杜甫有首怀念李白的《不见》诗：“不见李生久，佯狂殊可哀。世人皆欲杀，吾意独怜才……”姑且不论诗仙李白是否到了“世人皆欲杀”的地步，除了少数心胸极其狭窄者外，“怜才”、爱才，应该是人之常情吧？清代褚人获在其《坚瓠集》中，就记载了不少犯有过错者，因为其出色的才华而被从轻处置或免于追究的故事，甚至还有因此而捡回一条性命的呢！

某地有三个女子，不但个个貌美如花，而且才华横溢，却都与同一个男子私通。试想，在那个社会中，如何能够容忍如此伤风败俗之事？结果可想而知，一男三女都被作为罪犯而押进了县衙。县官面对着四个“犯人”，拍案大怒的同时，又口出一对：

“三女为姦，二女皆从长女起！”

古时候女子15岁为“及笄”之年，“笄（音jī）”是束发用的簪子，“及笄”就是束起头发，表示已经成年，可以谈婚论嫁了——当然，如果尚未谈婚论嫁的，也可以到20岁时才束起头发、戴上簪子。这三个女子显然都未婚，也就是说，最年长的也不会超过20岁，其余两个就更小了。因此，县官把矛头直指年龄最大的那个“长女”：还不是因为你，把两个小女孩给带坏了！谁知那个年龄最大的女子应声答道：

“五人张傘，四人全仗大人遮。”

“傘”是“伞”的繁体字。“长女”的意思再明白不过：五个“人”凑成一把“傘”，四个“小人”上面遮盖着一个“大人”；咱们四个人的事儿，全仗大人您给遮盖遮盖、遮掩遮掩哪！这一对，不但对仗工整，而且娓娓而诉，依依而求，可怜可爱之状可掬。县官既折服于她的才华，又为其“娓娓”、“依依”所感，于是，只象征性地给了他们一点处罚，就全都释放了。

据说，江苏无锡有个读书人，到浙江平湖县担任县令。此人才气颇高，“官声”却不佳，很有点贪污受贿的劣迹。恰巧朝廷派出巡察吏治、考核官员的按察使来到江南，这位按察使大人准备弹劾他，却又爱其才华，有点不忍心，就将他唤过来，口出一联让他对：

“平湖湖水水平湖，未厌所欲；”

意思自然是：你好贪心，犹如那平湖中的水一样，已经涨到与堤岸一样平了，难道还没能满足你的贪欲么？谁知那平湖县令不假思索，应声答道：

“无锡锡山山无锡，空得其名。”

不但对仗工整，而且还隐隐约约地有替自己辩护的意味：大人哪，卑职虽然算不上清官，可也未必像传闻中那样贪，就像俺家乡的那座山，虽然号称“锡山”，其实山中并没有锡嘛……由于爱其才，按察使只对这位平湖县令训诫了一番，终于没有上疏弹劾。

某地有个秀才，在集市上选了一些东西后，付给店家一块潮银——所谓“潮银”，即成色不足、质量低劣的银子。店家如何肯依？两人便争吵起来，恰好当地的“父母官”乘着轿子从这儿经过，见此情状，就吩咐将两人带到轿前，问明了事情的原委，官员随口吟出一联：

“使假银，买真货，弄假成真；”

话音刚落，秀才已对出了下联：

“遇凶徒，见吉星，逢凶化吉。”

很明显，店家并非“凶徒”，而秀才以劣质货币购买商品，自然理亏；可是一则他将“父母官”捧为“吉星”，二则其人确实思路敏捷。结果，官员哈哈一笑，将本该被追究的秀才给放走了。

元末明初，浙江明州有个女子，名叫柳含春，她生病的时候家人曾替她到延庆寺祈祷。病愈后，迎春亲自前往寺中拜谢。寺中有个年轻的和尚，见她长得很美，就用她的姓氏作了一段偈文，在佛像前诵道：

“江南柳，

嫩绿未成阴。

枝小未堪攀折取，

黄鹂飞上力难禁，

留与待春深。”

偈文是佛经中的唱词，和尚以为这个小女孩儿一定不能理解偈文中的意思，谁知迎春聪明得很，知道和尚有轻薄之意，简直气坏了，虽然没敢当场发作，回家之后却告诉了父亲。当时割据明州一带的是农民起义军领袖方国珍，柳父就去向方国珍控告。方国珍二话不说，派人将那个年轻和尚抓了过来，问他的姓名。和尚答道：“贫僧俗家姓竺，法名月华。”方国珍就让木匠做了一个状如猪篓的大竹笼，准备将他装进竹笼、沉入江中，并且对他说：“我也用你的姓氏作了一篇偈文，送你流向东方。”于是方国珍念道：

“江南竹，

巧匠作为笼。

留与吾师藏法体，

碧波深处伴蛟龙，

方知色是空。”

竺月华答道：“我死就死吧，只希望能够让我再说点话。”方国珍点头应允，月华便又吟诵了一段偈文：

“江南月，

如鉴亦如钩。

如鉴不临红粉面，

如钩不上画帘头，

空自照东流。”

方国珍没想到这个小和尚能当场用自己名字中的“月”作成偈文，非常高兴，笑着说：“饶了你这个聪明的小和尚吧。”不仅如此，方国珍还让竺月华蓄发还俗，并劝柳父将女儿月华嫁给了他。



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