两年前的一个深秋之夜，工作之余，我独自到大操场上去散步。

稀稀疏疏的一场秋雨过后，晚晴的天气让人明显地感到冬令徐至、寒意渐生。不过，此时此刻，也有一番别样的诗情画意：空气清新、淡烟迷离、月色朦胧、树影绰约，沿荷塘的一围垂柳下，已经有一些凌乱的枯叶了。伫立静听时，还能不时地听到扑扑簌簌的落叶声。

是啊，整日劳形于案牍，几乎无暇留意物换星移，不知不觉间，又是红藕香残、秋意阑珊了。

走过操场围栏旁边的时候，我听到草丛里传来断断续续的虫鸣。在如此菊香盈庭的季节，在这般静谧平和的夜晚，草间虫唱，是再也平凡不过的事了。可是，我隐隐感觉到这个晚上有些特别，侧身细听，其中一只蟋蟀的叫声格外清亮、不同凡响。我心头微微一震，立马意识到：这不是一只寻常的蟋蟀。

夏秋之夜，我很喜欢聆听“东篱蛩声”。由于校园里绿地、草坪、竹园、树丛不少，又加之傍河临水，故而蟋蟀特别多。暮色四合、华灯初上时分，路面上就已经有蟋蟀们开始呼朋唤友地活动了。我每天晚上上下班都要途经的两道绿篱之中，就藏有不少蟋蟀，那叫声，真可谓是此起彼伏、不绝于耳。所以说，我差不多能通过蟋蟀的叫声来识辨其种类。

当时，我心中顿生一丝闲情逸致，想捉一只蟋蟀置于案头，便于窗间停砚之时品赏把玩。由于夜色暗淡、缺少灯照，因此未敢驻足惊扰，只是蹑手蹑脚走了过去，而把发出声响的方位，记得详详细细、真真切切，暗想：如果有缘，明天一早，你就成为我的“红袖”了，我“秉烛夜读”的时候，劳驾你为我“添香”吧。

兵贵神速，第二天一大早，我就急急忙忙“故地重游”并按图索骥地展开“拉网式”排查。一番辛苦没有白费，我终于找到了这只蟋蟀。可能是酣梦未醒，也可能是不耐惊吓，抑或是雍容有加、临危不乱，但见它一动不动地匍匐在草叶下面，面对突如其来的“围剿”，显得漠然视之、无心回避。我小心翼翼地分开草丛，稳稳当当地将它捉住。不出所料，我先前的判断得到确凿地证实。

这只蟋蟀通体黝黑，身长寸许，头部浑圆而硕大，触角柔韧而修长，大腿粗壮而有力；腹部丰满，牙齿刚健；双翅收拢，尾巴直挺。的确是一个出类拔萃的“帝裔贵胄”！我心中喜不自胜，随即给它命名，曰：玄衣王子。

随之，我找到一个透光度很好的且带有盖子的塑料水杯，在周围和底部钻了几排透气孔，然后在杯子的底部铺了一层松软的泥土，上面又撒了一层薄薄的细沙。我觉得我是既科学又谨慎地设计了“王子”的“下榻”之处，与它平素的生活环境很是接近。为了防止沙土过分干燥，每隔一段时间，我还要更换其中的一部分，让它感到隐身的沙土既熟悉，又新鲜。

根据蟋蟀的饮食习性，我每日都要精心挑选一些白菜心，分开叶片，洗净晾干；把鲜嫩的红萝卜切成碎片；有时也从外面挖回来一些草芽草根，然后摆放在杯子内壁的四周，以便让它既能很容易地觅食，同时又能感到自己的生存环境十分幽静与安全。当然，保洁工作也是每天必有的任务。

开初的一、两周里，“王子”还能蹦蹦跳跳，正常进食，兴高采烈时，还能舞弄一阵子“花拳绣腿”，不时地发出激昂而短促的“蛐蛐”声，夜间更见其活跃。屋内墙角也隐藏着夜游的蟋蟀们，它们不知何时偷偷溜进来的。当室内安静下来的时候，“王子”也与外来的蟋蟀们且歌且舞、遥相呼应。这种纯朴而酣畅的情致，也常常浸染着我的心绪，与我飘扬的灵感，产生奇妙的谐鸣。

我于书韵墨香之中，营造了一种“寒蛩如织”的闲散而古雅的氛围。那段日子里，我时常出现的疲惫和忧郁的心情，也开始舒缓起来。

可惜好景不长。大概过了一个来月，“王子”渐渐地沉默了。整天看上去懒洋洋的，无精打采；神情呆滞，兴致衰减；进餐量也日见其少。我动了恻隐之心，是该把“王子”送回“故里”的时候了。“梁园虽好，终非久留之地”啊。或许，它想家了吧。

是啊，自由之于生命，正如水土之于花草，一旦失去，灵性，就会慢慢地衰败，乃至最终凋谢。何况不少时候，孤独和寂寞，也是生命最危险的杀手。

立冬没多久的一天早晨，当我像往常一样打开水杯的盖子，前去探视“王子”时，我惊讶地发现：它仰面朝天，直挺挺地躺在那里。它竟然死了，而且就死在我决定让它离开牢笼的时候。

正是由于担心寒冷的冬天对它不利，我才迟迟没有做出让它回归自然的举动。是我的优柔寡断和多余的慈悲心理，令它招致灭顶之灾！我，追悔莫及。

在这里，幽禁于方寸之间，也许缺少阳光的和暖、空气的纯净、泥土的温润、雨水的甘美、草根的香甜；也许更缺少野居的散逸、心神的悠闲、群体的亲情、朋伴的爱抚、歌吟的自在。生命的内涵和质量，很大程度上取决于它所依存的自然环境和社会环境。生命的鲜活，离不开滋养万物的沃壤和心与心沟通的族群。万般生灵如此，人类，又何尝不是如此呢？

诚然，天然之美，可以引发爱慕之情，然而世间的一切美丽，只能或近或远地守望，不能随意地亲抚、依偎和拥吻；更不能肆意地攫取和占有。生活中，有一种致命的伤害，其实正是来源于深沉而自私的爱。从某种意义上讲，爱它，就应该松开你那一双紧握它的手。

生命之花啊，只有顺应天理、无拘无束地展萼吐蕊，才能绽放出一瞬间的绝美！

……

每至蛩声迢递的夏与秋，我总是忆起那只超凡脱俗却又不能安享天伦、颐养天年的蟋蟀来。