多年前，我就听肖亦农说过，他要创作一部反映毛乌素沙漠巨大变迁的长篇报告文学。那天，肖亦农兴致勃勃地告诉大家，他要走遍毛乌素沙漠的山山水水，寻找远去的大沙漠。“你们知道吗？毛乌素沙漠在鄂尔多斯高原没有了，真的没有了……”肖亦农说到这儿时，声音有些哽咽。我想，老肖这次是动了真情。

　　我曾读到过肖亦农创作的《人间神话——鄂尔多斯》《涅瓦河上》《第五十位是民工》和“金色的弯弓”系列中篇小说等作品。从他的作品中可以感觉出，鄂尔多斯高原无垠的沙漠与这个男人纠结了几十年，他的青春汗水全部倾注在这浩浩无垠的大沙漠中，守望沙漠就像守望他的生命一样。是毛乌素沙漠的渐行渐远，在肖亦农的心中溅起了层层涟漪，激起了他的创作欲望；是鄂尔多斯人伟大的生态实践和生态恢复，引得他热泪滚滚。他对鄂尔多斯不但有着深厚的情感，更有着一个作家对他相守了40多年的土地的殷切期望和绿色担当。

　　于是，肖亦农一头扎进了毛乌素沙漠之中，开始了他的毛乌素绿色传奇之旅。他拖着那条老寒腿在毛乌素沙漠里跋涉采风，用了近3年的时间走遍了毛乌素的沙地、沙梁，深入到种草植树的治沙现场，行程越万里。2011年春，内蒙古实施草原文学精品工程，为入选的每部作品聘请了北京的一些指导老师，肖亦农的《毛乌素绿色传奇》也在其中，我被聘为这部作品的指导老师。这让我深感惭愧，但肖亦农十分谦虚，很快就发来了他近两万字的创作大纲，一看都是硬打硬的干货。但同时觉得事件和人物太多，需要梳理提炼，我建议他抓住最能打动人的事件深入挖掘。

　　肖亦农3年的深入采访给写作提供了坚实的基础，他抓住毛乌素一隅，并融入全球化的大背景，在行走中把人物事件串了起来。他多方听取意见并经过一番思考之后，便一头扎进毛乌素沙漠的无定河边，开始了艰苦的写作。秋高气爽的时节，一摞沉甸甸的稿子呈现在我们面前，刚看几页就被吸引住了，他那带着浓烈情感、带着温暖和希望的写作将我们带入了毛乌素沙漠的往昔今生，其文学品位之高超出了我对以往报告文学作品的认知和想象。

　　肖亦农是一个富有思考的人。他认为，在中国，工业化是不可抗拒的。但是，如何在发展中达到与环境的和谐，也是全世界人民越来越关注的问题。鄂尔多斯和乌审旗人民的实践，在辽阔的中国西部地区具有前瞻性。《毛乌素绿色传奇》给出了一个明确的答案，毛乌素沙漠的消失正是工业化时代的一个绿色传奇。肖亦农在他的作品中提出：让工业化思维进入生态领域，生态领域才会产生质的革命。

　　有专家称《毛乌素绿色传奇》是一次振臂高呼式的写作，表达了作者对工业化进入生态领域的热情讴歌。在这部著作中让人看到的不仅是激情、文学，还有科学。肖亦农抓住了毛乌素沙漠的现代灵魂。肖亦农在作品中写到了毛乌素沙漠的历史，也写到了它所蕴藏的丰富文化，让读者触摸到了这片土地的根脉。

　　肖亦农用西部人打深井的方法对待作品。初稿完成之后，内蒙古文联、内蒙古作协又在毛乌素沙漠附近主持了小型的研讨会，到会的评论家、科学家，甚至治沙人针对他的初稿展开了批评讨论。肖亦农听取了这些意见之后，又闷头苦改了两个多月，才终于将稿子交付给出版社。带着墨香的《毛乌素绿色传奇》面世不久就得到文学界的好评，文字圆润、明丽、跳跃，灵动而又激情四射。非常巧合的是，这部书写毛乌素沙漠奇迹的报告文学出版同时，另一件与此相关的事件正在进行，中国的毛乌素治沙经验在联合国可持续发展大会上得以介绍，受到了世界的肯定。联合国防止荒漠化组织的官员认为，毛乌素沙漠的治理，是中国人民做出了“让世界向中国致敬的事情”，并提出将在世界范围内给予推广和借鉴。

　　这正是肖亦农创作《毛乌素绿色传奇》时的初衷和热切盼望的未来。在他用心血浇灌的文学书写里，再现了他多年的生命体验和时代思考，阐释了一个世界性话题，生动地彰显了中华民族热爱自然保护自然、坚韧执著的民族精神。这部作品获得了许多普通读者及专家的热议和好评，并获得了中宣部“五个一工程”奖，毛乌素的传奇从肖亦农的笔下走入了全国广大读者的心灵。