放军的外国人，是唯一一个经历过土地革命、抗日战争、解放战争和社会主义建设这四个中国革命和建设时期的外国人，也是新中国成立后，第一个加入中国国籍的外国人。除了革命英雄主义，这部电视剧还有着革命时期的美好爱情，特别是马海德和鲁艺校花苏菲的跨国爱恋，在当时的延安轰动一时，有着超乎寻常的浪漫。两个人大胆而热烈的示爱举动，是延安革命岁月中最独特的风景。马海德和苏菲的爱情，不仅是马海德留在中国的重要原因，更是支持马海德历经艰难，接受战火洗礼，最终迎来中国革命胜利的重要力量。
该剧导演万盛华说，自己之前拍电视剧《号角》时，曾到延安采访，看过一本小册子，里面记录了马海德的故事。当时，他就认为这是个电视剧的题材，是全新的抗战题材。自接受了这部剧的导演工作后，看着一本本厚厚的资料，他就一直思考着一串串的问题：对于这次创作，我们怎样才能向生活在今天的人们表现好风起云涌、热情似火的那个时代？我们用什么样的叙事方式来讲好马海德和苏菲如此美好的爱情和励志故事？
在万盛华眼中，马海德是一位高尚的人、一个纯粹的人、一个有道德的人，他无私奉献地爱着每个人，他的爱是大爱、真爱。乐观向上、快乐幽默是他的特质，也正是这样吸引了苏菲，感动了周围很多人！“无数革命青年始终在满怀热情地奋斗着、追求着、奉献着。他们青春无悔、奉献无悔、奋斗无悔、牺牲无悔！那是因为他们将自己的命运与民族的命运紧紧联系在一起，为着历史车轮的向前发展，付出了自己的力量。他们始终走在时代潮流的前头。今天，梦的内容似乎淡漠了，但梦的感觉依然迷人。 ”万盛华说，他和编剧就是在这样的激动和震撼中对这个题材进行了纵深挖掘，开始进行一次历史的追溯；一次历史的重温；一次历史的参与者和今天的表现者们的对话。
《历史永远铭记》所拍摄的年代跨度非常大，主要拍摄地以上海和陕北为主，一“洋”一“土”对比鲜明。万盛华说，“大上海”的部分尽力去还原当年上海滩的繁荣与奢华。不仅制作得好看，而且为了让更多年轻人喜欢，特意走了青春偶像剧路线，可以说是源于时代生活又高出那个时代生活。场景转到陕北时，扑面而来的是激情似火的革命氛围，还原历史真实让观众觉得可信。他认为这部电视剧是在给老一代革命前辈树碑，但这座纪念碑不是花岗岩的，不是水泥混凝土的，不是大理石的，也不是铜铸的，而应是用现代金属材料建造的。它的结构是现代的，是我们为父辈用现代的理念建造起来的纪念碑。我们不是再现那段历史，而是表现那段历史。