新世纪以来，民营电影的迅速发展，业已成为中国电影产业的支柱性力量，但对于民营电影的研究却十分薄弱。《当代中国民营电影发展态势研究》可谓恰逢其时，以十分系统的方式探讨了电影产业的重要问题，解析了民营电影的发展脉络，呈现并厘清了民营电影观念与实践本身内蕴的错综复杂，别具重要的价值意义。
《当代中国民营电影发展态势研究》因选题的重要和论述的独到而系统被作为艺术学惟一一部入选著作，列入2013年度“国家哲学社会科学成果文库”。这部著作资料爬梳翔实，十分系统地梳理了民营电影在中国电影产业中的发展路径，既包括民营电影政策的梳理，也包括民营电影自身的发展。非常具有启示性的是，作者并没有把视野局限在新世纪或者当下，而是放置在新时期至今甚至更为宏阔的视野之中。这种历史的视野提供了非常有效的参照，它使我们意识到，民营电影并非仅仅与新世纪“国产大片”相关，甚至也并非仅仅与20世纪80年代以来的电影市场化改革相关，而是伴随着中国民族电影工业诞生以来的大部分发展历程，我们当下所讨论的只是民营电影的一次“重返”和“复苏”。这种历史视野将会避免对民营电影进行抽离语境的解读，它提示我们，民营电影并不是中国电影的陌生力量，但不同时期民营电影的“重返”又可能意味着不同的意涵。
建立在这种历史视野之上，作者对民营电影的发展进行了细致的分析。在历史梳理过程中，很多被忽略的事实浮出水面。例如，新世纪占据支撑性地位的民营资本其实很早便在电影制作中确立了地位，1993年，制片厂投拍电影的资金便已经以社会集资拍摄为主体(国内集资81部，占53.7%)。20世纪90年代中期，民营电影公司在“电影精品”的制作上功不可没，诸如《阳光灿烂的日子》《红樱桃》等都出自民营公司之手。而早在90年代末期，民营资本就已经创造投资纪录，以近亿元的巨资拍出了迎接香港回归的《鸦片战争》。种种事实告诉我们，民营资本不断在电影市场化改革过程中创造辉煌业绩，中国电影产业化的每次突破几乎都与民营资本相关，新世纪的国产大片只是其中的一个阶段。
除历史梳理之外，该书的夺人之处还在于，作者对民营电影产业进行了全方位考察，内容涉及民营电影公司的整合与重组、院线和营销策略、品牌建构和国际化转型等方方面面。在民营资本与中小城市影院建设的讨论中，作者详尽考察了初期组成的36条院线的沿革，以及消费空间的拓展情况，并在此基础上讨论院线发展策略，提出以数字技术作为院线发展的依托，让电影经济超越单一票房经济的未来构想。在讨论民营电影公司整合与重组的问题时，作者考察了民营电影公司遭遇的困境，提出了很多中肯的建议。例如，很多民营电影公司因盈利空间局限于票房而深感不满，试图学习好莱坞的航母企业，进行多种经营。但作者不乏睿智地指出，民营电影公司首先要做的并不是多种经营，而是“立足于某一擅长领域，再以此为大本营，进行所谓跨界经营”。这一见解无疑对电影的专业性和质量提高有着重要意义。在立足“擅长领域”、保证专业性的基础上，作者也考察了民营电影的营销策略，并提出了以新媒体为主要发行渠道，放眼海外营销的全新展望。应当说，这些分析对于中国电影保持着高度清醒，既力图避免过度追求利润给中国电影带来的恶果，又充分关注电影的市场化运作，对于当下中国电影票房好口碑差的现状是极有针对性的。
尤为可贵的是，该书对民营电影进行宏观的全方位考察之后，又更进一步进行了微观层面的研究，对民营电影企业进行个案调查。在下篇之中，作者考察了几乎所有重要的民营电影公司：华谊兄弟、博纳影业、新画面、橙天娱乐、小马奔腾……通过这些微观考察，深入呈现了中国民营电影公司的历史和现状。这些民营公司可谓各具特点。书中，作者讨论了华谊兄弟从广告公司到电影公司以及大型娱乐企业的转变。与华谊相比，保利博纳则有着“从发行起步、带动制片和放映，从而形成一个综合性电影集团”的不同路径。而新画面则主打张艺谋制作，并创造出国产电影的营销奇迹。小马奔腾作为较晚入场的电影公司更是拓宽新的领域，曾试图与数字王国合作，以发展中国薄弱的特效技术，而小马奔腾最终选择放弃这部分业务，本身也见证了特效产业的困境。在了解不同企业的特点之后，作者还进行了相应的策略分析。例如，对于华谊而言，快速发展使很多问题浮出水面，因此，应对人才危机，加强后产品研发和完善产业链成为值得重视的问题。而对于小马奔腾这样的后起之秀而言，则面临着提高知名度、跻身于顶尖公司的任务。不难看出，通过对这些个案进行有针对性的考察，中国民营电影展现出更多样的面貌，也使得该书的研究在理论价值的基础上又增加了实用价值。
应当说，中国电影产业及其占有很大分量的民营电影的发展势头迅猛，但因其快速而显示出某种复杂与危机状态，在这种情况下，《当代中国民营电影发展态势研究》是极有针对性的。针对大家最关切的理论与实际议题，既理性思考又饱含忧虑，关注中国电影发展取得的成就，并时刻保持警醒，正是这本书的价值所在。
(《当代中国民营电影发展态势研究》，丁亚平主编，北京师范大学出版社2014年4月出版)