农历八月十二下午五点半,践月初和老渡工喝酒看月约，一行带了酒肉，再赴洋潭。

天气燠热，老渡工正在船首浅滩用老式长浴巾悠闲从容抹澡。见我们来了，有点意外。他说:“天气这么热，想你们不会来了。船上狭窄，转不开。我和我家老二讲好了，你们去他家煮好饭菜吃了再上船玩。”

老渡工大老弟是个乡村大厨，一桌人的饭菜于他是弄着玩。女士们也不用湿手了，就一起去看残阳下的洋潭老街。走到乌龙庙时，记起端午前夕徒步时来此，问过当地父老今年是否划龙船；父老告，后生都去打工了，要等学生放假回来看划不划得成。就问庙前老人，老人告，划了，不过是划着耍。

中码头上有两个少年在洗澡，见猎心喜，想下去游一程。上码头上，一中年汉子提着网兜刚从渔船上来，两条斤把半的大河鲤在里面跳腾。我们提出买，汉子轻声说，要回去腌制做薰鱼，和堂客吃。

老渡工以为我们是说着玩，没买鱼。其实他侄子昨晚就电了二、三十斤鱼，两三斤的大鲤就有三条。这是老渡工大老弟的小女金燕说的。金燕妙龄廿五，待字闺中，窈窕高挑，娴淑沉稳；河边长大，撑得一手好篙；晚间渡船上撑篙时，看她和那蹲在前舱板上唱歌的老渡工，恍惚看到了翠翠和老船夫。

我原以为老渡工侄子是阮小七式人物，用一幅手网、一把钢*专捕深潭大鱼，哪知竟是用电瓶电鱼。晚间再看他驾着柴油机电渔船在月华如水静美河湾突突豕奔，船头大灯如鬼子小火轮上探照灯，更觉厌恶鄙弃。河鱼死在他手里，想来也觉窝囊不值。

夜河上，还有放丝网的。百把米的丝网，满河放去，广种薄收。山中的猎手，有用刀枪猎的，有下套挖阱猎的，人们高看前者，尤其那些徒手搏兽的，小看后者。下水捕鱼，也分两种，甩手网投渔*捕鱼的和用电瓶电鱼用丝网缠鱼的。现在前者式微了，古法用渔梁渔鹰捕鱼的也基本绝迹了。鱼儿再无幸运与阮家兄弟一样的水中好汉周旋的机会了。

折转回来，中码头还有一少年在戏水。赶紧下河，一气泅了三个来回。问少年，知河面宽约六十米。那游了近四百米，尚没尽兴。踩探码头到底有多长。没在水里的石级一直伸到了河心。少年告，梓门没修坝前，河水浅，故原码头深入河心；坝修后，水漫上来，码头只好往上伸。少年说，坝修后，水流缓滞，水质不及先前好了。看河面漂浮的杂物和浅滩漫生的河丝，知道说的不错。

晚餐丰盛可口，可惜没有大河鲤，小鱼也没有。带去的两大壶杨梅酒和红蚂蚁酒喝得差不多时，天上月亮正妩媚无限。一行去渡船纳凉看月。金燕撑篙，老渡工歇手，用水手惯常姿式蹲踞船头为我们高歌、讲白话。

老渡工喝足了杨梅酒、红蚂蚁酒，更加乐天快活。他记性超凡，对联故事中的一长串一长串对联，一字不差，一字不顿。见我们赞他，更朗声把乾隆登祝融峰长诗、《红楼梦》中《好了歌》和他小学二年级课文中的《武汉长江大桥》和《开国大典》放坝水一样背出。太可惜了，多少天分优良的农家子弟毁于贫穷。

讲到龙船龙灯时，平和性淳的老渡工起了点愤慨。说现在的人把耍龙灯当成赚钱把戏，是对龙神的大不敬。耍龙灯本来是求雨或酬神时欢娱龙神舞耍的。正月间到人家厅屋里耍，主人只放鞭炮、散烟；要是故了人家，龙灯三年内不能进厅屋去耍。

他说，有次一支龙灯妇女队，搭他船去对河白喜事人家，上来后龙头直对船尾，一点规矩不懂，这怎么行，要转一圈，把龙头对准船首，龙尾对准船尾。他把为首的妇女训了一通。以后，她们上船再也不敢把龙头对准船尾了。

他说现在到处是拜香队为丧家跪拜赚钱，这也是最要不得的。拜香只能拜神，丧家故了老人，只能孝子贤孙去拜。为了几个钱，随随便便乱拜，象个什么样子？

他又说舞龙灯划龙船打架，原本是老百姓以打架为幌子，趁机打贪官污吏和为富不仁者。节庆时两支或更多龙灯队齐集这些人家。舞到后头，借口争竟输胜混打起来，把主家东西家俱打个稀烂，乱拳中把主家也打了。划龙船也一样，那些污吏贪官和富而不仁者兴高采烈坐在水上彩船或岸上彩棚观战。划龙船人借故争冠夺彩，冲进彩船彩棚用桨一阵乱打乱砍。

他慨叹现在的人蠢，全失了本意初衷，成了双方队伍的死磕混战，年年打得头破血流，非逼得政府禁止千百年来端午节大规模竟划龙船的风俗不可，岂不是悲哀荒唐。

老人眉飞色舞说起上河不远处犀牛洲上曾经有一条斗桶大的蟒蛇，妇女们在边上码头洗衣濯菜时，那蟒蛇常游来盘人，吓得无人敢近码头半步。乡人张榜招贤驱蛇。本村一个混江湖的出来揭了榜。他提出的要求不高，事成只要三斗三升米，三丈三尺布，三斤三两肉。

那天，这汉子喝了九海碗烧酒子，在身上绑满硬柴块游到洲上去捉蛇。同去了两个伴当，也绑满硬柴块。谁料，那两个伴当，象当年剌秦王的荆轲伴当秦舞阳，见了蛇浑身筛糠。原来计较定的由汉子单独擒拿住蛇的七寸后，这两人帮忙按住蛇身蛇尾。可待这好汉按定蛇的七寸，那两个家伙却吓得跑了。那蛇也不是等闲之物，一摆尾就把他缠牢了。幸亏早缚了硬柴，要不三缠两绕非得把他五脏六腑压扁压坏不可。

人和蛇在滩上一场好斗。岸上观者都吓痴了，象当年项羽背水一战时，诸候都吓得大气不敢出，作壁上观，绝无一个敢拢去搭手。只见人和蛇在滩上滚来滚去，把一个大滩的草木都压平了。斗了一晌，人蛇都疲了，汉子趁机解卸腰间柴块，腾出空隙，脱逃了，蛇也气奄吁吁。汉子丢了脸，自此远遁。

老渡工说，这汉子混江湖时学过一些野法子，可以聚蚊。夏天他不要张挂蚊帐，他能念动咒语把一屋子的蚊子都拘到一个角落，不能去咬他，不过天亮必须解咒放蚊。听得那些被蚊子追咬跑到船头把脚浸到水中避蚊的美女歆羡万分，恨不得学了来。

老渡工说自此当地人就按时孝敬大蛇猪羊鸡鱼，它也不滋事，人蛇两安。后来有人想出一个法子，先拿泡了烈酒的猪肉给蛇吃，等蛇醉了，再拿一摞摞大海碗给它吃。蛇把大海碗吃下肚爬动时，肚里的海碗就把蛇节撸松了。蛇节松了，蛇就无法动弹，地方人趁机下手把蛇除了。人的手段虽不光明，蛇害毕竟还是除了。

浩月当空，河面如镜。河风一吹，酒劲上涌，我忍不住又跳下河去，在皎洁河面上欢游了一点多钟。河中满布丝网，想潜游拢去摸出几条沾上丝网的不幸小鱼。水面不熟，又是夜晚，终不敢造次。长时间仰泳，静躺水面，看月亮，月如白璧，天蓝且明净，星子屈指可数，煜煜冷辉，月太明，星子的光芒被屏掩。

船上人在歌。老渡工的《八仙进香歌》，月夜河央听来让人起淡淡的凄凉和忧郁。上官《草原之夜》，歌调不变，歌词即席改成《渡船月夜》，先生壮岁为县文工团台柱，退出已久，宝刀不老。月华如水，河风凉宜，歌喉深沉苍浑，水面上俯游的我不思再动，改作仰泳，浮躺水面静听。

金燕《月亮代表我的心》，少女心事少女情怀尽付莺歌，听痴听呆了船上和岸上多少阿哥。那月下倚篙轻歌的剪影实在太动人了。

终曲是方净的一曲云南情歌《月亮出来亮汪汪》，方时月亮真的是亮汪汪晶莹莹。河面不知何时轻笼了一层似有似无的雾霭，烟笼寒水月笼沙，一袭旗袍的方净在月下河半渡船轻啭歌喉，如刚怀春萌情的云南小妹阿诗玛，如赤壁船头陪侍东坡的王朝云，又象唱诗班里颂唱圣歌的纯素修女，那歌是唱给天帝听的呀。